Säsongens första derby
Serieledande Livorno gästas av ett Empoli som fortfarande jagar första segern.
Att Livornos säsong inletts över all förväntan räcker det med att kasta ett öga på tabellen för att förstå. Tre matcher, tre segrar. I stort sett samma lag som förra året slogs för att hänga kvar toppar nu serien. Trots den uppenbara glädje detta medför tycks varken publik, spelare eller ledning ha några problem med att hålla fötterna på jorden. Mister Nicola talar om att det är först efter 10-12 matcher man kan säga om tendenserna är på allvar eller inte och president Spinelli är, efter en tur i det blå med snack om playoff, nu tillbaka med en ovanlig med klädsam försiktighet: salvezza är fortfarande målet. I veckan tog sig Spinelli dock tid att hälsa på laget under träning och besökte också klubbens nyanlagda ungdomsanläggning Stagno.
Om tre segrar skall bli fyra är det på Empolis bekostnad. Det är nämligen kusinerna i blått som gästar Armando Picchi för det första av fyra (för Livornos del) toskanska derbyn. Med tanke på de goda relationerna mellan fansen har matchen mer karaktären av vänskapsmatch än hatmöte. Åtminstone på läktaren.
Empoli letar fortfarande efter sin första seger och trots två kryss har man bara en poäng, då man startade säsongen med en minuspoäng. Värt att nämna är dock att inledningen varit tuff med matcher mot Reggina, Novara och Sassuolo. Mot Sassuolo fick man se sig besegrade efter ett hat-trick av Livornofödde Pavoletti. Empoli själva har mäktat med tre mål på lika många matcher och i anfallet finns rutinerade rävar som Maccarone, Coralli och inte minst tidigare Livornospelaren Tavano. Det är dock inte dessa herrar som legat bakom målen utan istället ungtupparna Saponara och Pucciarelli. Idag saknas både Tavano och Saponara. Tränare är Maurizio Sarri, som förra säsongen misslyckades i Sorrento (och ersattes av Gennarino Ruotolo), men som dessförinnan har en lång karriär i de lägre serierna. Han fördrar ett 4-4-1-1 och försöker dominera matcherna centralt. Förra säsongen slutade Empoli på 18:e plats och fick kvala sig kvar mot Vicenza (som sen ändå blev kvar på Lecces bekostnad), men sett till spelarmaterialet borde man kunna hoppas på en plats lite högre upp. Empoli brukar dock traditionellt sett inte utgöra något större problem för Livorno. De fyra senaste mötena på Armando Picchi har slutat med två segrar och två kryss för amaranto. Hemmamötet förra säsongen slutade 0-0 och returen 1-1.
Nicola säger sig vilja starta med samma elva som sist, fast ändrar sig i samma andetag: kanske inte. Tränarens funderingar bör i första han röra två positioner. Bernardini tvingades bryta matchen senast och stod över veckan träningsmatch mot primaveralaget. Bedöms han som OK spelar han förstås. Men Bernardini har haft problem med muskelskador tidigare och eftersom Nicola verkar ovillig att flytta Emerson från det defensiva mittfältet skulle unge Ceccherini kunna få chansen. Den andra positionen Nicola lurar på är i anfallet. Dionisi är fortfarande skadad och återigen står det mellan Piccolo och Dell'Agnello, speed eller klassisk center. I veckans träningsmatch spelade Dell'Angello, men mot Empoli lutar det ändå mot att Piccolo får starta. Alltså precis som mot Pro Vercelli.
Truppen: Mazzoni, Fiorillo, Meola, Gemiti, Bernardini, Salviato, Lambrughi, Ceccherini, Emerson, Remedi, Luci, Molinelli, Genstoglou, Bigazzi, Schiattarella, Paulinho, Dell'Agnello, Piccolo, Siligardi.
Troligt startelva (4-3-3): Mazzoni; Salviato, Bernardini, Lambrughi, Gemiti; Luci, Emerson, Schiattarella; Siligardi, Paulinho, Piccolo.
