Inför: Milan - Udinese: Grazie Billy!
Med fjärdeplatsen redan säkrad och en Champions League final nästa vecka, väljer Milan att bjuda Billy Costacurta på en avskedsfest.
Förra omgången säkrades fjärdeplatsen i Serie A trots att Milan bara fick oavgjort borta mot Catania, men som tur var tappade Milans konkurrenter poäng dem också.
Milan delar för närvarande tredjeplatsen med Lazio, men som ni alla vet så spelar det ingen roll (i alla fall inte i år – Platini vill ju ändra reglerna) om laget slutar trea eller fyra – det blir kval hursomhelst.
Om Milan däremot vinner på onsdag, slipper man kval och spelarna får då en längre semester samtidigt som ledningen får en möjlighet att agera mer bestämt på transfermarknaden.
En annan nyhet är att Milan vid en seger på onsdag kommer att kunna tacka ja till deltagandet i en mini-turnering i Moskva i augusti mot Lokomotiv Moskva, PSV och Real Madrid.
Matchens huvudfigur kommer att bli Alessandro ”Billy” Costacurta. Billy har tillhört a-laget sedan 1985, och förutom ett år i Monza under säsongen 1986/1987 så har han alltid spelat i Milan. Han gjorde debut i a-laget i oktober 1987.
Under sin tid i Milan har han vunnit sju Scudetti, fyra Europacuper/CL, två Interkontinental cuper, fyra Europeiska supercup titlar, en Coppa Italia och fem Italienska supercup titlar. Det är alltså en livs levande legend som tackar San Siro för sista gången som spelare.
Efter den här säsongen kommer han att börja arbeta som assisterande tränare tillsammans med Tassotti. Billys roll kommer däremot att skilja sig lite – han kommer att övervaka matcherna från läktaren, för att på så sätt vara med och hjälpa Ancelotti.
Det är inte första gången som Costacurta tackar för sig. Inför säsongen 2002/2003 hade han redan packat väskorna och var på väg att avsluta karriären i USA när Galliani i sista stund erbjöd Billy ett nytt kontrakt - som successivt förlängts sedan dess.
Under de senaste åren har han inte haft en särskilt framträdande roll i laget, men han har med all säkerhet varit väldigt viktig för gruppen. Förutom några katastrofala framträdanden i Coppa Italia, så får man inte glömma att han startade CL-finalen 2003, samt att han som 40-åring startade CL-kvartsfinalen mot Lyon 2006. Imponerande!
I år har han bara spelat två matcher i Serie A och tre matcher i CL. Men räkna med att publiken kommer att tacka Billy på lördag. Milan har beslutat att halvera biljettpriserna inför matchen mot Udinese, säkert med tanken att Billy ska få det avsked han förtjänar.
Udinese har egentligen inget att spela för. Laget parkerar sig på en tiondeplats i tabellen, utan chans att nå UEFA-cupen. Bäste målskytt är inte oväntat Vincenzo Iaquinta, med 14 mål i Serie A.
Laget har plockat de flesta av sina 43 poäng hemma på Stadio Friuli. Bortspelet däremot har bara resulterat i tre segrar, sex oavgjorda och nio förluster. Mötet mot Milan i höstas slutade med en 0-3 förlust, där bland annat Oliveira gjorde mål.
Ancelotti avslöjade startelvan redan under fredagen, och inte oväntat vilar han alla som kommer att starta mot Liverpool. Inför matchen mot Udinese kommer Milan inte att ha någon ritiro, dvs övernattning på Milanello.
Uppställningen kommer att vara 4-4-2. Intressant är att Costacurta kommer att spela innermittfältare tillsammans med Gourcuff. Vi får även chansen att se Grimi som vänsterback.
Milan (4-4-2): Storari; Bonera, Simic, Favalli, Grimi; Brocchi, Costacurta, Gourcuff, Serginho; Oliveira, Borriello.
Udinese (4-3-2-1): De Sanctis; Zapata, Coda, Natali, Dossena; Motta, D'Agostino, Muntari; Di Natale, Barreto; Asamoah.
Matchen spelas lördagen den 19/5 och CANAL+ SPORT 1 direktsänder med start kl 17.55.
