Inför: Palermo - Milan
Ett Milan med rejäl försvarskris åker till Sicilien för en av säsongens tuffaste matcher.
Milan kommer stärkta av två riktiga rysarsegrar till morgondagens drabbning på Sicilien mot serietrean Palermo. Och den moraliska styrkan de senaste omgångarnas två raka uddamålssegrar med mål i slutminuterna ger kan verkligen behövas då detta måste betecknas som en av säsongens allra tuffaste matcher. Alla vet hur hårt det är att gästa Sicilien, inte bara de som har något otalt med maffian, och när kampen dessutom gäller så mycket i jakten på en Champions League-plats blir förutsättningarna inte direkt lättare för de rödsvarta.
Som om inte detta vore nog har Milan drabbats av en närmast osannolik lista med skador på backsidan. Sen tidigare har Kaladze, Serginho och Nesta saknats. I söndags drog sig Oddo på en avstängning efter sitt röda kort. Och givetvis dras även Costacurta, Maldini, Jankulovski och Cafu med småskador vilket gör att de inte kan medverka i morgondagens match. Med andra ord har Ancelotti en del att göra när han ska plocka samman ytterligare en ny backlinje.
Det lutar ut att Brocchi tar högerbacksplatsen och att Favalli spelar på vänsterkanten. I mitten får Simic fortsätta tillsammans med Bonera efter deras lyckade insats senast. Alternativ till denna kvartett har nämnts vara Ambrosini i en mittbacksroll och Grimi eventuellt till vänster. Ingen av dessa valmöjligheter lär dock falla Ancelotti i smaken. Även om nu Gazzettan spekulerar i att Ambrosini spelar mittback och att Simic tar klivet ut på högerbacksplatsen. Brocchi intar i så fall en mittfältsroll.
En titt på vårt forum gör gällande att många vill se Grimi i stället för Favalli. En åsikt undertecknad inte delar. En icke samspelt backlinje får vi se hursomhelst, och att då slänga in en närmast totalt oprövad Grimi i ett så pass viktigt skede av ligaspelet känns inte rätt. Varken mot laget eller mot Grimi själv. Vad Ancelotti beslutar sig för får vi dock vänta med att se tills imorgon.
När det gäller val av formation väntas det bli julgranen med Gattuso, Pirlo och segernickaren Ambrosini bakom Kaká och Seedorf. Längst fram startar Gilardino. På anfallssidan saknas Inzaghi, som hoppade in senast, på grund av någon form av mindre skada.
Målvakter: Dida, Kalac, Storari.
Backar: Bonera, Bruscagin, Darmian, Favalli, Grimi, Simic.
Mittfältare: Ambrosini, Bottini, Brocchi, Gattuso, Gourcuff, Kakà, Pirlo, Seedorf;
Anfallare: Gilardino, Ricardo Oliveira, Ronaldo.
Milans form har stundtals kritiserats även på senare tid. Men tar man sig en titt på resultaten går det inte att klaga alltför mycket. 1-0-segern senast innebar fjärde raka trepoängaren och match nummer 13 i rad utan förlust. Ett inte så tokigt facit måste man ju säga.
För närvarande ligger Milan femma, en poäng efter fyra och åtta efter trean Palermo. Sicilianarna har dock en match mer spelad och en seger för Rossoneri imorgon skulle innebära ett rejäl häng på tredjeplatsen.
Palermos form har sviktat betänkligt under februari månad. Laget som tidigare såg ut att till och med kunna slåss om ligatiteln får nu rikta in sig på att klara en plats till nästa säsongs Champions League-spel. De senaste tre matcherna har resulterat i en ynka poäng, inte något man skriver hem om direkt. Förlust mot Empoli har följts upp av kryss mot Chievo respektive Atalanta. I helgens match i Bergamo stod dock de rosa för en en stark insats då de trots flera tunga avbräck lyckades på med sig 1-1 efter Dianas kvittering i andra halvlek. Kanske är formen på väg uppåt igen? Förhoppningsvis inte för Milans skull.
Övrigt att notera är att försvararen Mattia Cassani i Palermo precis som Oddo får sitta på läktaren på grund av en avstängning. När det gäller skadeläget hos hemmalaget ser det klart ljusar ut än för gästernas del. Corini och Fontanta (som fick utgå efter en smäll senast) är tillbaka i träning och ser ut att vara disponibla. Samma sak gäller stortalangen Andrea Barzagli som efter en del tränande på egen hand nu väntas kunna spela imorgon.
Troliga startelvor, Milan (4-3-1-2):
Dida - Brocchi, Simic, Bonera, Favalli - Gattuso, Pirlo, Ambrosini - Seedorf, Kaká - Gilardino.
Palermo (4-3-2-1):
Fontana - Zaccardo, Biava, Barzagli, Pisano - Guana, Corini, Simplicio - Di Michele, Bresciano - Caracciolo.
Rättsskipare dagen till ära kommer Matteo Trefoloni från Siena att vara. De två assisterande domarna är Simone Pirondi och Giorgio Niccolai. Matchstart är, rejält oortodoxt för att vara en vardag, klockan 15.00. Drabbningen kan ses direkt på Canal Plus Sport 1 med start 14.55.
En tuff bortamatch väntar som sagt och undertecknad blir tämligen nöjd med en poäng. 1-1 blir mitt tips! Gilardino målar för de rödsvarta. Den som lever får hursomhelst se...
