Inför: Livorno – Empoli
Säsongens andra Empoli-derby stundar; revansch från förra mötet utkräves om förstaplatsen skall behållas.
Nu börjar nyckelmatcherna för att försvara den hedervärda förstaplatsen i tabellen; Livorno parkerar för tillfället på en bekväm förstaplats, två poäng före Bari. Bakom dessa två lag jagar Parma och Sassuolo som också bör finna med i beräkningarna om ev. uppflyttning. Empoli då? Från att ha legat etta relativt tidigt på säsongen har det gått rakt ner för de blåsvarta de senaste månaderna och man befinner sig nu på en anonym åttonde plats.
Livornos form är svårbedömd för tillfället, vilket gör att derbyt mot Empoli blir en helt öppen affär. Trots den imponerande segern mot Grosseto i förra omgången har Livorno inte imponerat spelmässigt och har haft svårt att hitta tillbaka till den imponerande stabiliteten som karaktäriserade laget tidigare in på säsongen. En stor del av denna försämring har berott på Perticones och Miglionicos skador, som inför matchen är tillbaka igen vilket bäddar för ett efterlängtat lugn i backlinjen.
Livorno kommer till start med en i stort sett intakt trupp, där den enda förändringen som förväntas göras är att Pulzetti ersätter Candreva på tremannamittfältet, då den förra inte har imponerat nämnvärt de senaste matcherna. Detta innebär att Cellerino inte kommer till start i derbyt mot Empoli heller och oroliga röster om att man har värvat en ny ”Sidny” börjar göra sig allt mer hörda.
Livorno och Empoli har mött varandra trettioåtta gånger i seriesammanhang och vet var de har varandra. Livornos facit stavas till fjorton vinster, lika många oavgjorda och tio förluster. Ett litet övertag med andra ord. Ett faktum som också bör betänkas är att Livorno är Serie Bs starkaste hemmalag denna säsong, då man hittills inte har förlorat på Armando Picchi.
Med anledning av Miguel Vitulanos tragiska bortgång kommer en minnescermoni att ta plats innan matchen, där det även förväntas tillkännages att Curva nord döps om efter Miguel Vitulano.
Livorno – Empoli
27/2
Kl. 20.45
