Lankinen efter bragdmatchen” Jag försökte bara att ge allt jag hade kvar i kroppen”
Kevin Lankinen svarade verkligen för en bragdmatch i finalen mot Kanada. Detta när den finska burväktaren stängde vägen och räddade hela 43 skott. Och det var en 24-åring som lyste av eufori och stolthet när SvenskaFans träffade honom efter guldmatchen. -Vi gick hela vägen så det här är en riktigt stor dröm sade den finska guldhjälten till SvenskaFans efter matchen.
Bragden i Bratislava, ja det är nog det som man kan kalla det finska VM-guldet i den slovakiska huvudstaden. Detta med en finsk trupp helt utan NHL-stjärnor och som var så nedskriva utav hockeyexperterna på hemmaplan inför mästerskapet.
Ändå lyckades det finska laget besegra först Sverige i kvartsfinalen innan man sedan lyckades nolla ett stjärnspäckat ryskt lag i semifinalen. Och under söndagskvällen fulländades bragden när de finska lejonen besegrade Kanada med 3-1.
"Det beskriver bara vilket bra lag vi är"
Och en utav de största hjältarna är en 24-årig målvakt vid namn, Kevin Lankinen från huvudstaden Helsingfors. Lankinen har under den gångna säsongen spelat 19 matcher för AHL-laget Rockford IceHogs som tillhör Chicago Blackhawks organisation. Under säsongen blev han också nerskickat till den nordamerikanska tredjeligan, ECHL för sex matcher med laget IndyFuel.
Och under detta mästerskap har Lankinen storspelat för sitt Finland. I semifinalen mot ett stjärnspäckat ryskt lag, spikade han igen fullständigt och räddade samtliga av Rysslands 32 skott.
-Vi spelade otroligt bra. Jag är riktigt nöjd med hur vi spelade genom hela turneringen och försvaret var otroligt bra. Det var lätt för mig att stå där och dom gjorde allt vad dom kunde. Det var lätt för mig att stå där och vi vann troligtvis mot dom tre bästa lagen i turneringen. Det beskriver bara vilket bra lag vi är sade Lankinen till SvenskaFans efter bragdsegern.
Hur var det möjligt?
-Bra fråga. Vi kämpade väldigt hårt och vi hade ett otroligt bra lag med ett riktigt bra ledarskap och förstås har tränarna varit riktigt bra under hela turneringen. Vi gick hela vägen så det här är en riktigt stor dröm.
Och i finalen mot Kanada svarade 24-åringen återigen för en fullständigt storstilad insats när han räddade 43 av deras 44 skott genom matchen. Lankinen höll till stor del de finska lejonen kvar i matchen under den första perioden där Kanada också tog ledningen. Detta efter att backen Shea Theodore fått ett öppet läge i offensiv zon och smällt in 1-0 till det kanadensiska lagen otagbart för Lankinen.
"Att få stå i en VM-final är en ganska fin känsla"
Men Finland kunde sedan kvittera och vända matchen efter två mål av lagkaptenen Marko Antilla. Kanada satte sedan in en massiv press efter det finska ledningsmålet under inledningen av den andra perioden. Man sköt totalt hela 21 skott under den tredje perioden där Lankinen svarade för flertalet jätteräddningar.
Men när den kanadensiska pressen var som mest mastodont så kunde Harri Pesonen sätta 3-1 till Finland med drygt fyra minuter kvar av den tredje akten. Finland fortsatte sedan att kämpa frenetiskt tills att slutsignalen ljöd inne i Ondrej Nepela Arena och isen förvandlades till ett hav av finska spelare och ledare i eufori.
-Att få stå i en VM-final är en ganska fin känsla. Jag försökte bara att ge allt jag hade kvar i kroppen och hoppas på att killarna hjälper till och orkar sätta in pucken. Vi vinner 3–1 och det är ganska otroligt sade Lankinen till SvenskaFans efter matchen.
"Vi ska njuta av dom här dagarna"
Totalt stannade Lankinen på en sammanlagd räddningsprocent på totalt 94,20% under 8 matcher. Bara den ryska målvakten Andrei Vasilevsky hade en bättre siffra med sina 94,58%.
Hur ska ni fira detta?
-Vi kommer säkert fira så som man ska fira ett VM-guld. Vi ska njuta av dom här dagarna.
Lankinen berättade också att han hade både flickvän och familj på plats i Bratislava
– Jag väntar på att få gå och jubla med dom. Jag vill även skicka hälsningar hem till alla som hejat på oss.
