Röda Stjärnan - Milan 1-2
Avancemanget säkrat efter en ny positiv insats.
Det var en ytterst bräcklig 1-0 ledning som Milan hade med sig från hemmamötet inför kvällens drabbning i häxkitteln Marakana. Vetskapen om att ett bortamål skulle lösa upp flertalet nervknutar och ge ett behagligt avstånd till hemmalaget fanns dock också där.
Ancelotti litade till samma 11 spelare som på San Siro. Dvs. ingen julgransformation utan Pippo och Gila på topp.
Milan inledde matchen positivt och ett skott från Kaká som Randjelovic släppte ifrån sig hanns nästan upp av Gila, men ändå inte.
Nästa farlighet antecknades i Milans defensiva ände av planen. Serginho blev överspelad och bollen slogs in mot en framrusande Zigic. Som tur var fanns en alert Cafú på plats och rensade till hörna i grevens tid.
Klockan hade inte riktigt hunnit tugga sig fram till 30 minuter när Gattuso (!) kom fram på kanten och skickade in bollen mot mål. Bollen touchade en hemmaförsvarare och ändrade aningen riktning. Pippo Inzaghi, sin vana trogen, sniffade sig till målchansen och fanns där för att nicka in bollen i öppet mål.
Ett förlösande mål som gjorde livet mycket enklare för de svartklädda Milan-spelarna.
Hemmaspelarna fortsatte att jaga ett mål, och ett nytt inspel från höger såg ut att nå fram till en helt omarkerad Zigic, men ånyo dök Cafú upp och lyckades nicka bollen till hörna. Magnifikt försvarsspel av brassen som stämplades som slut efter förra säsongen.
Efter en tilläggsminut blåste domare Larsen av för halvtid.
Den andra halvleken fick sig en minst sagt brutal inledning. Efter en situation där Kaká blivit fälld av Bisevac, får serben för sig att ta genvägen över Kaká och samtidigt passa på att lämna ett avtryck av sina dobbar på brassens vad.
Den efterföljande frisparken av Pirlo rensades ut till Kaká som drog till på volley. Bollen hamnde hos Gila vars avslut räddades mästerlig av Randjelovic. Tveksam avblåsning för offside dock.
Bara ett par minuter senare så satsade senegalesen Gueye stenhårt mot Inzaghi vid en helt ofarlig situation vid sidlinjen. Kollisionen blev våldsam och det gula kortet var definitivt för milt. En mäkta vårdslös tackling, precis av den typen som måste stävjas hårdare på plan.
Milan fortsatte prestera bra spel. Taktiskt moget och emellanåt riktigt fyndigt anfallsspel. Som väggspelet mellan Seedorf och Kaká som vår nye nr 10 fick avsluta. Randjelovic var dock med denna gång också, en fin fotparad höll Röda Stjärnan kvar i matchen.
Nästa chans tillföll Pippo, vars nick denna gång var alltför dåligt riktad för att oroa hemmalaget.
Spelarna började efter en timmes spel se mer och mer trötta ut. Kaká hängde inte med när en hemmaspelare sprintade iväg på kanten och drog på sig ett gult kort. Inzaghi hade ett par chanser att kontra, men benen såg ut som färsk pasta.
Ambrosini fick också helt logiskt ta Inzas plats för att få in friska ben och säkra den ändå relativt stabila ledning som Milan hade.
Hemmalaget kom ingenvart utan fick pröva med hopplösa avslut som inte vållade Dida några problem.
Spiken i kistan kom elva minuter innan slutet. Kaká drev fram på vänstersidan men fastnade på två hemmabackar i straffområdet. Rensningen var dock inte bättre än att den nådde fram till Seedorf som genast drog till med ett högerskott. Bollen letade sig in i nätmaskorna och avancemanget kändes definitivt säkrat.
Milan-spelarna kände säkerligen också det för det var mer än lovligt tafatt några sekunder senare när man lät Röda Stjärnan reducera ledningen. Ett inlägg touchade en Milan-försvarare och fick en perfekt båge som landade hos Djokic. Den renrakade anfallaren tvekade inte utan slog in bollen direkt i mål.
Mot slutet bytte Ancelotti in Favalli och Borriello, istället för Cafú och Gila. Hemmalaget fick en sista chans men nickskarven var Dida första på innan någon han peta in den.
Den tusende matchen under Berlusconis ledning slutade således lyckligt. Milan är klara för gruppspelet i Champions League som lottas nu på fredag. Första omgången spelas veckan efter Serie A-premiären, dvs 12-13 september.
