Milans julklapp
Milans alldeles för tidiga julklapp till den julegris som egentligen skulle ha slaktats. Milan gav bort en 3-0-ledning och förlorade efter straffdrama i en makalös Champions League-final.
Det var upplagt för fest när två av historiens bästa lag möttes i 2005 års Champions League-final i Istanbul. Dessa två hade aldrig stött på varandra tidigare men i Europacupens och Champions Leagues femtionde turnering var det så dags att mötas.
Coach Ancelotti hade inga större överraskningar i laguppställningen bortsett från det faktum att Inzaghi inte ens fanns på bänken. Dida fanns i mål med Nesta och Stam i mittlåset framför sig. På försvarets kanter tog Cafu och Maldini plats. På mittfältet spelade man med Gattuso, Pirlo, Seedorf och Kakà. Anfallet bildades utav Shevchenko och Crespo.
Första halvlek
Milan hade en strålande första halvlek i finalen. De vitklädda var överlägsna och man väntade sig ännu en klassisk stormatch av Milan som skulle ta plats bland de främsta matcherna i historieboken.
Bara efter 57 sekunder tog man ledningen i matchen och det var ingen annan än Maldini som noterades för målet. Kakà hade vunnit en frispark strax till vänster om Liverpools straffområde, frisparken togs om hand av Pirlo som hittade in till en fristående Maldini. Kaptenen, som sprungit in och funnit luckan inne i straffområdet, klippte till med en höger halvvolley i backen som letade sig in till höger om Dudek och in i mål. Detta var 37-åringens andra mål någonsin i Champions League och han är den äldste någonsin att göra mål i en Europacup-final.
Liverpool försökte genast replikera när Riise dragit till på volley på en hörna, norrmannens skott blockerades dock och gick ut till en annan rödklädd spelare. Han fann Hyypiä, som på en kraftfull nick, bara kunde se Dida plocka ner bollen.
13 minuter in i matchen är Milan nära att skaffa sig en tvåmålsledning. Seedorfs hörna letar sig fram till Crespo som kunde möta bollen och nicka den mot första stolpen, i vägen står Luis Garcia som, på mållinjen, kunde stoppa bollen från att gå in i mål.
Milans Kakà var ruskigt bra de första 45 minuterna och startade flera fina anfall med sin snabbhet. 29 minuter in i matchen snappade brasilianaren åt sig bollen och drog igång en livsfarlig kontring. Shevchenko stack framme till vänster om honom och Kakà leverade en fin passning som ukrainaren placerade in i mål. Dessförinnan hade linjedomaren, i en mycket tveksam situation, vinkat för offside och målet räknades inte.
Shevchenko höll sig lite senare framme på en långboll som han kunde plocka ned alldeles framför Dudek. Han hade dock svårt att få till ett riktigt avslut sedan Traore gjorde det riktigt besvärligt för honom i duellen.
Liverpool hade aldrig några riktigt bra chanser i den första halvleken, bara några halvchanser främst genom Luis Garcia. Spanjoren ville, strax innan Milan hade utökat sin ledning, ha straff sedan bollen på hans fötter stoppats av Nestas armbåge. I det efterföljande anfallet kunde man som sagt utöka ledningen till 2-0. Kakà lättade vackert över bollen till en framstormande Shevchenko på sin högra sida strax utanför boxen, ukrainaren spelade sedan osjälviskt in bollen till Crespo som kunde peta in sitt första mål för kvällen.
Milan fortsatte bara att mala på mot ett förkrossat Liverpool och det skulle fem minuter senare återigen rassla i nätet. Kakà vrickade sig elegant förbi Gerrard för att i momentet senare slå en magnifik långpass som letade sig ända fram till Crespo. Argentinaren var helt friställd och kunde retfullt enkelt bara stöta bollen över Dudek och in i mål. Grandiost mål och Milan hade 3-0 i halvtid.
Andra halvlek
Det var nu man skulle slakta grisen och bara stänga av matchen, var det tänkt. Xabi Alonso var tidigt framme och hotade med en stenhård kanon från dryga 20 meter som susade förbi Didas högra stolpe.
Sedan var det Kakà som rusade mot mål sedan han utnyttjat en tabbe av Traore, brassen föll dock något lätt i en duell mot Hyypiä som resulterade i ett bra frisparksläge. Shevchenko tog hand om den frisparken och på en tung, tung högerslägga från den sibiriske tigern kunde Dudek göra en svettig räddning för att hålla siffrorna nede.
Istället för ännu ett mål för de sexfaldiga mästarna, kunde Liverpool reducera i matchen. Gerrard fick ostört gå upp i straffområdet och nicka in 1-3 bakom Dida. Detta var bara början till en mardröm av värsta slag.
Linjedomaren hade vinkat för offside när Baros tog ner bollen i boxen och försökte avsluta, men huvuddomaren valde att inte blåsa i pipan. Anfallet var ännu inte över och det var då inhopparen Smicer smällde in engelsmännens andra mål i matchen på ett distansskott. Dida var aningen sen när han bara kunde få fingertopparna på bollen och se den gå in vid hans högra hörn av gaveln.
Liverpool fullbordade deras comeback när Gerrard gick omkull i straffområdet sedan Gattuso tagit ett lätt grepp om honom. Xabi Alonso missade visserligen straffen men följde upp och dundrade in returen bakom en chanslös Dida. Det var kvitterat efter tre mål inom beloppet av sex minuter.
Milan var chockat och det var nästan så man lät Riise försöka ta ledningen för de röda när han helt ostört fick avancera och dundra på strax utanför boxen. Dida fanns, som tur var, på rätt plats för att rädda bollen.
20 minuter från slutet var det nära att Shevchenko tog Milan tillbaka till ledningen. Kakàs inspel från vänster krånglade sig fram till Shevchenko som fick lite tid på sig att avsluta, skottet var riktat mot den högra stolpen, men där fanns Traore för att rensa undan den på linjen.
Shevchenko satte sedan på egen hand igång ett anfall när han gick förbi både en och två man innan han serverade Crespo inne i boxen. Crespo spelade in snett bakåt till Kakà som dundrade bollen över ribban efter att ha blivit störd i skottögonblicket.
Bara fem minuter från full tid genomförde Ancelotti sina första två byten. In kom Tomasson och Serginho, ut gick tvåmålsskytten Crespo och Seedorf.
På en hörna, efter det att Shevchenkos farliga skottläge täckts undan av Carragher, kom Stam högst upp i luften och nickade. Bollen ville leta sig ut, men på vägen försökte Kakà styra in den mot mål utan att lyckas.
Två minuter stopptid avviserades innan domaren blåste av för förlängning.
Läs förlängningen och straffsparkarna här
