Milan - Chievo 1-0
Milan tog igen det tappade försprånget till Juventus i och med 1-0-segern mot Chievo som var minst lika tajt som resultatet utvisar.
Carlo Ancelotti fick än en gång möblera om i laget efter att Pirlos ersättare Rui Costa inte heller kunde vara med. Ancelotti valde därför att placera Seedorf på den platsen som en sorts vice-vice-Pirlo. Backlinjen innehöll våra förstaval (Cafu, Nesta, Stam, Maldini) och på sina mer väntade platser Serginho, Gattuso och Kaká. Ambrosini var också han tvungen att kasta in handduken på matchdagsmorgonen, annars hade han nog varit en kandidat till startelvan.
Enligt vissa rapporter så var det dock ett rakt fyrmannamittfält där Kaká (höger) och Serginho opererade på varsin kant.
Framåt Crespo och Shevchenko.
Milan inledde matchen svagt, aningen överraskade över det höga tempo som Chievo satte från start. Inom de första tio minuterna så hade Chievo varit framme och oroat Dida i målet inte mindre än tre gånger.
Först framme var Franceschini som sköt över från bra position, sedan var det Zanchettas tur att pröva skottlyckan med resultatet att bollen smet strax utanför. Den tredje möjligheten var Mareschettis, men Dida kunde parera utan större problem.
Milan jobbade sig så sakteliga in i matchen och Hernan Crespo var sånär att komma igenom på en passning från Cafú. Efter dryga kvarten fick Jaap Stam läge att kruta på på en frispark. Skottet var som väntat hårt och gick en hårsmån utanför den högra stolpen.
Milan skapade inte så många chanser från öppet spel utan oroade mestadels på fasta situationer. Näste man att pröva lyckan var Serginho. Hans frispark tog dock i muren och smet några centimeter över ribban och landade på målet.
Milan tog över mer och mer och Crespo fick slutligen in bollen i nät efter en precis passning från Kaká. Precis som i matchen mot Siena så blåstes målet bort för offside, även denna gång ett mycket diskutabelt beslut av linjemannen då Mandelli verkade upphäva offsiden.
Rino Gattuso skaffade sig senare ett gult kort som håller honom borta från lördagens kvällsmatch mot Parma.
Mot slutet av halvleken var det brassarna som på egen hand höll Marchegiani sysselsatt. Varsitt inlägg från Cafú och Serginho satte Chievo-målisen i svårigheter, men när Kaká var på väg igenom så var veteranen snabbt ute för att avvärja.
Mållöst i halvtid men inget större underhållningsvärde i matchen.
Brassarna forsatte att "brassa" på efter halvtidsvilan. Serginho sköt ett vinande skott strax utanför och några minuter senare fick Marchegiani sträcka på sig ordentligt för att rädda Kakás skott till hörna.
Hemmapubliken hade väntat i en dryg timme, men slutligen kunde Clarence Seedorf frälsa de rödsvarta supportrarna. Först ett väggspel med Kaká och sedan fick han något turligt med sig bollen mellan två Chievo-spelare och avslutade sedan distinkt vid den närmsta stolpen. Utan chans för Marchegiani.
Jon Dahl Tomasson fick chansen mot slutet när Crespo byttes ut och det dröjde inte länge innan dansken fick chans att punktera matchen. Mer eller fri med Marchegiani lyckades han dock skjuta i gaveln och avslutet var väl ganska signifikativt med tanke på vilken form han varit i på sistone. Än värre var väl att han inte passade en helt fristående Sheva utan gick på avslut själv.
Billy Costacurta opponerade sig mot Paparesta från bänken och visades ett gult kort, det innebär att Professorn är avstängd även han från lördagsmatchen. Även Sheva fick en sista chans att säkra matchen, men haökade och fick en snedträff på Kakás inlägg.
Mot slutet var det istället Stam som fick en avgörande roll när han skickligt lyckades nicka undan ett farligt inlägg. Matchen avslutades med att matchhjälten Seedorf fick en chans på en frispark att bli tvåmålsskytt, men han fick inte tillräckligt mycket skruv på bollen som smet utanför.
Tack vare att kusinerna Inter vann på Delle Alpi så är det dödläge mellan Milan och Juventus i toppen igen. Milan gör ingen kanonmatch utan mer eller mindre bara vad som krävdes för att vinna. Seedorf får spela i en ovan position utan att göra bort sig, men Andrea Pirlos frånvaro märks ändå.
Kuriosa från matchen är att Carlo Ancelotti gjorde sin 200:e match som coach för Milan.
På lördag kväll är det Parma på San Siro som gäller och med tanke på att Juve har en knepig match på Olimpico mot Lazio så finns det läge för Milan att sno åt sig en ledning, men då krävs nog ett bättre spel än igår.
( Undertecknad har inte sett matchen och matchrapporten baserar sig på rapporter från Internet.)
markowarheart@bredband.net
