Inför Växjö - Nyköping
Ett lag jagar, och ett är jagat. Nyköping är i fin form, Växjö i en svacka. Drabbningen mellan lagen blir ytterst viktig sett till tabellen – idag skiljer bara fem poäng mellan sjätteplacerade Växjö och åttondeplacerade Nyköping. Jakten på Kvalserien har börjat på allvar.
Tre raka hemmamatcher mot Huddinge, Bofors och Nyköping borde innebära nio poäng med tanke på tabellplaceringarna. Efter två avklarade drabbningar står Lakers på en inspelad pinne och nu kommer jagande Nyköping på besök.
Nu är det allvar, och då måste Lakers också börja spela bra igen! Det stora gap som tidigare fanns ner till åttondeplatsen och missat kval till Kvalserien har försvunnit, och hungriga konkurrenter har fått vittring på lagen ovanför. AIK och Nyköping är de främsta jägarna, och i och med 7-0 mot Almtuna senast börjar det sistnämnda laget på allvar närma sig de sju bästa i tabellen.
Växjös form är inte bra för tillfället. Oavgjort mot Huddinge följdes upp av förlust mot Bofors, och laget har inte imponerat spelmässigt. Det har varit långsamt, svagt passningsspel och enkla mål i baken. Det är en trend som måste brytas nu för Nyköping är bara fem poäng bakom i tabellen, och en förlust skulle innebära att de stort sett är ikapp. Revanschlustan från förlusten tidigare under säsongen mot just Nyköping torde kunna tända Lakers. Då ledde man med 3-1 men tappade och förlorade till slut på övertid. Men det var i Nyköping, och nu är det Lakerdome som gäller.
Efter en strålande hemmastatistik i början av säsongen har också det fallit samman. På de sex senaste hemmamatcherna har det bara blivit en trepoängare. Södertälje, Rögle, Leksand och Bofors har alla vunnit, Huddinge spelat oavgjort och enda segern kom mot Hammarby.
Mot Bofors var det främst spelet i numerärt överläge som inte fungerade, men uppspelen var heller något som imponerade. Det gick för långsamt, och trenden från föregående match mot Huddinge syntes tydligt där Lakers slog ett otal icingpuckar efter oskärpta uppspel. Marginalerna är inte heller på smålänningarnas sida just nu, man släpper in en hel del enkla mål och försvarsspelet måste bli noggrannare och enklare.
Tomas Kempe och Andreas Custemo hade ändrat om i formationerna mot Bofors och Christian Jacobsson fick dubblera. Robert Rosén och Ville Hirvonen som framgångsrikt spelat tillsammans splittrades, och missarnas man, Gustav Hjalmarsson, flyttades till kedjan med Martin Romö och Johan Markusson.
På backsidan skedde också förändringar. Finländarna Aki Heino och Markku Paukkunen placerades tillsammans men imponerade inte och var inne på två baklängesmål. Daniel Ström fick tidigare bänkade Jonas Eriksson som partner, och det såg också stundtals darrigt ut. Hur laget kommer att formeras mot Nyköping är ännu oklart, men det skulle inte vara förvånande om det blev nya förändringar.
Rykten gör också gällande att Lakers kan ha ett nyförvärv i hamn redan den här veckan, men att han skulle vara spelklar redan till fredagsmatchen känns osannolikt.
Lakersspelaren att hoppas på
Marcus Weinstock är en av få spelare i Lakers som spelar bättre än bra just nu, och det måste han fortsätta att göra. Fyra mål på de fyra senaste matcherna är oerhört bra, och det rappa skottet, den fina skridskoåkningen och den fräcka företagsamheten var ett av Lakers främsta anfallsvapen i matchen mot Bofors. Hade en poängmässigt trög säsongsstart och efter att ha flyttats tillbaka som ytterforward efter att ha använts som center ett tag, har Weinstock verkligen vaknat till liv. Blir det han som avgör mot Nyköping?
