Boston - Columbus
Inför: Roma – Milan
Milan reser till huvudstaden för att ta sig an ett hemmalag som hittills varierat kraftigt mellan prestationerna.
Det är så dags att avsluta första halvan av Serie A till helgen. En serie som hittills präglats av Juventus resultatmässiga totala överlägsenhet. Milan har enligt många inte rosat marknaden utan har fått brottats med defensiva problem större delen av säsongen. Ändå så har man hittills lyckats plocka en poäng mer än i fjol som då inte ansågs vara alltför dåligt.
Distansen till Juventus är dock i dagsläget så pass stort att något större hopp för en Scudetto i rödsvarta färger till våren skall inte hysas.
I första hand skall vi rikta in oss på matchen mot Roma imorgon kväll på Olimpico. En match som de senaste säsongerna varit en positiv upplevelse om man är Milan-anhängare.
Vad som inte varit särskilt positivt är Milans försvarsspel, facit lyder 6 insläppta på två matcher efter juluppehållet och mot motstånd som inte kan rankas som högkvalitativt. Visserligen har vi dock segrat i båda de här matcherna, men man kan inte ignorera problemet som finns.
Okoncentrationen är en trolig faktor med tanke på att motståndet inte varit skräckinjagande, men det är i mina ögon inget alibi. Man kan inte tro att allting kan lösas med ett knapptryck och att man kan agera på topp i takt med att hindren blir svårare.
Nonchalansen måste bort och koncentrationen hos hela laget måste finnas där, oavsett match. Som jag tidigare avhandlade i min krönika, så har vi tvingats till flera ommöbleringar i backlinjen.
Och helt omöjligt är det inte att vi återigen får se en ny uppställning där bak. Stam kan nog väntas ta en plats, och det sker i så fall på Simic bekostnad. Även om Kaladze inte ska känna sig helt säker efter en hel del missar under säsongen.
En annan som inte stått att känna igen är Dida. Även han har stått för en del mindre bra ingripanden, då med förra veckans tappade boll mot Parma som lite sur grädde på moset. Pelle Blohm i Canal+ studion menade förra veckan att en målvakt är beroende av ett stabilt försvar vilket visserligen är sant. Men, i mina ögon är det också det omvända förhållandet som gäller. En målvakt i form ingiver lugn till sin backlinje.
Dida lär dock än så länge vara ohotad i sin position som förstemålvakt, även om det finns de som tror att Abbiati på allvar ska slåss om en plats i startelvan när han återkommer i sommar.
Hos Roma har man så gott som fullt lag. Dacourt är avstängd men i övrigt så finns de flesta med. Kuffour saknas dock där bak, liksom anfallarna Nonda och Montella. Just Kuffours frånvaro kan bli nog så kännbart för Roma som nog hade behövt honom att stångas med Sheva och Gilardino, som båda visat god målform på sistone. Nu kommer istället Mexes in och trots att han länge beskrevs som en extremt stor talang så har han inte lyckats med särskilt mycket under sin tid i Roma.
Den tidigare i veckan tveksamme Taddei har getts klartecken för spel.
Vad jag personligen hoppas på är en match som Milan kontrollerar med säkert och förnuftigt spel. Visst är det kul med målrika tillställningar, men vi har inte råd att nonchalera oss alltför länge till på detta sätt. För eller senare slår det tillbaka på oss. Jag vill också se ett försvarsspel som inte tillåter Roma att komma nära vårt straffområde, men då måste vi ha spelare som hjälper varandra över hela planen.
Offensivt finns inte mycket att inflika, då de har skött sig så pass bra på sistone.
Veckans största nyhet i Milan-lägret var annars Christian Vieris avsked och införskaffandet av en brasiliansk ersättare: Marcio Amoroso. Brassen, som kommer att bära nummer 37, är ännu inte klar för spel, men kommer trots det att resa med laget till Rom. Inte heller Maldini eller Cafú kommer vi att se på planen imorgon.
Låt oss nu bara hoppas att den positiva trenden fortsätter i Rom, själv är jag fortfarande lite tveksam till var vi står. 1-1 månne?
Matchen visas direkt i Canal+ Sport med start 20:30. Sändningen startar 20:15 med studiosnack.
Truppen i dess helhet:
Målvakter: Dida, Fiori, Kalac
Försvarare: Costacurta, Kaladze, Nesta, Jankulovski, Simic, Stam
Mittfältare: Ambrosini, Gattuso, Kakà, Pirlo, Rui Costa, Seedorf, Serginho
Anfallare: Gilardino, Inzaghi, Shevchenko
markowarheart@bredband.net