Exklusiv intervju med Franco Baresi
När Milan arrangerade en presskonferens i Stockholm för att presentera årets upplaga av adidas Milan Junior Camp var Milanredaktionen på plats för en pratstund med legenden – Mr Milan himself – Franco Baresi.
För de yngre kan det vara svårt att riktigt greppa hur stor den här Franco Baresi faktiskt är. Det är därför smart att inleda med en kort introduktion.
Franco föddes år 1960 i Travagliato i närheten av Brescia. Han växte upp med Milan som sitt favoritlag, men när hans två år äldre bror Giuseppe gav honom chansen att provspela för rivalen Inter ville Franco ta chansen att följa sin bror. Men ödet ville annorlunda. Inter tackade nej till 14-åringen som istället gick och provspelade för klubben i hans hjärta, AC Milan. Resten är historia.
Nils Liedholm lät Baresi debutera som libero i a-laget under våren 1978 och 17-åringen imponerade direkt. Under sin första hela säsong vann han lo scudetto tillsammans med bl a Fabio Capello och legenden Gianni Rivera. Utvecklingen fortsatte och vid 22-års ålder blev han lagkapten då Milan bestämde sig för att bygga sitt lag kring den unge liberon.
Under sina tjugo säsonger i Milan spelade han totalt 531 matcher och han vann lo scudetto sex gånger, Europacupen/CL tre gånger, den Interkontinentala cupen två gånger, den Europeiska Supercupen tre gånger och den italienska Supercupen tre gånger med Milan, samt ett VM-guld, ett VM-silver och ett VM-brons med det italienska landslaget. För att ge er lite perspektiv: vi snackar om tider då Serie A var världens bästa liga.
Baresi räknas som en av de bästa försvarsspelarna genom tiderna. Han var den store ledaren för vad många beskriver som världens bästa klubblag genom tiderna, med den bästa backlinjen bestående av Tassotti, Baresi, Costacurta och Maldini. Milans nummer sex var inte speciellt stor eller snabb, men han var snabb i huvudet – han kunde läsa spelet som ingen annan och han var en naturlig ledare på planen.
Det är många som, med all rätt, hyllar de Juvespelare som stannade kvar när klubben åkte ner i Serie B år 2006. Det är ett stort tecken på lojalitet och hjärta. Baresi stannade också kvar i Milan när klubben åkte ner i Serie B. Två gånger. Andra gången som nybliven världsmästare.
Baresi är en bandiera i ordets rätta bemärkelse – jag snackar om en spelare som spenderade hela sin otroligt framgångsrika karriär i klubben i hans hjärta. Hans föräldrar dog tidigt och Milan blev som en andra familj för ynglingen som spenderade all sin fritid på klubben. Baresi och bandiera är helt enkelt synonymer.
Italienaren är otroligt stor, det syntes inte minst under presskonferensen i Stockholm då en man från den italienska ambassaden var på plats för att visa sin respekt och tacksamhet över besöket. Att den här mannen sedan var en milanista tar inte ifrån faktumet att Baresi är otroligt respekterad. Liberon adlades nämligen år 1991 med titeln Ordine al Merito della Repubblica Italiana, vilket är den högsta rangen i den italienska republiken. År 1997 tog Milan dessutom bort nummer sex från laguppställningen för all framtid. Tillsammans med Maradona i Napoli och Maldini, är Baresi en av få spelare som numera har ett tröjnummer helt för sig själv.
Efter att ha lagt skorna på hyllan efter säsongen 1996/1997 har Baresi bl a tränat Milans Primavera-lag (spelare i åldern 18-19 år) mellan åren 2002-2006 och Berretti-laget (spelare i åldern 17-18 år) mellan åren 2006-2008. I tidigare intervjuer har han indikerat att han är sugen på att träna ett a-lag ifall han får ett erbjudande och det är något han även indikerar i vår intervju.
Nekmouche: Vilken är din roll i Milan i dag?
Baresi: ”I dag jobbar jag för Milan som testimonial, för sponsorer och för den typen av events i Italien och i världen. Detta för att representera Milans image i Italien och i världen.”
Nekmouche: Mycket resande?
Baresi: ”Haha ja.”
Nekmouche: Mer än förut?
Baresi: ”Kanske inte mer än förut, men jag reser. Jag reser några gånger i Europa, utanför Europa, Kina, Brasilien. Förra veckan var jag i Dubai.”
Nekmouche: Tycker du om det?
Baresi: ”Det är annorlunda, det är en roll som jag har haft i tre år. Innan det var jag tränare. Jag kommer alltid att tycka om planen. Man vet aldrig vad som kan hända.”
Wilbacher: Saknar du att spela?
Baresi: ”Nej, jag var tränare för U19-laget. Och därför, vem vet, kanske i morgon kan ett tillfälle dyka upp att träna ett lag.”
