Inför Vitryssland-USA: "Given vinnare eller kan VM börja med en skräll?"
USA får inleda årets Ishockey-VM med en tämligen enkel match. Värdnationen Vitryssland står för motståndet och på förhand ser det ut som en enkel match för amerikanerna men Vitryssland kan med publiken bakom sig ha en bra chans att skrälla.
Värdnationen för i år kommer att testas direkt i inledningen av detta VM, med en match mot förra årets bronslag USA. Vitryssland har de senaste åren visat prov på stundtals riktigt bra spel även om segrarna i just VM-sammanhang har uteblivit. Om man ser tillbaka på de två senaste åren så har Vitryssland bara lyckats med att sno åt sig två segrar på 14 matcher. Det enda som talar för hemmanationen kan vara om man får ett bra stöd från sin publik och verkligen når upp till maxnivå direkt, det kommer behövas.
USA som alltså kom trea förra året kommer se det här som enkla poäng att plocka och jag tror att även om inställningen kan vara lite sådär i inledningen på ett VM så kommer man nog relativt enkelt kunna manövrera ut Vitryssland och få en bra start på årets turnerning. I år har man satsat mycket på spelare från sitt JVM-lag och det ska onekligen bli intressant att se hur det här unga och relativt orutinerade laget kommer att klara sig och vilken sorts hockey man kommer bjuda på.
Se upp med...
Mikhail Grabovski, Vitryssland
Enda NHL-spelaren i truppen. Har gjort en riktigt bra säsong i Washington Capitals, 35 poäng på 58 matcher.
Johnny Gaudreau, USA
20-år gammal med en spelstil som påminner om Datsyuk. Har gjort en NHL match med flames i år och svarade då för ett mål men det som är imponerande är hans 80 poäng på 40 matcher i Collegeserien, NCAA. Har chansen att bli ett riktigt utropstecken i turneringen.
Kuriosa:
I USA:s första VM-match 1920 vann man över Schweiz med 29-0
Fakta:
Bland alla unga spelare så är det en riktig veteran som kommer vakta kassen. 40-åriga Tim Thomas kommer att vara USA´s förstemålvakt i turnerningen.
Vad? VM-premiär för hemmanationen Vitryssland mot USA
Var? Chizhovka Arena, Minsk
När? 9 Maj, 19:45
Hur? Tv4-Sport
