Lakers besegrar Troja efter heroisk insats
Troja har genom åren haft förmågan att i slutperioden hämta in svåra underlägen mot Växjö. Men denna gången fick Ljungbylaget smaka på sin egen medicin då Lakers hämtade in ett 1-4-underläge efter två perioder, och kunde sedan också avgöra matchen genom Torsten Yngveson 1:11 in på förlängningen.
Efter avklarat intro så möts man av ett inferno av röda, gula och blå flaggor från sittplatspubliken. Derbystämningen ligger som en hinna i luften, och späs bara på av att bortalagets supportrar har lyckats fylla bortasektionens läktarplats, även i folkmun kallad "apburen". Trojas klack inleder dock med en riktig blunder när man per omgående sätter igång med att sjunga "Vi är bästa småländska laget". Aldrig hört talas om HV71 och IK Oskarshamn?
Period 1:
Formstarka Troja inleder matchen i ett rasande tempo, Lakers kan bara se på när Trojanerna snurrar friskt i anfallszon. När minuten är gången så har gästerna redan haft två kvalificerade målchanser genom Morgan Grans och Thomas Augustsson.
När Jarno Pikkarainen efter 4:35 åker ut för en fasthållning så tar det Troja bara fyra sekunder att utnyttja detta. Erik Andersson vinner tekningen klockrent bak till Fredrik Tideman som kan prickskjuta 1-0 för gästerna. Just spelet i numerärt överläge skulle visa sig lyckosamt för Troja denna afton. För när Urban Omark sex minuter senare blir utvisad så får Gusten Törnqvist i Lakers mål återigen vittja kassen, 0-2 efter 10:17.
Lakers får även en del målchanser, framförallt genom Brad DeFauw som har fått upp bra fart under skridskorna, men målen uteblir. Efter 16 minuter så kommer trots allt reduceringen för Växjö, det är Jens Nyström som med ett distinkt skott från högra tekningscirkeln kan överlista Trojas målvakt Andreas Andersson. Vilda protester utbryter från Trojas spelare och supportrar då Olof Mårs ligger skadad i mittzonen. Men regelboken säger tydligt att när en spelare ligger skadad så ska spelet blåsas av först när den skadade spelarens lag får tag i pucken, Troja fick inte tag i pucken och målet godkändes helt korrekt.
Minuten senare får Troja chansen att spela fem mot tre då först Henrik Andersson och sedermera även Olof Einarsson blir utvisade. I en minut och 14 sekunder tvingas Lakers undvara två spelare, men man spelar ett alldeles lysande boxplay och ger inte Troja några öppna lägen. Perioden slutar 1-2, men Lakers är ytterst nära att kvittera med tre sekunder kvar av perioden då Miikka Männikkö får ett bra skottläge nära mål. Troja behöver dock inte skämmas för sin ledning utan hade ett spelmässigt övertag under den första perioden.
Period 2:
Den andra perioden skulle visa sig bli en enda lång mardröm för Växjö. Inom loppet av 46 sekunder i den femte matchminuten gör Troja två mål. Trots att Lakers byter ut målvakten Gusten Törnqvist mot Pär Åkerström efter det första målet så kan en kall Åkerström inte göra något åt det andra baklängesmålet, Henrik Elfving och Thomas Augustsson heter målskyttarna för Troja. Efter detta tar Växjö Timeout.
Detta till trots så är Troja fortsatt hetare och har ett konstruktivare spel. Lakers lyckas inte sätta någon större press på Troja som försvarar sig effektivt. Dom anfall Växjö har blir oftast kortlivade. Ljungbylagets kedja med Morgan Grans, Thomas Augustsson och Daniel Håkansson visar sina kvaliteter och skapar mycket oreda i Växjö-försvaret.
Det dröjer fram till matchminut 16 innan Lakers kan sätta ordentlig press i Trojas zon, men Andreas Andersson tillsammans med bland andra Henric Jonasson och Fredrik Tideman kan freda sitt mål. Troja går till pausvila med en 4-1 ledning och livet som Lakers-supporter känns nu riktigt, riktigt tungt!
Period 3:
Lakers behövde göra ett snabbt mål för att få komma in i matchen igen, och när sex minuter är gångna så har man inte bara gjort ett, utan två reduceringsmål. Henrik Andersson gör 2-4 efter 3:28, och efter 5:40 har Lakers fått ordentlig kontakt när Brad DeFauw gör 3-4-målet. Lakers spelar nu ut mot ett lamslaget Troja, och har riktig lekstuga i anfallszon. Dom motattacker Ljungbylaget kommer i är lätträknade, och när dom väl får skottlägen så är Lakers-målvakten Pär Åkerströms plockhandske glödhet.
Växjö fortsätter att trumma på i anfallszon men kvitteringen uteblir. Efter 17:53 lämnar Pär Åkerström och Lakers spelar sex mot fem. Man har i tidigare matcher lyckats väldigt bra när man i slutet av matcherna jagat kvitteringar med en extra utespelare istället för målvakten, och det skulle lyckas även idag. Andreas Custemo får pucken på blålinjen, åker ner djupt i anfallszonen och spelar in framför mål där Christian Jacobsson skickar in kvitteringen. Lakers upphämtning är ett faktum och jublet vet inga gränser.
Med 20 sekunder kvar av ordinarie matchtid så skämmer Trojas Jimmie Svensson ut sig när han slår klubban i knävecket på Lakers Aki Heino, utvisningen är lika solklar som idiotisk och Lakers får spela i numerärt överläge. Trots att det bara återstår 20 sekunder av matchen så lyckas Växjö få ett bra tryck i Trojas zon, och får även in pucken i mål, men då har signalen för periodens slut redan ljudit.
Övertid
I spel fyra mot tre så blir Lakers-pressen ännu intensivare. Man trycker tillbaka Troja i egen zon och efter 1:11 kommer målet som får taket att lyfta i Lakerdome. Efter ett skott hamnar returen hos Torsten Yngveson som bara har att raka in pucken i öppet mål. Den makalösa vändningen är ett faktum och Lakers kniper extrapoängen, vem hade kunnat tro det efter andra perioden?
Stallions önskan om att sitt lag skulle vara bäst i småland slutade i alla fall med en hedrande fjärdeplats.
