Arka Gdynia - Ruch Chorzow
Inför Sundsvall - Växjö
I och med den senaste tidens form med tre segrar på fyra matcher har Växjö skapat sig ett fint läge att säkra en plats i Playoff. Med fyra poäng ner till åttondeplatsen och en match mindre spelad än Nyköping har man allt i egna händer – och resan mot Playoff får gärna fortsätta med en seger mot Sundsvall.
Förlusten mot Almtuna är glömd – nu har Lakers allt i egna händer om man vill säkra en plats i Playoff. Parkerade på sjätteplatsen i tabellen har man hela fyra poäng ner till formsvaga Nyköping på åttondeplatsen. Dessutom har man en match mindre spelad än konkurrenten, och det återstående programmet är överkomligt – om än tufft. Efter Sundsvallsmatchen väntar tuff bortamatch mot Björklöven, viktig batalj mot just Nyköping hemma, bortamatch mot AIK samt hemmamatch mot Bofors.
I söndags tog Växjö en komfortabel seger mot Huddinge utan att briljera. Vad som dock var viktigt var att Christian Jacobsson fortsätter att ösa in poäng, men framförallt att backbesättningen spelade bättre än på länge. Framförallt finländaren Aki Heino, som varit under isen stora delar av hösten, imponerade och såg stundtals ut som fjolårets Heino. Snabba uppspel, bra skott och aggressivt spel i egen zon.
Vad som dock är oroande är att alla mål kommer antingen från förstakedjan eller i numerärt överläge. Att ha ett fungerande spel i numerärt överläge är självklart ett stort plus och blir en trygghet att falla tillbaka på i slutspurten av serien. Vad man dock önskar är att några andra formationer steg fram och producerade.
Speedkulan Steve Saviano är fortfarande en bit från formen och har ”bara” mäktat med två passningspoäng på fem matcher sedan comebacken. Paul Cabana har bara gjort ett mål på 15 matcher och Ville Hirvonen är mållös i elva matcher. Den formationen måste komma igång för att skapa mer bredd i laget.
Vad som dock var positivt från matchen mot Huddinge var den nykomponerade kedjan med Johan Markusson, Martin Romö och Marcus Weinstock. Markusson och Romö är som Humle och Dumle och spelar alltid tillsammans och bidrar med hårt arbete, bra fysiskt spel och defensiv stabilitet. Kvicksilvret Weinstock gav med sin offensiv en ny dimension till den kedjan, och fick också en hel del utrymme tack var de andra tvås hårda arbete. Den kedjan skiner av potential.
Med Gustav Hjalmarsson tillbaka i laget så är man också skadefria sånär som på långtidsskadade Jarno Pikkarainen – något som bådar gott inför fortsättningen. Hjalmarsson gillar föresten Sundsvall – av säsongens fyra mål har två kommit mot just Sundsvall.
Lakersspelaren att hoppas på
Finsnickaren Marcus Weinstock är i fin form just nu och agerar med stort självförtroende på isen. I sin roll placerad längs med den förlängda mållinjen i numerärt överläge svarar 22-åringen för avgörande passningar, och tvekar inte heller att själv bryta in på mål. Anfallarens puckkontroll och förmåga att täcka pucken är också exceptionell, och stundtals kan Weinstock cirkulera hur länge han vill i anfallszon där motståndarna är oförmögna att plocka av honom pucken. Senast mot Huddinge blev det ett mål och en assist från Weinstocks klubba, och i två matcher mot Sundsvall den här säsongen har han svarat för två mål och tre assist.
Poängsviter i Lakers
Inga.
Hemmalaget Sundsvall
Målet för Sundsvall är att säkra nytt kontrakt i HockeyAllsvenskan och med fyra matcher kvar av säsongen har man ett hyfsat utgångsläge. Man huserar på tabellens fjortondeplats och har två poäng ner till Arboga under strecket – samma Arboga som man i den senaste matchen besegrade med 4-1 och samma Arboga som just nu är i kris och har tvingats byta ut i stort sett hela truppen. Med Arboga i det läge man befinner sig i just nu kommer man få oerhört svårt att plocka speciellt många poäng, och det gynnar onekligen Sundsvall.
