Det var äntligen dags för elitseriehockey igen efter ett långt landslagsuppehåll. Mycket prat på förhand handlade om att Växjö kunde ha fördel av att enbart målvakten Martin Gerber hade varit ute på landslagsuppdrag. Om det var det som gjorde att det var pigga Växjö-ben som åkte ut på isen i Vida Arena låter jag vara osagt men det var tydligt redan från matchstart att Växjö gick för tre poäng. 

Det skulle bara dröja fem minuter innan det fartfyllda Växjö-spelet gav resultat. Efter en puck som Brad Moran lagt på mål hamnade pucken fri till höger om Frederik Andersen. Anders Eriksson i Växjö, som var tillbaks efter sex matchers skadeuppehåll, dök genast efter pucken men fick sin klubba något upphakad. I kaoset träffade pucken istället skridskon och hittade sig in i mål något turligt. Videogranskning följde men domaren bedömde att ingen sparkrörelse föranledde målet och hemmalaget tog därmed ledningen.

 

Matchen fortsatte sedan i högt tempo med chanser för bägge lag, men det var hemmalaget som var något piggare och skapade de riktigt farliga chanserna. Efter 9.33 sköt Steve Saviano varpå Andersen lämnade en retur rakt ut i slottet, och vem stod där om inte Ilkka Heikkinen som säkert satte dit sitt elfte mål för säsongen i krysset. Därmed delar han nu skytteligaledningen tillsammans med Mike Iggulden.  Efter detta ledningsmål var det nog många Växjö-fans som mindes matchen mot bland annat HV71 och blev rädda för att Lakers återigen skulle backa hem och spela passivt för att försvara ledningen. Men det verkar som att Janne Karlsson lärt sig sin läxa för istället fick vi se ett hemmalag som fortsatte spela aggressivt, och framförallt forechecka väldigt högt vilket gav Frölundas backar stora problem vid mer än ett tillfälle. Framförallt Steve Saviano måste nämnas vad gäller fin forechecking då han låg på som en igel i varje byte matchen igenom.

Växjö utökade sedan ledningen tidigt i andra perioden och denna gången var det riktigt snyggt. Anders Eriksson, som verkligen såg spelsugen ut efter sin skadeperiod, levererade en superb pass till Johan Andersson som drog pucken rakt upp i nättaket förbi en chanslös Andersen. Spelet skulle sedan jämna ut sig något i andra perioden då Frölunda jagade kvittering och man var inte utan chanser. En av de bästa chanserna hade Per-Johan Axelsson som fick pucken perfekt till sig i slottet och laddade för ett slagskott, men missade sedan pucken och läget rann ut i sanden. Axelsson slog därefter sönder sin klubba på väg ut i båset och det kändes ganska talande för Frölundas kväll. Man fick inte riktigt spelet att stämma, hade inte riktigt marginalerna på sin sida. Detta i en kombination med en storspelande Martin Gerber kan göra vilket lag som helst frustrerat. När man väl lyckades passera Gerber, då var Johan Jonsson där istället när han gick ner i split för att stoppa Mathis Olimbs backhandskott när denne hade öppet mål.

 

Matchen skulle dock bjuda på lite spänning i avslutningen då samme Mathis Olimb reducerade till 3-1 i den nionde minuten. Frölunda jagade sedan på bra och skapade ett flertal fina chanser i slutfasen. Med drygt tre minuter kvar fick man även chansen i spel 6 mot 4 men lyckades aldrig komma närmare trots många bra chanser. Växjö bröt därmed sin svit på fyra raka förluster och kan nu försöka börja bygga på en segersvit istället.

Lakers tre stjärnor:
 

Martin Gerber - Storspelade i kassen matchen igenom och var den största anledningen till att det blev en så pass bekväm seger.

Steve Saviano - Åkte något makalöst mycket skridskor och vann puckar i offensiv zon gång på gång. Det skulle inte förvåna mig om han numera bara är en svettpöl i Vida Arenas omklädningsrum.

Anders Eriksson - Äntligen fick vi se den Anders vi har väntat på att se och som vi minns från kvalserien. Den smarta, lugne Anders som vågar hålla i pucken och gör bra saker med den så gott som varje gång.

Statistik:
Skott: 25-28
Utvisningar: Växjö 2x2 Frölunda 3x2
Publik: 5241