Inför Catania - Milan: Vinst är ett måste!
Milan åker söderut till Sicilien för att gästa Walter Zengas svårspelade Catania på Stadio Massimino. Kampen om andraplatsen fortsätter och en seger för Milan är fundamental.
Milans otroligt fina form, där man bara tappat två poäng med målskillnaden 19-2 på sju matcher sedan förlusten mot Sampdoria den 1a mars, i kombination med Inters poängtapp på sistone har gjort att de rödsvarta med fem omgångar kvar nu ligger sju poäng efter sina rivaler i toppen. Försprånget på 14 poäng har alltså ätits ner till sju på tre matcher. Detta har fått vissa optimister att tro och hoppas på en Scudetto till Milan. Fokus bör istället ligga på det man själv kan påverka och att ta en match i taget. Det är farligt att redan nu börja spekulera och tänka för långt fram, Milan bör fortsätta som man gjort sista tiden: gå ut och ha kul en match i taget.
Nu väntar alltså Catania på Siciliens östkust. Ett Catania som överraskat positivt de senaste säsongerna med fint spel där man tagit poäng mot topplagen på hemmaplan. I år har det dock varit annorlunda då man inte varit lika svårspelade hemma.
Efter att ha säkrat serie A-kontrakt valde Zenga att ställa upp med ett ungdomligt lag i 2-1 förlusten borta mot Lecce senast. Interlegendaren Zenga lär inte vilja bjuda Milan på något och Catania väntas ställa upp med starkast möjliga lag på söndag.
Historisk sett är Catania en riktigt tuff motståndare för de rödsvarta från Milano. Senast Milan vann var säsongen 63/64, då med 1-0. De fem senaste bortamatcherna:
27 FEBRUARY 2008: CATANIA-MILAN 1-1 (Pato)
13 MAY 2007: CATANIA-MILAN 1-1 (Seedorf)
12 FEBRUARY 1984: CATANIA-MILAN 1-1
25 APRIL 1971: CATANIA-MILAN 0-0
16 JANUARY 1966: CATANIA-MILAN 1-1
Oavgjort är som synes ett historiskt gångbart resultat. Catania har spenderat en hel del säsonger i serie B, därav luckorna.
Höjdpunkter från motsvarande möte förra säsongen finns här.
Catania har två raka segrar på hemmaplan, Lazio 1-0 och Sampdoria 2-0. Man kan spela avslappnat och utan press då kontraktet nu som sagt är säkrat.
Zenga har en nästan full trupp tillgänglig, saknade på grund av skada är Giacomo Tedesco och Pablo Ledesma, medan Fabio Sciacca är avstängd.
Giuseppe Mascara gör man bäst i att hålla ett extra öga på. Den offensiva spelaren har visat sig vara en hyfsat pålitlig målskytt och kan trycka dit bollen från alla möjliga håll och avstånd. Inför söndagens match försäkrar Mascara att man inte kommer att göra Milan någon som helst tjänst:
”Jag har varit i Catania i fem år och fansen vet att vi alltid utmanar alla, speciellt på hemmaplan. Nu är vi mer självsäkra och kan ge allt för seger i dessa fem sista matcher”
Milan utmanövrerade Palermo med 3-0 senast, förutom de tre poängen tar man med sig Kakás fina insats och konstaterandet att brassen åter verkar vara på spelhumör. Och vi vet alla att en brasse på spelhumör är bland det mest underhållande och resultatgivande man kan ha på en fotbollsplan.
Jakten på att säkra andraplatsen bör ha högsta prioritet och fokus bör ligga just på den punkten, speciellt med tanke på att de sista fyra matcherna blir otroligt tuffa: Juventus (h), Udinese (b), Roma (h) och Fiorentina (b). En vinst mot Catania är alltså ett måste.
Ancelotti har tagit följande 20-mannatrupp till söndagens drabbning:
Dida, Kalac, Perucchini;
Zambrotta, Maldini, Favalli, Jankuloski, Senderos, Mattioni, Darmian, Bonera;
Beckham, Pirlo, Ambrosini; Kakà, Seedorf, Ronaldinho, Pato, Inzaghi, Shevchenko.
Bonera är tillbaka i full träning och följer med på resan till ön, det är dock osannolikt att han får speltid denna helg. Nyttige Flamini är avstängd. Skadesituationen är alltför välkänd och det finns ingen anledning att ta upp den igen. Dock bör det nämnas att Pato och Jankulovski varit småskadade och deras tillstånd är i skrivande stund inte helt klarlagt, båda är med i truppen så det bör inte vara någon fara.
Håll ögonen på Kaká och Mascara. Båda kan avgöra matchen åt endera hållet. Maldini bör också nämnas, kaptenen har högst fem tävlingsmatcher kvar på sin obeskrivligt fantastiska karriär.
Trolig startelva enligt Gazzetta dello Sport:
Dida;
Zambrotta, Favalli, Maldini, Jankulovski;
Beckham, Ambrosini, Pirlo,
Seedorf; Kaka;
Inzaghi
Corriere dello Sport tror däremot att en nyfriserad Pato startar istället för Seedorf, och det är väl det största frågetecknet gällande startelvan. Stackars Ronaldinho verkar vara fortsatt bänkad, övertygar han inte på träningarna?
Beckham fyller 34 år idag (2 maj), vi får hoppas att han får en fin födelsedagspresent av Inzaghi imorgon. A very happy birthday, old chap!
Avspark kl 15.00 imorgon söndag, C+ sport extra och bet365 visar matchen. För rättvisan står Andrea De Marco (med snittbetyget 5.45 på 14 matcher) från Chiavari.
Avanti Milan!
