Inför: Manchester United - Milan
Milan återvänder till Manchester, där man för två år sedan vann Champions League, för det första mötet i åttondelsfinalen.
Säsongen 02-03 vann Milan Champions League när man segrade, efter straffdrama, mot italienska Juventus. Finalen spelades i Manchester, på Old Trafford, där man i morgon skall spela mot Manchester United i det första åttondelsfinalmötet.
Formen är god - ironiskt nog bara på pappret. Under februari har Milan, från att ha varit distanserade med hela åtta poäng, ätit upp hela Juventus försprång och gått förbi Turingiganten i tabellen på bättre målskillnad. Detta efter att ha vunnit fyra raka matcher - utan att direkt imponera.
Senast besegrades ett snöpligt Cagliari, på tillägg, för andra gången på tre matcher, prickade Milan in matchens enda mål. Den här gången var det inhopparen Serginho som blev segerskytt. Trepoängaren blev dock dyrköpt, tio minuter in i matchen bröt lagets bäste målskytt, Andriy Shevchenko, okbenet i en nickduell. Ukrainaren blir borta i en månad vilket innebär att han missar båda mötena med Manchester United.
En spelare som en gång spelat för den engelska klubben, Jaap Stam, har uttalat sig inför stormötet på Old Trafford.
"Jag är redo att återvända för första gången sedan jag lämnade dem sommaren 2001", sade holländaren. Vidare så väntar han sig att inte bli utbuad, utan snarare bli applåderad för sina år i Manchester United. "Jag har fortfarande några vänner där, och utifrån vad de har berättat för mig, tror jag inte att jag kommer att bli utbuad. Jag tror snarare att jag blir applåderad och igenkänd", sade den forne Manchester United-försvararen.
På skadefronten har man bara Filippo Inzaghi och Andriy Shevchenko på listan. Det kanske inte är "bara" med tanke på vilka stora namn det rör sig om. Hernan Crespo har, i och med dessa två avbräck, ett stort ansvar som vilar på hans axlar.
Till laguppställningen väntas Carlo Ancelotti göra några ändringar i sin sedvanliga 4-3-1-2-uppställning. Två anfallare är ett krav, har Silvio Berlusconi sagt. Frågan är om tränaren Ancelotti lyssnar till det rådet den här gången, det är nog fullt förståeligt med tanke på att han bara har två anfallare till sitt förfogande, varav en är helt under isen.
Den formsvage Tomasson lär nog sitta på bänken och Crespo startar som ensam anfallare. Bakom argentinaren finns det tre realistiska alternativ, varav två får en startplats. Brasilianaren Kakà är säker på sin plats, bredvid honom står det mellan Rui Costa och Serginho. Den senare har visat god form på senare tid, men Ancelotti har också sagt att Serginho alltid gör god nytta som inhoppare.
På mittfältet bakom dessa två startar Gattuso, Pirlo och Seedorf. Den sistnämnde och trefaldige Champions League-vinnaren har en tendens att lyfta sig en nivå i Champions League-matcherna, morgondagens match blir förhoppningsvis inget undantag.
I försvaret ser återvändaren Stam ut att starta efter en fin insats mot Cagliari senast. Det skulle innebära att kapten Maldini tar klivet ut till vänster medan Nesta och Stam bildar mittlåset. Till höger startar naturligtvis pendeltåget Cafu. Bakom försvaret och mellan stolparna står hjälten från 2003 i Manchester, Dida.
Serietvåan i Premier League, Manchester United, har visat god form i ligaspelet. De fem senaste matcherna har man vunnit och man har inte förlorat sedan den 30 oktober förra året. Samtidigt som Shevchenko är helt borta från spel, är deras notoriske målskytt Ruud van Nistelrooy tillbaka från skada. Det återstår att se om han startar eller inte, det lutar dock åt han får sitta på bänken.
Istället ser de ut att starta med underbarnet Wayne Rooney i en ensam anfallsroll. Rooney, som var på besök på sin gamla arena i helgens FA Cup-match mot Everton, är en spelare man får se upp med. Intressant möte med Stam blir att se fram emot då de båda lever mycket på sin fysik. En annan stor talang, Cristiano Ronaldo, som blev målskytt senast mot Everton, blir att se upp med. Om Maldini spelar på sin gamla position som vänsterback, så har vi ett annat möte att se fram emot. En blott 19-åring mot en 36-åring, hur slutar den kampen?
Hur som haver, ett stort, stort möte blir att se fram emot på Old Trafford i morgon. Om vi klarar kryss har vi ett utomordentligt utgångsläge inför returen på San Siro. Se nu till att få ett bra resultat hem till Italien.
Domare: Manuel Enrique Mejuto Gonzalez (SPA)
Preliminär laguppställning:
Milan (4-3-2-1): 12 Dida; 2 Cafu, 31 Stam, 13 Nesta, 3 Maldini; 8 Gattuso, 21 Pirlo, 20 Seedorf; 22 Kakà, 27 Serginho; 11 Crespo.
