Milan-Zenit 0-1: Målchanser utan resultat
Den på pappret betydelselösa matchen för Milan slutade med förlust för de rödsvarta när Zenit gästade San Siro i går kväll. Hemmalaget fick inte till det med sina målchanser och Zenit är i och med resultatet klara för Europa League-slutspel.
Då Milan redan avancerat till åttondelsfinal i Champions League valde tränaren Max Allegri att ändra om en del i startelvan och lät skytteligaledaren El Shaarawy vila på bänken från start. Boateng, Pazzini och Bojan tog hand om offensiven och på mittfältet återfanns Ambrosini, flankerad av Flamini och Emanuelson. Bakom dem bildade De Sciglio, Zapata, Acerbi och Mesbah backlinje.
Matchen bjöd redan i den fjärde minuten på en straffsituation när Bruno Alves med syfte att rensa en hörnboll hoppat på Pazzini bakifrån i straffområdet. Domare Chapron nekade dock den solklara straffen och lät spelet fortsätta.
Hemmalaget dominerade matchen från start med bollinnehav samt ett försök till anfallsspel framförallt från kanten med en alert De Sciglio i spetsen. Milan fick trots det hålla koll på Hulk, något som uppmärksamme Zapata klarade galant när han vid två tillfällen snyggt sprang ikapp brassen och därefter rensade undan.
I den 22:a minuten fick Milan en bra chans att ta ledningen när Pazzini nickade ner en hörnboll som Zapata snappade upp. Den halkande försvararen fick dock ingen bra träff och bollen hamnade utanför. Milan fortsatte med sitt anfallsförsök, men utan att hitta några ytor. Det råder inga tvivel på att det är en markant skillnad på anfallsspelet med Milans bästa målgörare på bänken.
Trots ett dominerande Milan var det Zenit som skulle komma att ta ledningen i den 35:e minuten. Detta efter att Semak styrt bollen till Danny som enkelt hittade yta i straffområdet och prickade in bollen bakom Abbiati. 1-0 Zenit.
Första halvlek slutade med några resultatlösa målchanser för Milan. Flaminis hårda skott stöttes bort av målvakten Malafeev och Pazzinis nick var för tam för att hamna i mål.
Efter halvtidsvilan fortsatte Milan på samma spår med målchanserna. En av matchens allra bästa chanser fick Pazzini i den 53:e minuten, men Malefeev rensade bort anfallarens låga skott.
Precis som i första halvlek fortsatte Zenit att göra det svårt för Milan att hitta ytor, således byttes Robinho in mot Mesbah, något som dessvärre inte ändrade matchbilden på ett märkvärdigt vis. Då målen fortsatte att utebliva byttes Flamini ut till förmån för El Shaarawy i den 80:e minuten.
Både Robinho och El Shaarawy var en hårsmån att kvittera men spelarnas skott hamnade utanför. Istället kunde Zenit på stopptid ha gjort 2-0 om inte Abbiati mirakulöst räddat Zyryanovs halv-volley.
Tankar efter matchen
Matchen bevisade än en gång hur stort behovet av strikers är samt att Milan är väldigt El Shaarawy-beroende. "Faraonen" är Milans ljus i vintermörkret, men det är dags för Berlusconi och Galliani att inse att det inte går att förlita sig på en enda spelare. Själv hoppas jag på Balotelli i januari, men med klubbens trista ekonomi lär det ta ett bra tag innan Milan kan värva stort igen. Att Milan skippar träningslägret i Dubai i år är bara det ett stort tecken på att det ekar tomt i plånboken.
