Inför Finland-Sverige: Var står Tre Kronor?
Utspelade och förnedrade senast, men Sverige har ändå goda förhoppningar inför kvartsfinalen mot Finland.
Var står egentligen Tre Kronor? En fullt befogad fråga efter den avslutande gruppspelsmatchen mot Ryssland. Efter att ha gått igenom ett gruppspel utan att imponera överdrivet mycket åkte man på en saftig pungspark av ryssarna.
4-7 speglar inte riktigt förnedringen och det ligger genuina orosmoln över Tre Kronor. Nu var förlusten i sig kanske inte så värst dåligt – man ställs mot ett överkomligt motstånd i kvartsfinalen – men det är snarare sättet som man kollapsade på som oroar.
Man får ändå påstå att Tre Kronor har något att bevisa när man går upp i kvartsfinalen mot Finland. Nedsläpp sker klockan 20:15 under torsdagen.
”Överraskat och övertygat”
Finland gick in i VM som bespottade och hånade. Det pratades om tidernas sämsta finska VM-lag och det fanns farhågor om att slutspel inte ens skulle vara aktuellt.
Men Finland har överraskat och övertygat. Man inledde VM med att besegra Kanada och några dagar senare tog man USA till förlängning. De mindre nationerna besegrades – men i gruppspelets avslutning tappade man gruppsegern på grund av en förlust mot Tyskland.
Kanske var det bara en onödig plump i protokollet. Kanske smög det sig in en omedveten känsla av att man redan hade uppfyllt något anmärkningsvärt när man säkrade slutspelsplatsen. Kanske kom man ner på jorden. Kanske var det i de två avslutande matcherna som vi fick se det ”riktiga” Finland.
3-0 mot Frankrike är inte direkt någon styrkedemonstration och förlusten mot Tyskland är inte överdrivet förvånande när man studerar de båda lagens respektive trupper. Det är svårt att veta vilken klass Finland håller. Kan man hävda sig mot Kanada och USA kan man absolut hävda sig mot Tre Kronor.
Svenskarna behöver givetvis se upp med jättetalangen Kaapo Kakko, som har gjort sex mål på sju matcher. Kakko är en enastående fin talang – men han har också gått poänglös från de tre senaste matcherna. Har han tappat formen eller ligger det en explosion och väntar?
Svenskt favoritskap?
Finland har alltså överträffat förväntningarna och spelade faktiskt ihop fler poäng än vad Tre Kronor gjorde, men svenskarna fruktar nog ändå inte motståndet. Visst kan allt hända i en enskild match och motståndet ska absolut inte viftas bort lite nonchalant, men det är nog inte heller helt fel att föreslå att Tre Kronor går in i kvartsfinalen som favoriter.
Men något favoritskap baseras sannerligen inte på förlusten mot Ryssland. I den andra perioden blev Tre Kronor avklädda på ett sätt som vi sällan får skåda. Efter en i sammanhanget medioker rysk inledningsperiod var det som om de helt enkelt bestämde sig för att vinna matchen i den andra perioden.
Tre Kronor släppte in sex mål – noterbart är att inte ett enda mål kom i powerplay – och kollapsade fullständigt. Man snyggade till siffrorna något när Ryssland slog av på takten och 4-7 kan ju tyckas framstå som en hedersam förlust, men det fanns givetvis inget hedersamt med tisdagens förlust.
Sverige har haft svårt att övertyga under mästerskapet. Visst blev det förväntade storsegrar mot de små nationerna, men man blev rejält pressade av såväl Schweiz som Lettland och förlorade mot både Tjeckien och Ryssland. Sverige har kvaliteterna för att ta sig igenom gruppspelet lite slentrianmässigt, men när nu slutspelet tar vid har man något att bevisa. Var står egentligen Tre Kronor?
---
Håll ögonen på:
Kaapo Kakko, Finland
Ett finskt namn står ut över alla andra och det är givetvis Kaapo Kakkos. 18-åringen har varit hypad i flera år och visade under VM:s inledande matcher vilken klass han håller. Det har däremot gått desto sämre i de senaste matcherna, men nog känns det som att han bara väntar på att explodera igen?
William Nylander, Sverige
Nu ska man inte peka ut enbart William Nylander – alla spelare var trots allt mer eller mindre odugliga mot Ryssland – men han syntes inte alls till lika mycket som tidigare matcher. En poängligaledning, oavsett mot vilka lag poängen gjordes, är alltid starkt och Nylander behöver vara den där nyckelspelaren för Sverige.
---
Finland-Sverige
Vad? VM, kvartsfinal
Var? Kosice, Slovakien
När? 23/5 20:15
Hur? SVT, Viaplay
