Inför CL 2007/2008 – Sport Lisboa e Benfica
Redaktionen granskar vår nästa CL motståndare, Sport Lisboa e Benfica.
Milan har bara fina minnen av mötena med Benfica. Milan har vunnit två av sina sju hittills vunna finaler i Europacupen/Champions League mot just Benfica. Första gången 1963 och andra gången 1990, när Frank Rijkaard avgjorde med sitt 1-0 mål. Noterbart är att både Maldini och Ancelotti fanns på planen i den matchen.
Milans triumf 1990 var sista gången någon klubb vann Europacupen två år i rad. Milan har nu chansen att bli den första klubben att vinna UEFA Champions League två år i rad.
Lagen mötes också i kvartsfinalen 1995 då Milan gick vidare med 2-0 sammanlagt efter två mål av Marco Simone på San Siro. Benfica har historiskt haft det väldigt svårt mot italienska lag – de har förlorat åtta av deras nio senaste matcher i Italien. Kan deras statistik förbättras på tisdag?
Klubben
Benfica är en klassisk klubb med flertalet titlar. De har vunnit Europacupen två gånger, 1961 och 1962. Men de har också det tvivelaktiga nöjet att vara den klubb, tillsammans med Juventus, som förlorat flest finaler – 1963, 1965, 1968, 1988, 1990.
Klubben har vunnit det portugisiska mästerskapet 31 gånger (senast 2005) och den portugisiska cupen 24 gånger (senast 2004). I våras slutade de på en tredjeplats, två poäng efter segrande FC Porto och en poäng efter Sporting Clube de Portugal. Det gav en kvalplats till årets CL. I den tredje kvalomgången slog de ut FC Köpenhamn med 3-1 sammanlagt, efter att ha vunnit med 2-1 hemma i det första mötet (två mål av Rui Costa) och sedan 1-0 i returmötet på Parken i Köpenhamn.
Det är tredje året i rad som Benfica deltar i CL gruppspelet. Både 2003/2004 och 2004/2005 åkte de ut i den tredjekvalomgången. 2005/2006 åkte de ut mot Barcelona i kvartsfinalen och förra året blev det bara en tredjeplats i gruppen efter ettan Man Utd och tvåan Celtic. Det gav dem en plats i UEFA cupen, där de sedan åkte ut i kvartsfinalen mot det blivande finallaget RCD Espanyol med 2-3 sammanlagt.
Klubbens facit i Europacupen imponerar, men facit i CL är inte lika imponerande – 11 vinster, 10 oavgjorda och 9 förluster. Jämfört med Milans 58 vinster, 32 oavgjorda och 25 förluster.
Deras misslyckande förra året kan till stor del förklaras av att de fick en väldigt dålig start, där de var alldeles för uddlösa framåt. På de tre första gruppspelsmatcherna i förra årets upplaga av CL lyckades de inte göra ett enda mål. Samtidigt släppte de in fyra mål.
Resultatet blev att klubben endast hade en poäng efter tre matcher. Sedan började det gå bättre. De förlorade det första mötet mot Celtic med 3-0 borta, men hemma vann de med 3-0. Det följdes sedan upp med 3-1 hemma mot FC Köpenhamn, men i den sista omgången hade de behövt slå Man Utd borta – vilket de inte gjorde, istället vann Man Utd med 3-1 och de tog därmed hand om första platsen i gruppen och Benfica slutade på en tredjeplats.
Laget
Benifca inledde säsongen med Fernando Santos som tränare, men efter den första matchen mot FC Köpenhamn i den tredje kvalomgången till CL sparkades han, och tillbaka kom Jose Antonio Camacho, som därmed inledde sin andra sejour i Benfica efter att ha varit i klubben 2002-2004. Spanjoren skrev den 20: e augusti på ett 2-års kontrakt.
Santos var inte populär bland klubbens supportrar och ledningen valde då att ta tillbaka Camacho som lyckades ganska bra i klubben 2002-2004 innan han lämnade för att ta över Real Madrid. Camacho spelar en mer offensiv fotboll. Han spelar oftast med en 4-4-2 uppställning.
I årets Liga BWIN har Benfica inlett ganska bra. De två första matcherna slutade oavgjort, sedan vann de den tredje och fjärde matchen – senast i lördags med 3-0 hemma mot Naval Primeiro de Maio.
Benifca har haft en omfattande spelaromsättning inför den här säsongen - 18 nya spelare har inhandlats. Mestadels rör det sig om unga talanger, väldigt många av dem är födda under den senare delen av 80-talet. Det mest namnkunniga nyförvärvet är den amerikanske supertalangen Freddy Adu. Andra nyförvärv är den brasilianske försvarsspelaren David Luiz, den argentinske mittfältstalangen Angel Di Maria från Rosario Central och den paraguayanske anfallaren Oscar Cardozo från Newell´s Oldboys i Argentina. Även Serie A bekantingen Marc Zoro från Messina har värvats.
Den största förlusten är utan tvekan Simão, som gick till Atletico Madrid för cirka 27 miljoner euro. Förlusten av Simão lär bli kännbar, då han var deras bästa spelare. Andra förluster är Miccoli, mittfältarna Manuel Fernandes och Karagounis. Det är alltså främst på mittfältet som Benfica fått bygga nytt.
De största stjärnorna i Benfica är Rui Costa och Nuno Gomes. Rui, som gör sin andra sejour i klubben, var skadad väldigt mycket under den förra säsongen. Därför bestämde han sig för att spela vidare och den här säsongen har han redan hunnit med att göra tre mål. Han är deras spelfördelare, och vi alla Milanisti vet hur farlig han kan vara om han är i form. Även Nuno Gomes har visat att han håller på hög internationell nivå.
Rui Costa visade i våras att hans hjärta fortfarande bultar för Milan. Inför CL-finalen skickade han ett vackert brev till klubben, där han önskade lycka till och bad sina forna lagkamrater ta revansch för vad som hände 2005. Och de gjorde dem!
Inför mötet på tisdag säger Rui Costa:
”I Milano kommer jag att spela mot laget som jag vann CL med, och laget där jag fortfarande har kvar många vänner. Därför kommer det att bli en speciell match för mig. Men jag kommer att ge allt för Benifica.”
_________________________________________________________
Källor:
Uefa.com, slbenfica.pt och Svenska Fans
