Empoli 0 - 1 Milan
Kaka blev matchhjälte när tre viktiga poäng bärgades hem från Empoli.
Ancelotti valde att vila både Cafu och Inzaghi mot Empoli idag. Båda två dras med småskador och för att inte riskera något inför den kommande Japan-resan så valde man att ställa över dessa två.
Dida tog som vanligt platsen i målet samtidigt som Ancelotti mönstrade en helitaliensk backlinje framför honom. Costacurta spelade till höger medan Pancaro startade på motsatt sida. Nesta och Maldini bildade mittlås.
På mittfältet var Gattuso tillbaka och bildade tremannamittfält tillsammans med Pirlo och Seedorf. I trequartistarollen lät man Kaká vila och spelade istället med formstarke Rui Costa. I anfallet tog Tomasson Inzaghis plats bredvid Shevchenko.
Första halvlek
Milan tog kommandot direkt och ägde mycket boll. Empoli valde dock att backa hem med stora delar av laget vilket i sin tur gjorde det svårt för Milan att skapa några riktigt klara målchanser.
Empoli faller lågt ner på egen planhavla samtidigt som man blir tillbakapressade av Milans offensiv. Förutom ett par kontringar skapar Empoli ingenting framåt, och när man väl kommer framåt är firma Maldini/Nesta säkerheten själva.
Maldini glänser gång på gång och applåderas flertalet gånger av såväl milanklacken som hemmapubliken.
När Milan sist mötte Empoli vann det blå laget på San Siro. Försvararen Cribari utmärkte sig denna match och gjorde en helgjuten försvarsinsats. Cribari fortsatte i samma stil även idag och stack ut i det försvarande hemmalaget.
Efter dryga 35 minuter började det hända grejer i en annars relativt händelselös första halvlek. Empolis Pratali fällde Shevchenko som fick frispark. En frispark som Pirlo tar hand om. Bollen skruvade sig in över straffområdet och högst når Maldini. Nicken blir dock inte perfekt och går utanför.
I den 37:e minuten serverar Rui Costa Shevchenko i ett ypperligt läge. Den före detta Parmakeepern Luca Bucci stoppar däremot Shevchenko från att göra sitt trettonde ligamål.
Det skulle fortsätta hända saker. Minuter senare tog Empoli ledningen genom Antonio di Natale. Ett mål som dock domaren blåser bort för offside. Jag har personligen inte sett situationen själv, men har hört röster som hävdat att det var ett tveksamt domslut.
Stämingen efter det bortdömda målet blir en aning kaotiskt samtidigt som Empoli fortsätter att försvara sig med 9-10 man. Halvleken slutar oavgjort 0-0.
Andra halvlekn
Om Milan pressade tillbaka Empoli i den första vet jag inte vad man skall kalla det som skedde i den andra halvleken. Milan satte en massiv press mot Buccis mål och Shevchenko var först framme att testa lyckan. Sheva skottade utifrån straffområdet, ett skott som gick tätt tätt över Buccis kryssribba.
I den 53 matchminuten var det återigen dags för ett tveksamt domslut. Rui Costa slår in ett inlägg i Empolis straffområde. Empolispelaren Buscè får bollen på armen. Milanspelarna vill ha straff med Racalbuto friar återigen.
Empolis målvakt Bucci gjorde en bra match. I den 56:e minuten visade han återigen att han fortfarande håller trots sin ålder. Seedorf förvaltade en frispark strax utanför offensivt straffområde och tvingade Bucci till en riktig publikräddning. Ställningen fortfarande 0-0.
Pressen från Milanolagets sida når nu sin kulm. Empoli försvarar sig med hela laget vilket i sin tur gör det oerhört tufft för de rödsvarta.
När klockan börjar närma sig en timmes spel gör Empoli ett byte. Anfallaren Cappellini fick lämna planen och in kom den till hälften ägde Foggia. Empoli rycker upp sig en aning efter bytet och kan genom delvis inviduella prestationer skapa en del småchanser. Foggia är en av dem som visade upp sig, men Rocchi och Di Natale var självklart de som skapde mest.
Firma Nesta-Maldini hade däremot inga större svårigheter att stoppa trion. I den 66:e matchminuten rinner dock ett anfall igenom och det är just denna trio som står bakom.
Foggia slår en smörpass till Di Natale som i sin tur hittar Rocchi, avslutet går dock utanför.
Med en kvart kvar gör Ancelotti sitt första byte. Pirlo kliver av planen till fördel åt den unge Kaká. Sju minuter senare skulle det ge resultat i form av matchens första och enda mål.
Kaká tog ner en krossboll och testade skottlyckan från 35 meter. Bollen for som en projektil rakt igenom luften och in bakom Bucci i nätmaskorna.
Efter målet backar Milan hem en aning och Ancelotti byter in Ambrosini istället för Rui Costa. De rödsvarta djävularna pressas en aning av Empoli men behöver inte vara speciellt oroliga för att tappa några av de tre poängen. I slutet håller man bollen inom laget och låter Empolispelarna jaga boll.
Tre välförtjänta och viktiga poäng bärgas hem till Milano.
Rapporten är skriven på information jag fått via webbradio
Det kan också noteras att Empolis Lanzaro, som blev inbytt i den 20:e minuten även var samma person som blev utbytt i den 85:e mot Carparelli.
