Presskonferens: Il Capitano
"Jag har alltid försökt att göra mitt bästa, att vara profissionell på det jag gör. Allt började som en pojkdröm, och nu är jag här."
Paolo Maldini är så gott som uppväxt på Milanello. Pappa Cesare var en gång lagkapten i det rödsvarta laget från Milano vilket gjorde att man tidigt fick upp ögonen för sonen Paolo. Cesares son debuterade i Milantröjan 1985 när man tog emot Udinese hemma på San Siro i Serie A. På lördag, ca 18 år senare, står Paolo inför sin 720:e match i Milantröjan.
"Det som känns bäst för mig är att jag alltid spelat i samma tröja. Det trodde jag faktiskt inte när jag började spela fotboll som 10-åring", börjar Paolo.
Paolo känner inte heller att det finns någon anledning att lämna Milan.
"Jag har aldrig kännt att jag måste byta klubb eftersom jag funnit allt en ambitiös spelare söker här. Klubben har, liksom jag, höga mål samtidigt som jag har möjligheten att bo i min hemstad, tillsammans med min familj."
Paolos trogna tjänst i Milan är en av anledningarna till att han är en stor kandidat till att få guldbollen iår. Paolo hade gärna vunnit priset, men känner inte att det är livsviktigt.
"Om jag skulle vinna skulle det vara fantastiskt, jag skulle bli jätteglad.. Vi kommer snart spela finalen i Coppa Intercontinentale, och det viktigaste för mig är matcherna. Jag vill göra bra ifrån mig i Serie A, Champions League och de andra cuperna."
Paolo Maldini är idag en riktig förebild för unga fotbollsspelare runt om i Italien och övriga världen. Något som han vet om, och får kommentera.
"Jag har alltid försökt att göra mitt bästa, att vara profissionell på det jag gör. Allt började som en pojkdröm, och nu är jag här."
På lördag är det dags för årets match i den italienska fotbollen. De två bästa lagen i italiensk historia; Milan och Juventus drabbar samman på San Siro. Paolo ser fram emot mötet.
"Två lag som ligger på topp tillsammans i tabellen och för ett par månader sedan möttes i en spännande Champions Leaguefinal möts på lördag. Vinnarna, om det blir några, kommer för första gången iår ligga i ensam topp i tabellen. Detta kommer bli en oerhört viktig match, inte minst för moralen. Att vinna över ett så starkt lag som Juventus skulle både ge oss självförtroende och styrka."
"Sen får vi inte glömma att säsongen är lång. De som förlorar har god tid på sig att slå tillbaka. Milan och Juventus känner varandra väl och båda lagen spelar en bra fotboll. Det finns egentligen ingen speciell vinnarstrategi för varken oss eller Juventus", fortsätter den rödsvarta lagkaptenen.
Med bara tre insläppta mål på sju matcher hittils iår är Milan det lag som släppt in minst mål. Laget ligger i delad ledning i Serie A. Nu finns det bara en sak att tänka på, menar Paolo.
"Förra säsongen måste vara en läxa för oss. Iår har vi startat bra, vunnit sex matcher och spelat en oavgjord i Serie A samt besegrat Ajax i CL. Vi har ett bra självförtroende och en bra potential. Det enda vi behöver tänka på är att inte göra samma misstag som förra säsongen då vi tappade enkla poäng mot de mindre lagen."
Tidigare år har Milans defensiv varit långt ifrån stabil, något som det har blivit ändring på. Förra säsongen skrev Nesta på för Milan. En värvning som var oerhört viktig, enligt Maldini.
"Värvningen av Nesta är otroligt viktig. Vi har släppt in få mål, trots att vi spelar ett offensivt spel. Vi måste fortsätta såhär."
