Sparta Rotterdam - PSV0 - 2
Cagliari-Milan 1-2: Underläge blev vinst
Milan gnetade till sig uddamålsseger trots att Cagliari lyckades göra mål på hörna redan efter fyra minuter.
Efter tumultet i Italien var det åter dags för Serie A. Den här gången stod Cagliari för motståndet, och med klubbens hemmastarka facit och Milans dåliga säsong var den kommande utgången oviss.
Det mest uppmärksammade inför matchen var att Ronaldo gjorde comeback, en återkomst som skjutits upp ända sedan seriestarten. Ronaldo som med muskelskadan han ådrog sig på ett jippo på San Siro 31 juli, nu alltså var helt återställd och redo för 90 minuters spel. Även Oddo var tillbaka för spel, medan Jankulovski, Seedorf, Kaladze och Inzaghi alla fick stanna hemma pga. skada.
Bara fyra minuter in i matchen fick Milan en rejäl kalldusch, och med Cagliaris prestationer på sin hemmaplan, också ett sardinskt berg att bestiga. På en hörna lyckades Oddo inte hålla undan Acquafresca utan anfallaren kunde nicka in 1-0 till hemmalaget.
Inte helt oväntat satte Cagliari in taktikformationen igelkott, ett drag som tidigare stoppat Milan och som även den här eftermiddagen var tämligen lyckosam. Milan kontrollerade passningsspelet, och rörde sig mycket på halva motståndarplanen. Men, det viktigaste fattades: målchanser.
Gilardino stack emellan med en nick, efter hörna av Pirlo. Nicken gick mot bortre stolpen men en Cagliarispelare hann rensa strax innan den gick in i mål, eller att Ambrosini (som också befann sig där) kunde smälla in Gilardinos avslut.
Cagliari var inte direkt livsfarliga, men stack upp då och då. Klart lysande var Foggia som säkerligen njöt av att visa sin forna arbetsgivare att det var ett misstag att slänga iväg honom till Lazios bänk. Lille Foggia vred och vände på flera av Milans spelare, och hade dessutom ett par bra målchanser. En där han lurade offsidefällan och avslutade ur dålig vinkel, plus ett annat hårt distansskott.
I slutet av första halvlek hade Milan sin bästa chans att kvittera. Ronaldo fixade en straff, efter Gattuso nickat in ett inlägg, och då är det verkligen fixade som det ska läggas tung betoning på. Det var ingen straff. Domare Donadarini lär få stå till svars ikväll i italienska fotbollsprogram och i morgonens tidningar.
Kaká stegade upp och missade. VA?! Jo, faktiskt. Kaká har en bra straffstatistik, men den här straffen var dåligt slagen och Fortin lyckades rädda. Straffen i sig var talande för hela Kakás match – genomusel. Men någon bisarr rättvisa hade skipats, med tanke på att det egentligen inte var någon straff från första början.
Första halvlek präglades av stort, rödsvart bollinnehav, och ett lågt försvarsspel av Cagliari. Milan skapade dock inte mer för det, utan chanser för båda lagen fanns efter det snöpliga målet i matchinledningen.
Matchen trummade på som vanligt efter paus, med både Milan och Cagliari framme och nosade på målet. Bianco hade en farlig nick mot mål. Ronaldo å sin sida fick Milans bästa spelchans efter att Kaká spelat honom bollen, men bredsideavslutet tog i utsidan av stolpen. Hade varit en härlig comeback av brassen om avslutet suttit, men det var ändå kul att se hur snabbt Ronaldo tog avslutet och hur bra det egentligen var. På det avståndet, med boll som rullar mot honom, var det ren otur att avslutet inte gick in.
Efter Ronaldos chans började det lukta kvittering på allvar. Serginho tog ett snabbt avslut som bara var centimeter ifrån Fortins vänstra stolpe, och Milan drog upp tempot. Kvitteringen kom också en timme in i matchen, ur en ordentlig soppa, men först byttes Ambrosini ut pga. skada och in kom Bonera. Bytet innebar att Serginho och Cafù gick längre fram i plan.
Kvitteringen uppkom efter att Serginho slog ett inlägg som nuddade både en och två spelare, vilket gjorde att bollen till slut damp ner nära Gilardino. Aladino löpte och ut kom Fortin, men med ett fint avslut där Gila petade in bollen med utsidan av foten kunde Milan äntligen få kvitteringen.
Cagliari var dock inte ofarliga, utan på en genomskärare av Foggia lyckades Acquafresca springa ifrån Nesta. Dida rusade ut, men U-21-spelaren rundade målvakten och tog ett lågt avslut i det öppna målet. Vem dök inte upp vid mållinjen om Bonera, som sparkade iväg bollen. Genidrag av Ancelotti att sätta in Bonera i just det skedet. Besvikelsen i Acquafrescas ansikte gick inte att ta miste på. Jo just ja, det där om Ancelotti var ironi om ni trodde annat.
Hur som haver, sett till bollinnehavet gick Milan för vinst, men sett hur mycket Milan hade bollen och lite Cagliari anföll, skapades det inte mycket. Cafù, som kom in istället för Oddo, hade dock ett riktigt bra volleyskott direkt efter hörna som bara var halvmetern ifrån att gå in i mål.
Cagliari skapade chanser i båda riktningar, dels Bianco som höll på att nicka in bollen i egen bur på inlägg, men också Parola som avslutade på distans. Dida räddade den gången.
Det var sedermera de rödsvarta som drog det längsta strået. Kaká blev nedriven 25 meter ifrån mål, och Andrea Pirlo stegade fram. Pirlo hade haft en blek kväll där varken frisparkarna eller passningarna satt som de skulle, men en fuoriclasse är alltid en fuoriclasse. Pirlo stänkte dit en patenterad frispark rätt i mål, och det är inte ofta man ser en målvakt (för att dra en klyscha) är uppe och köper korv på läktaren av bollbanan.
Cagliari vaknade till liv efter kvitteringen som kom fyra minuter från ordinarie tid, men lyckades inte skapa någon chans. Milan slog ifrån och kunde segla hem tre välbehövliga poäng till fastlandet.
