Matchreferat: Ajax-Milan
Milan spelade oavgjort och lyckades därmed inte skaffa sig det försprång man hade hoppats på inför hemmamatchen om två veckor.
Ancelotti valde att satsa på ett offensivt Milan med Rui Costa och Seedorf som yttermittfältare och två anfallare i form av Inzaghi och Shevchenko. I Pirlos frånvaro fick Ambrosini chansen och gjorde Gatusso sällskap i mitten. Backlinjen var densamma som i lördagens förlustmatch mot Parma med Billy, Maldini, Nesta och Simic.
1:a Halvlek
Milan startar den här matchen i ett rasande tempo och det ser till en början riktigt bra ut. Seedorf försöker hitta Inzaghi i mitten men Pasanen har inga problem att plocka bort bollen och med understöd av Chivu löser Ajax problemet galant. Matchens första riktiga målchans kommer efter fem minuter då Inzi lyckas få fram bollen till Sheva som med ett mäktigt skott nästan ger oss ledningen. Lobont lyckades dock med konststycket att flaxa till med armarna och avvärja. Nu spelar Milan riktigt bra, passar runt och låter inte Ajax låna boll. En farlig frispark till vänster om straffområdet går till intet sedan för många varit på bollen och petat innan skottet kom.
Efter tio minuter lyckas Ajax komma in i matchen, främst med hjälp av Trabelsi på högern som allt som oftast lekte runt med Billy. Men Milan är med i matchen och det vänder fram och tillbaka utan riktiga farligheter. I den 23:e minuten kolliderar Seedorf med Trabelsi och får ont i knät, så ont att han till slut byts ut mot Serginho. Tråkigt med tanke på att Seedorf startade den här matchen mycket bra. Ju längre matchen lider desto mer tar Ajax över och efter halvtimmen är det nu Milan som är tillbaka pressad och får springa efter boll. Tom Shevchenko får jobba hem och hans orutinerade försvarsspel ger Trabelsi en frispark långt ner till höger. Den efterföljande frisparken såg farlig ut för en sekund men Ambrosini avvärjde kallt. Gatusso spelar hårt nästan till gränsen på tillåtet och ibland, som idag, renderade det i ett kort. Gatusso missar därmed returen i Milano. Det stod nu klart att det här skulle bli de båda försvarens match. Maldini och Nesta mot Pasanen och Chivu. Zlatan hade inte mycket att säga till om och detta var nog hans blekaste insats så långt i CL. Sheva hade en bra chans i början och sprang kopiöst över hela plan men lyckades inte komma fram tillräckligt ofta. Inzaghi blev helt bortplockad av det holländska förvaret och såg stundtals lam ut. Sheva’s chans i början får anses som den bästa målchansen för halvleken.
2:a Halvlek
Även andra halvlek börjar bra med Milan högt uppe på plan. Shevchenko springer nästan igenom försvaret och in i straffområdet, där ser det ut som om Pasanen kapar honom och alla skriker straff. Men domarn stod välplacerad och repriserna visar att det var en perfekt brytning. Nu börjar Milan spela boll igen och ett snyggt anfall i den 55:e minuten friställer Sheva i straffområdet men den omöjlige Chivu står än en gång i vägen. I anfallet efter får Zlatan visa upp sina kvalitéer då han driver med bollen och passar sig fram med hjälp av Pienaar, men som tur var får han ingen träff på bollen vid skottillfället och chansen rinner ut i sanden. Zlatan har fått upp farten nu och är mer delaktig i det holländska spelet. I den 67:e minuten har Ambrosini fått nog av Zlatans konster och klipper honom bryskt bakifrån. Gult kort. Båda lagen verkar nöjda med resultatet och anstränger sig inte nämnvärt för att vinna denna match, även om det var nära att Ajax tagit ledningen efter en kontring. Ett par byten i båda lagen, De Jong och Litmanen ersätter Pasanen och Zlatan, Tomasson och Rivaldo ersätter Inzaghi och Shevchenko. Spelet har nu kommit av sig och båda lagen väntar nu på slutsignalen. På övertid lyckas Serginho komma loss på sin vänsterkant men hans inlägg var för dåligt avvägt och en ensam Tomasson kan inget göra utan bara se bollen gå över honom utan chans till avslut.
Matchen slutar 0-0, ett resultat som Ajax kan vara nöjda med. För Milans del innebär ett mål i baken att man måste göra två mål framåt på hemmaplan. Man behöver inte vara Einstein för att inse att Ajax drog det längsta strået hemma och att Milan nu får leva med den pressen.
