Milans motståndare i Champions League: Celtic
På onsdag kväll spelas första matchen i grupp H, en grupp där samtliga lag vunnit Champions League tidigare. Först ut är Celtic.
Celtic Football Club från skotska staden Glasgow, grundades 1887 och är således två år äldre som klubb än Milan.
Klubben är tillsammans med lokalrivalen Glasgow Rangers Skottlands största och har vunnit ligan 44 gånger mot Rangers 54.
Hemmaarenan heter Celtic Park och har plats för drygt 60 000 åskådare.
Tiden mellan 1965-1978 var Celtics storhetstid. Den förra spelaren och kaptenen Jock Stein efterträdde McGrory som coach och ledde laget från sidan av planen till nio(!) raka ligatitlar 1966-1974.
1967 vann Celtic allt de ställde upp i, totalt fem turneringar. Förutom scottish league, scottish cup, scottish league cup och Glasgow Cup vanns även Europacupen där Celtic spelade för första gången. I finalen i Lissabon besegrades Inter med bl.a Mazzola och formtoppade Sarti i målet. Siffrorna skrevs till 2-1 efter att Celtic vänt ett underläge till seger och därmed blev klubben det första brittiska laget att vinna den finaste av europeiska klubbturneringar. Tidigare hade endast lag från Italien, Spanien och Portugal vunnit Europacupen. Efter segern kallades spelarna”The Lisbon lions” och än idag hedras de på Celtic Park genom att hela East stand dedikerats åt dem. Coachen Jock Stein dedikerades hela West stand och även det kvarstår än idag.
Tre år senare var Celtic med i ännu en final i Europacupen. Denna gång, på San Siro, gick det emellertid inte lika bra då skottarna betvingades av holländska Feyenoord.
Jimmy Johnstone, Bobby Lennox och Bobby Murdoch var den tidens stora stjärnor och räknas än idag som några av de bästa någonsin.
För svensk del har som alla säkert känner till Henrik Larsson gjort stor succé här under åren 1997-2004. Han spottade in hela 174 mål och är en legendar i klubben. Andra svenskar som spelat i Celtic är Johan Mjällby 1998-2004, Magnus Hedman 2002-2005, Daniel Majstorovic 2010-2012, Fredrik Ljungberg 2011 och Mikael Lustig som finns där nu. Italienare i klubben har varit Paolo Di Canio, Enrico Annoni, Massimo Donati och Luca Santonocito.
Idag är Celtic ett klart sämre lag. Elfsborg mötte dem i kvalet till gruppspelet och matcherna var jämna. Därefter var det dags för Shakhter Karagandy, Celtic förlorade första macthen – på bortaplan - med 2-0 men lyckades vinna hemma med 3-0 och gå vidare till gruppspel. Celtics chanser att ta sig vidare bedöms som mycket små, men de går aldrig att räkna ut. Instinkten är stark och hjärtat stort hos krigarna från Glasgow, något som självaste Barcelona fick erfara för ett år sedan på Celtic Park, då Celtic vann med 2-1.
Milan har också fått smaka på skottarnas energi, hösten 2007 besegrade Celtic de regerande mästarna med 2-1. Ett halvår tidigare, på Milans väg fram till Champions League-titeln, var Celtic det svåraste motståndet då Kaká först i förlängning i returmötet kunde säkra det rödsvarta avancemanget.
