Serie A check-up : ”Farten och anfallsviljan har varit kul att se”
Vi har hört oss för hos redaktionerna i Italien om hur det ser på ligan i allmänhet och sitt lag i synnerhet så här med nästan en tredjedel är spelad. Udinese och Jesper Klingnell är vårat tredje besök.
Tolv matcher spelade och med det nästan en tredjedel av säsongen - hur tycker du det gått för klubben så här långt?
— Det har egentligen gått helt otroligt bra för Udinese. På de första fyra matcherna vann laget tre och spelade en oavgjort. Det gjorde att man klev upp i en succéartad ”Capolista”-position. Därefter har det inte gått fullt lika bra. Men Udinese ligger alltjämt på övre halvan, vilket måste ses som väldigt bra.
Förklaringen till detta är inte enkel då det inte finns någon enskild faktor att peka på. Men direkt efter förra säsongen, då Udinese klarade nytt Serie A-kontrakt med minsta möjliga marginal, började ägaren Pozzo prata om att säsongen varit ett fiasko och att han skulle göra ett rejält omtag inför säsongen 2024/25. Kanske var det dessa ord som blåste liv i föreningen. För som det är just nu finns det en helt annan optimism och framtidstro kring Udinese än vad det gjorde för ett år sedan.
Om du skulle ta fram en match eller moment så här långt för att belysa situationen - vad skulle det vara?
— Som svaret på föregående fråga antyder finns det många potentiella svar. Att Gökhan Inler kom in som sportchef med Gianluca Nani vid sin sida, är definitivt en faktor som påverkat klubbens sommar och höst. Dessa herrar har ingjutit hopp kring klubben.
Ett av deras viktigast drag var att utse Kosta Runjaic till ny tränare. Det är alltid vågat att utse en icke-italienare som inte har erfarenhet från Serie A. Men såhär långt har det spelat väl ut.
På planen har det också varit en kombination av flera faktorer. Den matchen som kanske utmärker sig mest är vändningen mot Parma. Ett 2-0-underläge i paus vändes till seger i den andra halvleken. Segern medförde också att Udinese klev upp i ensam serieledning efter fyra omgångar. Den segern var således väldigt speciell. Men det hade ju inte blivit någon serieledning om det inte varit för spelet i de föregående matcherna.
Vilken spelare har så här långt gett dig mest gåshud?
— Eftersom säsongsinledningen har varit så pass positiv finns det många spelare som har visat framfötterna. Bäst av dem alla har dock ändå Florian Thauvin varit. Fransmannen har varit ifrågasatt sedan han kom till Udinese, så det var ändå lite oväntat att han fick kaptensbindeln inför årets säsong. Men som han har tagit emot den! Stundtals helt makalös. Med sin fina teknik och magiska vänsterfot har han varit en av seriens bästa spelare såhär långt.
En annan spelare som utmärkt sig positivt är Jesper Karlström. Svensken har axlat rollen som mittfältsankare och blivit ett av de mest givna namnen i startelvan.
Vem vill du ge en spark i röven så att han skärper sig?
— Egentligen är det ingen i Udineseland som behöver få någon känga eller tillrättavisning. Det man möjligen kan se som någon sorts sparkapital är Alexis Sanchez. Chilenaren vände ”hem” till Friulien och Udinese under pompa och ståt i somras men åkte omgående på en skada. Så någon spark ska han definitivt inte få, men nog hade det varit kul att få se mer av honom.
Vad var målet för säsongen och tror du att tränaren klarar det?
— Målet inför säsongen var att förbättra positionen från i fjol och att klara nytt Serie A-kontrakt. Hittills har den nye tränaren Kosta Runjaic lyckats väl med detta, då poängen trillat in i en fin fart.
Något annat som lovat gott under säsongsinledningen är spelet. Udinese har varit mer framåtlutad och offensiva än på många år. Pressreleaser har varit lyckosamt och det har helt enkelt ofta bjudits på en underhållande fotboll.
Någon ungtupp som fått chansen och hur har det gått?
— Den här frågan beror ju lite på vad man lägger i begreppet ”ungtupp”. Lorenzo Lucca har hunnit bli 24 år och är väl inte att betrakta som en ungtupp. Däremlt är han kanske inte det mest kända namnet för den breda massan. Så där har vi en anfallare att hålla koll på!
Går man ned i åldrarna har anfallaren Iker Bravo också fått en del speltid. Efter ett succéartat mästerskap med det spanska ungdomslandslaget kom han i somras till Italien med stora förväntningar på sina axlar. Och han har stundtals infriat dessa, då han har bidragit med fart, teknik, vilja och mål.
Även den franske mittbacken Isaak Touré har fått sina minuter. 21-åringen mäter 2.06 i strumplästen och är således ett fysiskt praktexemplar.
Toppen och botten i ligan är otrolig jämn - Topp-6 har aldrig varit så täta ihop efter tolv omgångar under trepoängs-eran. Vilka tror du kommer stå som vintermästare?
— Jag säger Napoli. De ljusblåa verkar ha fått fart på maskineriet och med Conte vid rodret borde de även ha stabilitet nog. Lägg därtill att laget inte har några Europamatcher som pockar på uppmärksamheten.
Vilket lag har imponerat mest på dig så här långt (sett till laget kvalité)?
— Utan att vara alltför svartvitrandig i mitt svar måste jag ändå säga att Udinese är ett av de lag som har imponerat mest. Farten och anfallsviljan har varit kul att se. Laget har dessutom fått med sig resultaten!
Bortsett från detta måste man ju även lyfta på hatten för de tre lagen som innehar prispallen nu under landslagsuppehållet. Napoli som vuxit tillbaka efter fjolårets missräkning, Atalanta som aldrig tycks hamna i en svacka och Fiorentina som plötsligt givit tabelltoppen ett lila inlsag.
Om du skulle kolla i kristallkulan - vilken spelare, tränare och lag tycker du vi ska ha koll på resten av säsongen?
— Moise Kean är definitivt en spelare att hålla koll på. Är detta säsongen då han verkligen blir den spelaren han spåddes att bli under sin ungdom?
