Inför Ryssland-Tjeckien: Matchen som ingen vill spela
En bronsmedalj ligger i potten när Ryssland och Tjeckien går upp mot varandra.
Söndag eftermiddag. All fokus ligger på kvällens final. Men först ska matchen som – nästan – ingen egentligen vill spela spelas. Bronsmatchen i VM är matchen mellan två förlorare och även om man får avsluta mästerskapet med en medalj gör man det oftast med en bitter eftersmak.
I år är det de stora guldfavoriterna Ryssland som tar sig an utropstecknet Tjeckien i bronsmatchen. Att avsluta VM med en bronspeng är en klart mycket större bedrift för tjeckerna och i ett sådant här läge kan den självklara guldfavoriten ofta ta sig an matchen utan något vidare engagemang.
Kommer Ryssland gå för en medalj eller surar man fortfarande över semifinalförlusten? Nedsläpp sker klockan 15:45 – då vet vi.
Kommer Ryssland att bry sig?
Guldet var Rysslands att förlora. Och förlora det gjorde man. Efter att ha briljerat sig igenom hela VM kraschade Ryssland mot Finland. Ett aggressivt Finland gjorde livet svårt för de ryska superstjärnorna och längst bak stod säkerheten själv i form av Kevin Lankinen.
Ryssarna fick till en rejäl press men det blev Marko Anttila – lagkaptenen som skickade in 4-4-målet mot Tre Kronor i kvartsfinalen – som blev matchens enda målskytt. Lankinen nollade alltså Nikita Kucherov, Alexander Ovechkin, Evgeni Malkin och gänget i Rysslands offensiv. Det är ingen dålig bedrift, men även om man givetvis vill, bör och ska hylla Finland måste även Ryssland hånas.
Med tanke på vilkte All Star-liknande lag man har på plats var det guld eller misslyckande som gällde. Misslyckandet är redan fastställt, även om det givetvis kan bli ett aningen mindre sådant om man skulle få med sig ett brons hem.
Men det hör inte till ovanligheterna att vi ser en floppande guldfavorit nonchalera bort en bronsmatch och ska vi vara såväl stereotypa som fördomsfulla kan man nog sortera in Ryssland i det facket. Kommer man verkligen lägga tillräckligt med energi på att spela hem bronset?
Misslyckande – men en efterlängtad medalj
Finland är givetvis VM:s stora överraskning, men tätt bakom kommer Tjeckien. Man satte tonen redan i premiären mot Sverige och med hjälp av härlig uppbackning på läktarna såg man starka ut – hela vägen fram till semifinalen.
Där blev nämligen Kanada för svåra. Tjeckien kom inte upp i tillräckligt hög nivå och när kanadensarna sniffar final är de svårstoppade. Bara några minuter in i matchen öppnade Mark Stone målskyttet och så småningom skrevs slutresultatet till 5-1 i Kanadas favör. Tjeckien tröstmålade vid 0-5-underläge och var aldrig riktigt nära.
Har man väl nått semifinalen vill man inte spela bronsmatchen. Den symboliserar ändå ett misslyckande, men i Tjeckiens fall är trots allt en bronspeng en klart mycket större framgång än för Ryssland. Den senaste medaljen – ett brons – spelades hem 2012. Sedan dess har man förlorat två nya bronsmatcher och åkt ut i kvartsfinalen vid fyra tillfällen, varav tre år i rad inför det här mästerskapet.
Det här blir – vad man än anser om bronsmatchen – en jakt på en efterlängtad medalj.
---
Håll ögonen på:
Nikita Gusev, Ryssland
Nikita Gusev är alltid sevärd och har varit ett av VM:s största glädjeämnen. Det är skoj att se honom spela hockey – och vi hoppas att han verkligen vill spela hem bronsmedaljen.
Jakub Voracek, Tjeckien
En av VM:s bästa wingers och Jakub Voracek är den stora nyckelspelaren om Tjeckien ska rå på Ryssland… om vi förutsätter att ryssarna går för det här.
---
Ryssland-Tjeckien
Vad? VM, bronsmatch
Var? Bratislava, Slovakien
När? 26/5 15:45
Hur? SVT, Viaplay