Formen är dock knackig hos hemmalaget. Innan vinsten mot Arboga, som kom den fjärde februari, hade man bara tagit två poäng på åtta matcher. Ett problem för hemmastarka Sundsvall är att man nu också har börjat tappa poäng på hemmaplan. Man plockade poäng i alla de nio första hemmamatcherna och då kom också 15 av lagets 23 poäng i den egna arenan. På de elva senare hemmamatcherna har det blivit blott åtta poäng. Nu har man inte tagit tre poäng på Gärdehov sedan i slutet av december då man slog Nybro med 4-1.
Skador är något som också drabbat Sundsvall hårt den här säsongen. John Lind, Markus Lilja, Magnus Nyberg, Tommy Enström, Jörgen Nordlöf och Anton Wigge är bara några av dem som drabbats vilket gjort att säsongen blivit rörig. Just nu är viktige backen Fredrik Mannström indisponibel med en skadad hand – något som kan hålla honom borta resten av säsongen. I övrigt är laget dock skadefritt i nuläget.
Spelet i numerärt överläge ligger på mindre smickrande 17,1 % medan spelet i numerärt underläge är bättre med 80,6 %.
Triss i motståndare att se upp med…
Vasse målskytten Niklas Zetterström kom till den här säsongen tillbaka till Sundsvall efter en misslyckad ettårig sejour i Bofors. Sedan tidigare hade 23-åringen fyra säsonger i Sundsvall bakom sig, och den här säsongen är vänsterforwarden lagets överlägsne poängkung – tio poäng före kedjekamraten Jonas Floberg. Kvick, irrationell och vass med klubban är Zetterström ett stort offensivt hot, och låg också bakom samtliga mål mot Arboga när man vann med 4-1 genom att pricka in ett mål och svara för tre passningspoäng. Zetterström håller till i Sundsvalls förstakedja med vapendragarna Jonas Floberg och Alexander Sundqvist – lagets vassaste anfallsvapen.
John Lind har inga glada minnen från möten med Växjö Lakers. I årets fjärde omgång hann backen knappt äntra isen i Lakerdome innan han fick en ful slashing av hemmalagets Johan Andersson som spolierade i princip hela höstsäsongen – Andersson fick givetvis matchstraff. Den ådragna handskadan har reducerat Linds matchantal till 25. 24-åringen gör sin första säsong i klubben och kom i somras från Arboga. Tidigare har han spelat juniorhockey med landslaget, juniorhockey och en elitseriematch med Modo samt allsvensk hockey med Piteå och Örnsköldsvik.
Daniel Johansson är en spelare som har bättre minnen från Växjö. Centern, som spelade i Lakers i fem säsonger, är Smålandsklubbens meste spelare genom tiderna. 25-åringen hamnade i kläm i Lakers ifjol med minimal istid i fjärdekedjan och lämnade också föga överraskande klubben mitt under säsongen. I år har han fått större förtroende i Sundsvall, och är främst en hårt arbetande spelare som skapar utrymme för sina lagkamrater. På 34 matcher har det offensivt bara blivit tre passningspoäng för ”Dalle”.
Poängsviter i Sundsvall
Niklas Zetterström: Poäng i två raka matcher (2+3)
Jonas Floberg: Poäng i två raka matcher (2+2)
Alexander Sundqvist: Poäng i två raka matcher (0+3)
Formkurvor (fem senaste):
Sundsvall: F – F – F – F (OT) – V
Växjö: F – V – V – F – V
Fotnot: V = Vinst, F = Förlust, O = Oavgjort, F (OT) = Förlust på övertid, V (OT) = Vinst på övertid
Senaste mötet:
13/12 Sundsvall – Växjö 3-5
Preliminär laguppställning:
Tuomo Karjalainen (Peter Andersson)
David Holmqvist – Christoffer Persson
Aki Heino – Jeremias Augustin
Markku Paukkunen – Daniel Ström
Jonas Eriksson
Johan Andersson – Torsten Yngveson – Christian Jacobsson
Steve Saviano – Ville Hirvonen – Paul Cabana
Johan Markusson – Martin Romö – Marcus Weinstock
Gustav Hjalmarsson – Robert Rosén – Johan Thelin
Tips:
Växjös form är hyfsad just nu och några spelare som tidigare under säsongen underpresterat stort spelade bättre än på länge mot Huddinge. Det blir seger mot ett formsvagt Sundsvall med 4-2.