Nekmouche: Har du tagit marketing-kurser på Bocconi?
Baresi: ”Haha nej!”
Nekmouche: Tidigare när du var tränare i ungdomsverksamheten så satsades det inte mycket på yngre spelare. I dag verkar det som att klubben har bytt strategi och numera satsas det mer på yngre spelare. Hur ser du på klubbens strategier?
Baresi: ”Jag tror att det var tider då Milan kunde spendera mer. Milan har höga målsättningar, vilket man alltid har haft, klubben måste alltid vara konkurrenskraftig, både i Italien och i Europa, därför var det mycket svårare för yngre spelare. Milan satsade på mästaren. Sedan de första åren av 2000-talet har Milan alltid haft ett konkurrenskraftigt lag, med storspelare på en hög nivå. Men de har aldrig försummat ungdomsverksamheten, de satsade men det var säkerligen mycket svårare för de yngre. Nu när klubben spenderar mindre, investerar de mer i ungdomsverksamheten. För de yngre innebär det fler möjligheter att visa sig värda, att visa sig, och att lyckas komma in i a-laget.”
Nekmouche: Men det var inte frustrerande (att Milan inte satsade på de yngre) för dig som ungdomstränare?
Baresi: ”Nej nej nej, därför att många av de spelare som jag tränade spelar i Serie A. Alla spelar inte i Milan, men Abate och Antonini har jag haft, och de spelar i Milan.”
Nekmouche: Även Borriello?
Baresi: ”Borriello. De fick erfarenhet i andra klubbar, sedan kom de tillbaka: Matri, Sammarco, Di Gennaro, Maccarone i Siena, Foggia. Många spelar i Serie A. Det är klart att det inte är lätt att lyckas i Milan. I Milan måste du vara ett fenomen, annars blir det svårt, för under de här åren fanns alltid de bästa spelarna. För en ung spelare var det svårt, därför skickades de vidare. Milan gjorde affärer och även det är viktigt. Milan måste också sälja yngre spelare, få in pengar, och sedan investera.”
Nekmouche: Finns det någon speciell spelare i dag?
Baresi: ”Jag tycker att Primavera-laget är konkurrenskraftigt, det finns många intressanta killar, i ett framtidsperspektiv. Som jag sa tidigare, det behövs också lite tålamod, därför att med de unga kan man inte tro att de i åldern 18-19 år redan är mogna och redo för a-laget, man måste få dem att växa på bästa sätt och sedan kan de bli viktiga även för Milan.”
Wilbacher: Är det viktigt vilka resultat Primavera-laget uppnår, i t ex Viareggio-turneringen eller Primavera-ligan?
Baresi: ”Ja, säkerligen ska inte resultaten vara prioriteringen, men det är viktigt för ditt anseende, för att göra sig omtalad, för spelarna själva, därför att som 18-19-åring är du redan en ung man. Därför bryr du dig också om resultatet, förutom prestationen och spelarnas utveckling.”
Nekmouche: Spelare som Džeko och Balotelli, är precis som dig, milanisti sedan barnsben. Hur mycket tror du att det betyder för en spelare i dag att få komma till sin favoritklubb?
Baresi: ”Haha jag vet inte, det är klart att vi alla som barn varit supportrar, kanske för ett annat lag, sedan slutar det med att vi spelar för laget vi inte hejade på. Jag tror att Milan kommer att agera för att förstärka laget på bästa sätt, man tittar runt. Men om en spelare är milanista eller inte…Džeko är säkerligen en viktig spelare, som enligt mig skulle passa.”
Nekmouche: Tror du att Džeko kan komma till Milan?
Baresi: ”Jag upprepar, det beror alltid på den ekonomiska efterfrågan, många gånger är siffrorna höga och det är ett fåtal lag som kan spendera vissa summor, och det är inte alltid som de sedan (anm. de dyra nyförvärven) får en att vinna. Därför måste man vara väldigt uppmärksam.”
Nekmouche: Men du hade inga problem med att provspela för Inter?
Baresi: ”Haha, i början gick jag till Inter därför att min bror redan var i Inter, så jag ville följa min bror, även om jag var milanista. Men ödet ville inte att Inter skulle ta mig…”
Nekmouche: Det tackar vi för.
Baresi: ”Haha..och istället gav Milan mig förtroende genom att välja mig.”
Nekmouche: Tror du att Balotelli skulle kunna komma till Milan?
Baresi: ”Det vet jag inte. Enligt mig är det väldigt svårt.”
Nekmouche: Vad tycker du om Milan den här säsongen?
