Nyförvärvet: Tuomo Karjalainen

Lakers uttalade förstemålvakt inför den kommande säsongen heter Tuomo Karjalainen och har hämtats in från TPS Åbo i Finland. Många tror att burväktaren är ett fynd och att han kommer att vara en av seriens absolut bästa målvakter.

25-årige Tuomo Karjalainen har fått sin hockeyutbildning i TPS Åbo och den finländske burväktaren har haft både framgångar och motgångar i klubben. Nu väljer Karjalainen alltså att fortsätta sin karriär i den svenska andradivisionen med Växjö Lakers och om man ska lyssna till kommentarerna har klubben skaffat sig en målvakt av yppersta kvalitet. 

Maija Väre är en TPS-supporter som skriver en hel del på HV71:s officella forum. Hon har följt Karjalainen i hans karriär och berättar följande om den talangfulle finländaren;

”Tuomo är född och uppvuxen i Kajana i östra Finland, ganska långt norrut. När han var 15 åkte han till Åbo för att spela hockey, fast hans föräldrar inte jublade av glädje. Säsongen 2002-03 var Tuomo andramålvakt i TPS, men då klubben ville att Teemu Lassila, som ansågs som en större talang, skulle få vara med i A-laget, och så småningom spela i laget, fick Tuomo spela i Hermes i Mestis. Hermes var inte nöjda, så Tuomo fick i stället gå till TuTo, Åbolaget i Mestis. Där kom han upp till sin egen nivå igen.

Säsongen 2003-04 blev Tuomos genombrott i FM-ligan. Teemu Lassila var skadad en längre tid. Då spelade Tuomo underbart och TPS gjorde en fin svit med massor med vunna matcher i rad. Då Teemu kunde spela igen fick Tuomo inte spela så mycket längre. 2004-05 hade Tuomo bekymmer med både vrist och ljumske. Då han inte var skadad fick han inte spela så mycket, för Jukka Koivu, som då var tränare för TPS, litade på Teemu Lassila. Ofta kändes det helt orättvist mot Tuomo. Han fick till och med göra en kort visit i TuTo för att hålla igång sig.

Den gångna säsongen var Tuomo förstemålvakt i början. Jortikka skyllde massor med förluster på honom, fast hela laget floppade och Tuomo räddade allt han kunde. Sen skaffade Jortikka Finlands sämste målvakt Joni Puurula, som fick göra grova misstag utan att Jortikka skyllde på honom. I slutet av säsongen fick Puurula spela alla matcher och var helt okej. Jag, och många andra TPS-supportrar, tycker alltså att Tuomo blivit orättvist behandlad i många år. Nu är det dags för honom att visa vad han kan! Hoppas han lyckas. Tuomo är en sån målvakt som spelar underbart då han har ett bra självförtroende. Råkar han släppa in ett enkelt mål kan vad som hals gå in i fortsättningen av matchen.”

Om Karjalainens spelstil berättar Maija Väre följande;

”Tuomo är helt klart en stand up-målvakt, vilket han egentligen måste vara eftersom han är så liten. Tekniskt är han bra, men naturligtvis inte riktigt på samma nivå som till exempel Antero Niittymäki eller Miikka Kiprusoff. Tuomos spel handlar väldigt mycket om självförtroende. Om han tror på sig själv är han jättebra, men råkar han släppa in ett enkelt mål kan vad som helst gå in i fortsättningen av matchen. Det som troligen gick mest fel säsongen som gick var att Jortikka hade valt Tuomo till sin syndabock då hela laget spelade under förväntningarna. Hela säsongen var ju en enorm flopp för TPS och någon laganda kunde man knappast tala om. Bland annat skrek Jortikka helt offentligt till Tuomo att han är en ’j***a skit’.”

Ett annat fan som följer finsk hockey säger så här om den 178 cm långe och 78 kg tunge spelaren;

“Karjalainen’s main strengths are his quick reflexes and his quick legs. He's pretty small so he might have some troubles when there's many big players in front of him blocking his view.

From 2003-2005 he was the backup for Teemu Lassila who now plays in Elitserien I think. This season he was the starter for TPS when season started until the christmas break when TPS signed Joni Puurula. Karjalainen didn't have Jortikka's (the coach) full confident so they decided to sign Puurula, who then pretty much took Karjalainen's role as the starter. Tuomo didn't really play bad, he just wasn't the goalie to win big games for TPS who was struggling in pretty much every area of the game. Jortikka isn't really the best motivator when his team is struggling so I think Tuomo lost some of his confidence during the season.

In my opinion, in 2003-2004 Karjalainen proved that he can be a good goalie as he took the starter's role when Lassila was injured for half of the season, iirc. He played very well during that time and TPS won the regular season. So far Tuomo hasn't been able to become a true starter in SM-liiga, but he was clearly on of the better backups in the league. Karjalainen has had some problems with groins and I must say that he's a bit injury prone.

Karjalainen is a "product" of "Urpo Ylönen's academy". Ylönen has been the goalie coach for TPS fo a long time and has developed such great goalies as Miikka Kiprusoff, Antero Niittymäki, Fredrik Norrena and Jani Hurme. I must say that I don't think he has that much potential in him to be that good though. Ylönen has said that Tuomo "plays an old Euopean style game, is a bit standup goalie and moves well from side to side.

TPS' fans generally think that it's good for Tuomo to play there next year. They think that a change of scenery would be good for him and that he's totally capable to be one of the best in a second tier league. He was well liked here between the fans and teammates too.” 

Ytterligare en källa med insikt i finsk hockey berömmer Karjalainen;

”He is solid stand-up goalie with good movement and lightning fast legs. He's not very flashy but is quite consistent. You rarely see him play two bad games in a row. He doesn't have much experience of being number one goalie but I think he can handle the job. He doesn't have big weaknesses but I think he is technically average at best. I believe he can be a sensation in Swedish 2nd tier league since he could do pretty good in Elitserien too.”

Det är uppenbart att Lakers har knutit till sig en burväktare med stor potential och nu gäller det att han också får allt att stämma med sin roll både som spelare och person i Växjö. Karjalainen var dock inte billig att knyta till sig.
– Det är klart att Tuomo Karjalainen kostar mer än en normal allsvensk spelare. Det här är den största ekonomiska satsningen sedan jag kom till Lakers, berättar sportchefen Henrik Evertsson för Smålandsposten.
Att investera pengar i en kvalitativ förstemålvakt är dock ett måste om man ska, som Växjö planerar, vara ett topplag i Allsvenskan.

I och med värvningen av Karjalainen är nu målvaktsbesättningen inför den kommande säsongen spikad. Peter Andersson skrev kontrakt för bara några dagar sedan och den nya duon ersätter Pål Grotnes och Pär Åkerström som vaktade målet i Lakers ifjol. I Karjalainen har man fått en målvakt som mycket väl kan växa ut till seriens bästa och den vetskapen är viktig för laget. Man vet att ledningen satsar och det kan höja resten av laget. 


Fakta

0 kommentarer