Poängsviter i Lakers
Robert Rosén: Poäng i två raka matcher (1+2)
Gustav Hjalmarsson: Mållös i 15 raka matcher
Johan Andersson: Mållös i 4 raka matcher
Christian Jacobsson: Mållös i 3 raka matcher
Gästerna Nyköping
Nyköping har haft en säsong som gått mycket upp och ner men laget är inne i en fin trend nu. Tre raka segrar och fyra segrar på de fem senaste imponerar, speciellt med tanke på vilka motståndare man tvålat dit. 4-1 hemma mot Leksand är självklart höjdpunkten, men seger med samma siffror borta mot Oskarshamn och storseger med 7-0 hemma mot Almtuna är också imponerande. Laget har en fin form nu och målsättningen mot ett haltande Växjö i Lakerdome kan inte vara något annat än tre nya poäng.
Lagets statistik motiverar ganska väl placeringen i tabellen – man är i mitt i smeten vad gällande det mesta. Styrkan är dock ett effektivt spel i numerärt underläge där man är fjärde bäst i serien med sina knappa 84 %. Det blir något för Lakers spel i numerärt överläge, som var under all kritik mot Bofors, att bita i.
I tabellen håller man till på åttondeplats och har inlett jakten mot en eftertraktad plats bland de sju bästa lagen. Tack vare segern mot Almtuna skiljer nu bara tre poäng mellan de lagen, och upp till Växjö är det bara fem poäng. Både Almtuna och Växjö måste börja plocka poäng om inte lagen bakom – AIK är också på gång – ska äta upp det avstånd som tidigare såg så tryggt ut.
Motivationsfaktorn där man kan avancera i tabellen och formen är två saker som talar starkt för gästerna.
Triss i motståndare att se upp med…
Antti Koponen var segerorganisatör senast lagen drabbade samman då han svarade för ett mål och tre passningspoäng – han var med andra ord inblandad i samtliga mål. 25-åringen, som är svensk trots det finskklingande namnet, har över 200 matcher i Nyköping och hans mål senast mot Almtuna var hans hundrade poäng i klubben. Målet var för övrigt hans första på fem matcher.
Kim Cannerheim har haft stor del i Nyköpings tre senaste matcher då han gjort poäng i samtliga kamper. Mot Almtuna blev det två fullträffar för 28-åringen och anfallaren är en rutinerad och värdefull spelare i laget.
Offensivt skicklige backen Patrick Hucko är också i fin form med fem poäng på de två senaste matcherna. Den 33-årige tjecken gjorde en misslyckad utflykt till Leksand ifjol, men verkar trivas med att vara tillbaka på HockeyAllsvensk nivå med Nyköping. Efter en svag poängmässig inledning på säsongen har det lossnat ordentligt de senaste veckorna.
Formkurvor (fem senaste)
Växjö: V – V – V – O – F
Nyköping: V – F – V – V – V
Fotnot: V = Vinst, F = Förlust, O = Oavgjort, F (OT) = Förlust på övertid, V (OT) = Vinst på övertid
Senaste mötet
4/10 Nyköping – Växjö 4-3 OT [ Matchrapport ]
Så gick det ifjol
12/10 Växjö – Nyköping 2-5
30/11 Nyköping – Växjö 0-5
6/1 Växjö – Nyköping 8-2
3/3 Nyköping – Växjö 3-1
Preliminär laguppställning
Tuomo Karjalainen (Peter Andersson)
Christoffer Persson - David Holmqvist
Markku Paukkunen – Aki Heino
Daniel Ström - Jonas Eriksson
Jeremias Augustin
Johan Andersson - Torsten Yngveson - Marcus Weinstock
Patric Carlsson – Ville Hirvonen – Christian Jacobsson
Johan Markusson – Martin Romö – Gustav Hjalmarsson
Robert Rosén – Johan Thelin
Tips
Lakers form är inte den bästa för tillfället, men det är dags att vända den negativa trenden nu - speciellt i den här viktiga matchen. Det blir en uddamålsseger mot Nyköping i en tät och målsnål drabbning, 2-1.
