Arminia Bielefeld - Kaiserslautern
Inför: Cagliari - Milan
Drömläge att möta mardrömsmotståndare (?)
Under dessa tre säsonger tillbaka i Serie A har Cagliari haft hemmaspelet som ett ovanligt starkt vapen, med endast 4 förluster på 44 matcher. Så det spelar ingen roll vilka det är som kommer ner till Sardinien. Räkna alltid med en stenhård match.
Söndagens gäster Milan har dock om någon haft det lite enklare. Milan är det enda laget som gått igenom de två senaste säsongerna med hundraprocentig facit på Sant´Elia. När lagen senast möttes på ön hade det gått nästan exakt 1 år sedan Cagliari senast hade förlorat en hemmamatch, och det var just Milan som hade gjort det. Och det blev just Milan som bröt sviten med en ganska komfortabel 2-0-seger mot det då krisdrabbade hemmalaget.
Att Milan således inte direkt är Cagliaris drömmotståndare står ännu tydligare om vi lägger till att de två matcherna på San Siro under perioden slutat med 1-0 för de rödsvarta. Cagliari har alltså förlorat alla 4 matcherna och inte ens lyckats göra mål på Milan.
Å andra sidan har Milan tidigare inte legat efter Cagliari i tabellen när lagen mötts… Nå, skämt åsido, om vi bara ser till de spelare poängen skiljer det ändå bara fem poäng mellan lagen, och Cagliari har faktiskt förlorat färre matcher. Milan är fortfarande i djup kris, så är det nån gång Cagliari ska lyckas hålla undan för Milan så är det nu på söndag.
Räkna dock inte med många mål. Milans kris handlar just om den bristande målfabrikationen. Cagliari å andra sidan har överraskat allra mest med ett starkt försvarsspel. Dessa aspekter och de nämnda matcherna gör 0-0 till ett väldigt troligt resultat. Det har annars varit mycket snack i media om att problemet ligger i Milans naiva syn på den ständigt åldersstigande truppen, en försenad generationsväxling. Man kan fråga sig varför samma kritiker höjde laget till skyarna inför- och under den omedelbara följden av säsongsstarten. Har Milan åldrats ovanligt snabbt under de 2-3 senaste månaderna sen Milan senast såg ut som ett lag för scudetton?
Båda lagen saknar annars sina ordinarie målvakter. I Milan fortsätter Zeljko Kalac som ersättare för Dida, medan Marco Fortin får göra startdebut för Cagliari. Sienaförvärvet fick hoppa in senast redan i den 17e minuten sedan Chimenti skadat axeln på Vannuchis frisparksmål, och höll nollan. Men att vakta buren för en pressande Cagliari mot Empoli, är en sak, mot ett Milan som är mer eller mindre piskat att vinna, en annan.
Försvaret blir densamma som förra omgången, men på mittfältet återfinns Conti efter avstängning, en klar förstärkning. Tyvärr saknas fortfarande Biondini, vilket ger Giampaolo uppgiften att göra ett val mellan Budel och Conticchio. Att det är Milan som står för motståndet borde tala till Conticchios fördel – Budels nervösa fötter mot ett – om än krisdrabbad – stjärnlag låter inte som det allra klokaste.
Och så längst fram fortsätter den berömda tridenten Esposito-Suazo-Langella. Det börjar bli dags för David Suazo att leverera. 3 mål på 12 matcher är ingen bra facit för en man som nästan på egenhand räddade Cagliari från nedflyttning förra säsongen.
