4 dagar kvar: Svennis ser AC Milan som favoriter
Sven-Göran Eriksson ger sin syn på finalen, och Rui Costa skickar sina lyckoönskningar.
Som före detta tränare för ligavinnande Lazio och det engelska landslaget har Sven-Göran Eriksson sett båda sidorna hos de kulturellt ojämförbara fotbollsländerna England och Italien. Svennis ger bra omdömen till båda klubbarna, men hans beundran över AC Milan i semifinalen går inte att ta miste på.
'I rossoneri spelade mycket bra på Old Trafford, och matchen på San Siro var perfekt genomförd. De förtjänar finalen till fullo.'
Svennis har för övrigt tränat flera av spelarna i dagens rödsvarta trupp. Clarence Seedorf, som han tränare i Sampdoria, samt Nesta och Beppe Favalli som fanns med i hans scudetto-vinnande Lazio. Även Ancelotti har varit hans lärljunge under tiden i Roma på mitten av 80-talet
Liverpool-anhängare har de senaste dagarna hängt upp sig på kommentarer från Milanlägret, och har försökt att skapa en rivalstämning inför finalen på kommentarer som de anser är nedsättande.
Dessa kommentarer bygger främst på att engelsmännen anklagas för att ha sämre teknik än sina rivaler i ligan, men å andra sidan har de också fått beröm för organisationen, lagandan och kämparglöd. De är alltså på intet sätt nedvärderande eller arrogant, som de trogna från Liverpool vill få det till, utan en bedömning av spelstil.
Sven-Göran Eriksson som oberoende proffstyckare ställer sig också han i ledet av Milananhängare som har uppfattningen ovan.
'Benitez gav organisation till ett lag som helt klart är underlägsna Chelsea och Manchester Utd tekniskt sett. Klubbens spelare har ett DNA som går igenom hela historien - de ger aldrig upp.'
Den gamle stortränaren tycker precis som de flesta att Milan är överlägsna tekniskt sett, och han gillar Ancelottis spelfilosofi.
'AC Milan är en avbild av Ancelottis mentalitet. Jag gillar dem för de försöker alltid att spela fotboll, inte försvara eller använda sig av catenaccio. Tekniskt sett, är de vassare än Liverpool, men engelsmännen har mer grinta än Milan. .'
Och trots att han inte förväntade sig AC Milan i finalen, utan Manchester Utd, tror han att de rödsvarta med den tekniska nivån de besitter drar det längsta strået den 23 maj.
* * * * *
Manuel Rui Costa som numera tillbringar sin karriärs höst i moderklubben Benfica, var en av alla de som deltog i matchen i Istanbul 2005. Till vice-president Adriano Galliani skickar han sina lyckoönskningar att AC Milan denna gång kommer få lyfta pokalen, och släta över de rödsvartas bild av Dudeks gjädjevrål när han tar Shevchenkos avgörande straff.
'Kära Mister Galliani,
Vem som helst som har haft lyckan att få leva med Milanfamiljen glömmer den aldrig och slutar aldrig att känna sig som en del av den.
Det har jag förstått sedan jag lämnade för Benfica, ett val som togs av sentimentala skäl och som förde mig tillbaka till mina rötter, där allt började
Men, AC Milan går finns i ditt blod och lämnar aldrig. Därför, vill jag meddela alla i Milanfamiljen att mitt hjärta finns med er i Athen.
Jag är stolt över vad ni har åstadkommit under den här svåra säsongen, med klass och mod som bara AC Milan kan få fram i de här särskilda ögonblicken.
Att besegra Liverpool vore dessutom som en liten hämnd för mig personligen.
Hjärtliga lyckoönskningar,
Manuel Rui Costa.'
