Krönika: Joakim von Anka myser
Ekonomi och idrott är två termer som allt mer diskuteras tillsammans och kriser, konkurser och felaktiga skatteutbetalningar har blivit vardag i det svenska idrottslivet. Växjö Lakers må inte ha Joakim von Ankas valv fyllt med pengar man kan bada i, men det känns ändå tryggt att veta att man kan stoppa ner fötterna i klubbens pengabassäng utan att känna botten med skridskoskenan. Lakers egna Joakim sitter säkert och myser i ett hörn.
Att vara hockeysupporter är inte alltid det lättaste. Att kastas mellan hopp och förtvivlan är både hemskt och underbart på samma gång. Den sportsliga aspekten är naturligtvis tung, men när det ekonomiska hotar hela organisationens existens tycker jag att det är ännu värre. Växjö har varit med om sorgen en nedläggning innebär, men nystarten blev desto bättre.
1997 drevs Växjö HC i konkurs men redan samma år bildades Växjö Lakers HC och sedan dess har organisationen rest spikrakt uppåt genom seriesystemet och etablerat sig i Allsvenskan, nivån under finrummet Elitserien. Idag är verkligheten alltså en annan, Växjö Lakers står, som det verkar, på stadiga ben i det ekonomiska yrvädret som drar fram över det svenska idrottslandskapet.
I fjol drevs Boden och Halmstad i konkurs och Arboga hade stora ekonomiska problem för att nämna några av de händelser som inträffade då. Med detta i åtanke tycker jag att det känns tryggt att det är positiva resultat och siffror som presenteras av styrelsen i Lakers.
Den kassakista som 1997 var tom är nu, nästan tio år senare, betydligt mer välfylld och även om Lakers knappast kan kalla sig lika rika som en viss Farbror Joakim sitter säkert ledningen i organisationen ganska nöjda just nu. Snålheten Joakim besitter är inget som ska premieras, men visst är det sunt att hushålla med pengarna. Det tror jag Lakers förstår. Joakim von Anka gör det onekligen, det finns mycket att lära av den snåle, tjurige och kvackande ankan.
Det senaste årsmötet gav ett oerhört positivt resultat. Fjolårets minus på dryga 260 000 kronor hade nu vänts till ett plus på knappa 90 000 kronor. Inga stora siffror kanske, men det viktiga är att organisationen går plus och inte minus. Omsättningen och det egna kapitalet hade också ökat, och förklaringar som gavs var bättre kontroll över kostnaderna och ökade sponsorintäkter. Detta trots att klubben förlorade en halv miljon på att spela sina träningsmatcher på bortaplan i höstas på grund av renovering i Lakerdome. Imponerande.
Förklaringen att kontrollen av kostnaderna var en av de stora anledningarna till den ekonomiska vinsten gläder mig mest. Jag ska inte bli för sentimental men min mors ord är det första som dyker upp; Hur mycket pengar du har beror inte på inkomsterna, det beror på kostnaderna. Och det är ett uttryck som Lakers verkar ha anammat, det är ett tecken gott nog för mig att ekonomin är trygg i den nya styrelsens händer.
Nyheten om att Stadium har tecknat ett avtal med Lakers är också bara positivt. Det totala värdet av den affären sägs vara sjusiffrigt och förankringen i företagen i staden är viktig. De ekonomiska förutsättningarna som det avtalet ger kommer gynna Lakers en lång tid framöver. Pengar är viktigt. Det är fakta.
Men det finns ytterligare en viktig aspekt, kopplad till ekonomin, som talar för fortsatta framgångar för Lakers. Utan en hängiven publik kommer man ingenstans. Lakers Lakejer styr på ett förtjänstfullt sätt supporterskeppet med den övriga publiken som trogen besättning, och det är inte bara den fantastiska publika inramningen på matcherna – jag tror den är bäst i Allsvenskan – utan också lojaliteten att åka på bortamatcher och ställa upp med ekonomiska medel som imponerar. Det är aspekter som många elitklubbarna saknar och något som kan ta Lakers långt. Liksom Joakim von Anka håller Kalle och knattarna i handen i hjälpens nöd, är det nödvändigt att Lakers håller sina Lakejer i handen. Ekonomi och harmoni hand i hand.
Kritiska röster mot Lakers värvningar så här långt har höjts då deras ålder och meritlistor knappast lever upp till de förväntningar som klubben byggde upp inför nästa säsong. Man ska dock komma ihåg att Lakers inte är en klubb som kan få allt de pekar på och den ungdomliga satsningen ska berömmas. Tillåter ekonomin, som jag tror och hoppas, de omtalade superspelarna till förstakedjan vore det fantastiskt. Värvningarna av Tuomo Karjalainen och Markku Paukkunen måste lyftas fram, det kan bli två nyckelspelare för Lakers i vinter och med tanke på deras kvalité finns det ingen anledning att tvivla på att den omtalade stjärncentern ska vara av sämre kaliber. Jag tror Henrik Evertsson och kompani har en strategi med allt de gör, både ekonomiskt och värvarmässigt, och jag litar fullt på dem. Jag tror de gör det bästa med de givna förutsättningarna.
Med en ny styrelse siktar Lakers högt inför framtiden. Visionen om Elitserien 2011 är intressant och basen för det byggs genom en bra ekonomi. Det känns onekligen som att en grund för detta håller på att skapas just nu i Smålands centrum.
Joakim von Anka myser i sitt valv.
Det verkar som att Lakers myser också.