Baresi: ”Årets Milan kom tillbaka efter en halvdan start. I ligan presterar vi väldigt bra. Det är synd att det gick som det gick i CL, vi hade säkerligen kunnat prestera bättre. Därför att ett fulltaligt Milan hade enligt mig kunnat bjuda på högkvalitativa prestationer. Jag vet inte om vi hade gått vidare, men säkerligen hade vi åkt ut på ett annat sätt.”
Nekmouche: Vad tycker du om Leonardo?
Baresi: ”Leonardo gör ett bra jobb. Det är hans första erfarenhet, han har haft modet att praktisera en offensiv fotboll och på bästa sätt utnyttja de spelare som han har till sitt förfogande, med offensiva, tekniska attribut och fantasi, Ronaldinho, Pato, Huntelaar, Seedorf, Borriello etc. Jag tycker också att han har bjudit på väldigt bra och spektakulära matcher. Därför tror jag att det här året kommer att vara nyttigt inför framtiden.”
Nekmouche: Vilken lagdel har störst behov av nya spelare?
Baresi: ”Jag tror att det är backlinjen och mittfältet. Det är klart att Milan behöver lite tillskott, även för att ge luft åt de spelare som varit i klubben under väldigt många år: Ambrosini, Pirlo, Gattuso. Det här mittfältet har arbetat under många år. Och sedan där bak behövs det säkerligen alternativ till Thiago Silva och Nesta.”
Nekmouche: Jag skulle vilja se Gourcuff i Milan igen.
Baresi: ”Igen? Det är lite sent nu haha.”
Nekmouche: Du tror inte att det är möjligt?
Baresi: ”Hmm, det är svårt. Därför att nu kostar Gourcuff. Därför tror jag att det är svårt att han återvänder till Milan. Man måste vara bra och välja några unga, några talanger och spendera lite. Man måste vara bra på det.”
Wilbacher: En sista fråga, en prognos för ligan – vem vinner?
Baresi: ”Vem som vinner vet jag inte, jag tror att det beror mycket på Inter. Därför att nu när det fortfarande spelar i CL kan de kanske lämna något nu när de är upptagna på två fronter. Milan måste ta tillvara på det. Det är klart att Milan inte kan göra några misstag mer. Man måste vinna samtidigt som Inter tappar några poäng.”
Tack så hemskt mycket Franco. Är det något du vill hälsa till alla svenska milanisti?
Baresi: ”Jag vill å hela Milans vägnar hälsa till alla Milanfans i Sverige.”
Jag och Wilbacher lämnar Baresi och vi båda är lite uppspelta. Även för en Fiorentino som Wilbacher är det lite surrealistiskt att sitta och prata med Franco Baresi. Så stor är Milans nummer sex. För en milanista blir det inte större än så.
***
I en tidigare intervju med FourFourTwo berättade Baresi att Maradona är den bäste spelaren han har mött då det inte fanns något som kunde stoppa argentinaren: ”Vi var tvungna att sätta in två spelare på honom, ibland tre för att matcha hans talang. För om du lät honom komma i en en-mot-en-situation, då var det kört.”
Baresi rankar Europacuptiteln 1989 högst då 82 000 milanisti tog sig till Camp Nou för att heja fram sitt lag i finalen mot Steau. Berlusconi hade tagit över klubben tre år innan och nu vann man allt. Baresi: ”Ibland bara tittade vi på varandra och garvade åt det hela. När Berlusconi klev in i klubben förändrades oerhört mycket. Jag kommer ihåg när han sa till oss att vi skulle bli bäst i världen, vi var något skeptiska till hans målsättning, men inom ett par år var vi bättre än alla världens lag och visade upp en otrolig fotboll.”
Mer om Berlusconi: ”Han var arkitekten bakom allt som Milan står för i dag. Det var han som tog oss till en helt ny nivå….De sa att han var som i en fantasivärld, att han bara var en drömmare, men han visade sig ha rätt i allt. Och han uppnådde allt han siktade på. Och man ska komma ihåg att det inte var lite högt han siktade och att många skrattade åt hans visioner.”
***
ADIDAS MILAN JUNIOR CAMP
Milan har under de senaste åren jobbat hårt med projektet adidas Milan Junior Camp, som i korthet är en fotbollsskola som funnits i Sverige sedan 2005. Hittills har ca 4000 ungdomar deltagit och i år kommer det att hållas läger i Västerås, Umeå och Malmö. Varje deltagare får ett antal Milanprodukter och chansen att träna med Milans egna ungdomstränare. Dessutom får de två bästa spelarna chansen att åka till Milano för ett provspel med klubben. För mer information besök www.milanjuniorcamp.se
Projektet är för barn i åldern 6-15 år och det finns i 37 olika länder. Fler än 15 000 unga killar och tjejer kommer att delta bara i år.
Tack till Franco Baresi, Oskar Engström från Sport Business Nordic och Thomas Wilbacher
Källa: FourFourTwo
