Inför: Vita Hästen - Tranås
Hemmapremiären är här och Tranås AIF står för motståndet. Förra säsongens grundserie- och allettan rival gästar återigen Himmelstalundshallen, chans till revanschering efter förlusten mot Mariestad och en möjlighet för norrköpingslaget att visa hemmapubliken att man ska vara med och slåss om topplaceringarna.
Förra säsongen hade vi fem raka segrar mot Tranås. Tre tuffa drabbningar med uddamålssegrar följdes upp av två utspelningar i allettan, men det är farligt att underskatta smålänningarna då andra kvalificerade lag hade stora problem med dem, bland annat slog man Örebro hemma med 3-2 och hade två vinster och en uddamålsförlust mot playoff-laget Skåre i grundserien. I allettan gick det lite sämre men man sålde sig dyrt med en straffläggnings förlust mot Tingsryd med 0-1 och en förlängningsförlust mot Örebro med 5-4.
Säsongens Tranås AIF
Från förra säsongen så har Tranås fått behålla stommen men har tappat en del spets i form av poänggörarna Jonas Vesterlund och Tobias Johwelin, även bakåt har man förlorat viktig kompetens genom bortfallet av Magnus Svensson (numera ass.tränare) och Johan Magnusson. Även den stabile målvakten Jens Ivarsson tror jag kommer bli ett kännbart tapp.
Backarna Andreas Melin och rutinerade Jens Ivars kommer i år att få dra ett stort defensivt lass, men ingen av dem är de poänggörande backar som man tappat i Svensson/Magnusson, det ska istället lagets enda nya backansikte stå för. Den 23årige Johan Andersson har man värvat som poängbästa back från Kumla. I målet har man stoppat in Marcus Hansson från Linden och Jimmie Tornéus från division2 klubben HF Linköping, det känns inte riktigt som några fullgoda ersättare till Jens Ivarsson, återstår att se hur de faller ut.
Offensivt ersätter man Vesterlund och Johwelin med ytterligare ett kumlaförvärv i Emil Larsson, samt junioren Viktor Ekman som man plockat upp från det egna J20 Elit-laget. Storväxte Emil Larsson var näst bäste poänggörare i Kumla och har sett bra ut på försäsongen, han kan mycket väl bli ett offensivt utropstecken i Tranås, annars täcker man upp luckorna efter mer rutinerade forwards med egna juniorer som gjorde debut under förra säsongen. Kvar är dock poängbäste Johan Ström, även Patrik Ruiz och Jonas Lund har stannat, en trio som tillsammans med Emil Larson kommer att stå för poänggörandet i årets uppställning. De största tappen ligger därmed i defensiven.
Vita Hästen - Med från start, tack
Hur läget ser ut i Vita Hästen trupp känner de som varit med under försäsongen till, halva laget har bytts ut och nya intressanta namn kommit till, en genomgång av truppen hoppar jag över då det redan är avklarat (kolla igenom artikelarkivet).
Dock kan jag nämna att vi fått en ny målvakt sedan den artikeln skrevs, det är mycket duktige Tim Sandberg som vi fått låna av Djurgårdens-J20, en kille som skulle åkt till Norge för elitspel men vars klubb fick problem och istället lånades han ut till Vita Hästen för att få spela seniorhockey. Tim är ruskigt snabb i sina rörelser och tillhör den absoluta toppen av svenska juniormålvakter, en bra motivationsfaktor för Fredrik Jensen och en trygghet för hela laget att ha två mycket kvalificerade målvakter. Tillkommit sedan dess har även Johan Ohlsson som är en spelskicklig och rutinerad back som tillför mycket i box- och powerplay.
I säsongspremiären fick vi en hockeylektion som introduktionspresent av Mariestad, en otrevlig upplevelse som inte direkt kom som en överraskning. Hästen agerade statister i första perioden, backade hem och spelade runt pucken i egen zon, något ett rutinerat Mariestad utnyttjade då man fick utrymme att göra lite som man ville. Det rådde man bot på i andra och tredje.
I den här matchen hade det varit kul att se full fart redan från nedsläpp, att det smälls på så sargen ramlar ihop och att det rensas undan ordentligt runt den egna buren. Ingen ska få något gratis i Himmelstalundshallen, det ska vara ångestframkallande framkallande för motståndet att bara kliva in på Himpans is, varje centimeter vunnen ska betalas med smärta för motståndarna och att stå och hänga framför Sandberg och Jensen ska kosta. Det får vara färdig lekt, allvaret har börjat.
Mot Mariestad så straffade det sig direkt att sitta utvisad, tar man bort de två utvisningsmålen så hade det stått 2-2 vid full tid då både 1-0 och 2-0 kom i numerärt underläge, något som gör att uttrycket "man vinner inga matcher från utvisningsbåset" aldrig varit mer passande. Med fart på skridskorna så slipper man haka sig fram och med fart när man trycker till så slipper man ta en crosschecking stillastående. Ska vi nå våra mål så är det uppryckning som gäller.
Imorgon visar vi Tranås att Vita Hästen menar allvar.
Nedsläpp klockan kl. 19.00 i Himmelstalundshallen.
Med Hästen - Mot Allsvenskan.
