Inför: Brynäs - Växjö
Under torsdagen drar äntligen Elitseren igång igen. Växjö Lakers går in på sin andra säsong i svensk hockeys finrum – och ska i år etablera sig på allvar i etablissemanget. För premiärmotståndet som Växjö ska ta sig an på bortaplan väntar en tuff uppgift, nämligen de svenska mästarna Brynäs IF.
Under försäsäsongen har det varit svårt att bedöma Växjö. Man har vunnit fyra matcher och förlorat lika många. Under försäsongsturnén i Finland förlorade Växjö samtliga matcher, medan man hemma i Sverige har vunnit över Leksand, Rögle, Skellefteå och Karlskrona – samt förlorat mot Frölunda.
Brynäs har fått ett bra matchande under försäsongen då man bland annat deltagit i European Trophy. Man har exempelvis vunnit över Djurgården, Timrå och Leksand men också förlorat mot lag som Almtuna samt Djurgården (i det ena mötet utav två).
Men det är nu dags att på allvar dra igång. Isen ligger blank i Läkerol Arena och redo för nedsläpp säsongen 2012/13.
Hemmalaget har tappat den duktige målvakten Niklas Svedberg, och lirare som Jacob Silfverberg, Johan Larsson, Mattias Ekholm och Sebastian Wännström. Men traditonsenligt har Brynäs också en bra återväxt i sin verksamhet. Man har exempelvis plockat in mycket två intressanta forwards från de egna leden i Emil Molin och Elias Lindholm, där den sistnämnde sägs gå tidigt i nästa sommars draft. I övrigt är nog många förväntansfulla vad nyförvärvet Johan Harju från Luleå kan åstadkomma i Brynäs. Ifjol hade han det lite kämpigt.
Både Brynäs och Växjö har inför säsongen gjort två oväntade målvaktsvärvningar. Brynäs har tagit in den tidigare dopningsavstängde Robin Rahm, medan Växjö plockat in den tidigare så skadedrabbade Mattias Modig. Två målvakter som varit borta från hockeyn länge, men som nu skall ta revansch.
I Växjö har som bekant Robert Rosén kommit hem. Ett vasst nyförvärv tillsammans med tjecken Petr Vampola, men Vampola har haft det tufft under försäsongen och endast varit med under fyra träningsmatcher. Under den sista träningsmatchen mot KHK visade dock 30-åringen upp ett lovande spel inför seriepremiären. Frågeteckena finns kanske inte offensivt för Växjö Lakers, utan snarare bakåt. Som vanligt oroar man sig lite över defensiven – men det brukar ändå lösa sig bra till slut när man summerat Växjö Lakers tidigare säsonger. Givetvis enormt tufft att ersätta Ilkka Heikkinens spetskompetens, men där har Henrik Evertsson plockat in fler backar och gjort försvarssidan något mer breddad. Jonas Holös, Tim Heed och Kristofer Berglund är alla duktiga offensivt. Rent defensivt har VLH värvat in Noah Welch och Niclas Lundgren – som kommer ha viktiga roller i Växjö årgång 12/13. Fredrik Norrena ska ersätta Martin Gerber och jag tror det kommer gå bra för den hetlevrade finländaren.
Under försäsongen har förstakedjan med Tomi Kallio – Robert Rosén – Gustav Hjalmarsson imponerat mycket. Dessa tre toppar också lagets interna poängliga under försäsongen. Rosén gjorde 13 poäng på 8 matcher, Kallio 9p och Hjalmarsson 6p. Rosén har en liknande omgivning som han hade i AIK med en sniper i Kallio respekive en hårt arbetande vinge i Hjalmarsson. Förhoppningsvis kan denna kedja fortsätta likadant under hela säsongen.
Växjö har inga skador i truppen, men Rögleförvärvet Alexander Johansson och Tom Linder stannar hemma.
Brynäs saknar högst troligen backen Lars Jonsson som för drygt en vecka sedan opererade axel- och armbåge.
Matchen startar klockan 19.00 och sänds på C More Hockey.
Matchtips: 1-3
Forza Lakers!
