Matchrapport Catania-Milan 0-2: Zlatan och Thiago Silva var tungorna på vågen
Som så många gånger förr var Zlatan Ibrahimovic med i centrum då det skulle avgöras. Med en assist till Robinho och ett mål efter assist av den senare stod Milan som segrare efter att anfallsstjärnan tillsammans med högklassiga Thiago Silva än en gång visade sig vara tungan på vågen.
Milan åkte till Sicilien med i stort sett en startelva på skadelistan. Yepes bildade mittpar med Thiago Silva och Bonera tog hand om högerkanten. På mitten fick Merkel ånyo chansen tillsamman med kapten Ambrosini och nyförvärvet van Bommel. Robinho startade bakom Cassano och Zlatan som bildade par längst fram.
Redan knappa halvminuten in i matchen fick Robinho ett skapligt läge till höger om Catanias målvakt Andujar. Zlatan var starkast i en tät närkamp och fick fram bollen till Robinho som försökte skjuta bollen i en båge runt Andujar på hans vänstra sida. Andujar klarade dock.
Catania visade från början att ordern från den nya tränaren Diego Simeone var att ligga mycket tätt inpå Zlatan och att inte ge honom några ytor. Spolli låg matchen igenom hårt på Zlatan som redan i den tredje minuten visade vad han tyckte om behandlingen då han mycket fult satte dobbarna i Spollis lår.
I den första halvleken utnyttjade Catania Merkels orutin och satte in sina stötar där Merkel stod som första utpost i försvarsspelet. Anfallen gick sedan vidare in mot Yepes som ansågs vara ett lättare hinder än kollegan Thiago Silva. Yepes hade ingen bra första halvlek och Catania kom fram till flera skapliga chanser men utan att få till den riktigt farliga chansen.
Än mer bräckligt blev försvarsspelet då Merkel redan i den 20:e minuten blev varnad och således var tvungen att vara ytterligare försiktig. Van Bommel försökte täcka upp på Merkels ytor men det bar sig inte bättre än att även van Bommel varnades med drygt tio minuter kvar till halvtid.
Offensivt var Milans första halvlek utan något vidare sting. Topptrion fick ofta försöka själva däruppe utan understöd. Merkel fyllde på några gånger medan van Bommel hade svårt att finna känslan för när det var tid att följa upp och vice versa.
En knapp halvtimme in i matchen började dock Bonera att följa med upp och det öppnade för fler möjligheter där Cassano var riktigt nära att lyckas få in bollen efter en fin pass från just Bonera. Matchen stod och vägde och spelet böljade fram och tillbaka utan de sylvassa målchanserna. Merkel tappade boll i utsatt läge i den 36:e minuten men Catania lyckades inte förvalta chansen. I sista halvleksminuten slog Zlatan en oerhört vacker genomskärare till Cassano dock utan följd.
Efter första halvlek hade Allegri en del att fundera på. Trycket mot Yepes var ganska högt då det i stort sett var öppen gata fram till honom. Merkel gjorde ingen bra första halvlek och var dessutom varnad. Ett byte för hans del föll sig ganska naturligt. Men frågan var hur Allegri skulle göra med van Bommel? Han hade också svårt med positionerna i den första halvleken och kom sent in i flera närkamper. Med tanke på att van Bommel dessutom var varnad skulle det vara en hög risk att låta honom fortsätta. Men Allegri hade inte många alternativ på bänken och kunde knappast heller inte göra två så tidiga byten och valde därför att endast byta ut Merkel. Emanuelson kom in i stället för Merkel direkt efter halvtidspaus, men van Bommel fick fortsätta spela. I alla fall ett tag till.
Efter tio minuter kom det inte helt oväntade andra gula kortet för van Bommel och Milan skulle tvingas att spela större delen av andra halvlek med en man mindre. Trots detta ska man inte klandra Allegri, det är alltid lätt att vara efterklok och alternativen är ju trots allt inte så många i det skadedrabbade Milan.
Men de gånger som Catania kom fram hade de stora problem med Milans backjätte – Thiago Silva. Han läste spelet rätt ett otal gånger och antingen var han på plats för att möta upp eller så hade han dirigerat Yepes att täcka ytorna. Yepes som för övrigt växte till en gigant i andra halvlek.
I den 58:e minuten fick Zlatan frispark efter att ha blivit nedriven. Han tog själv hand om frisparken och gick som så många gånger förr på kraft. Andujar orkade inte hålla bollen vilken studsade ut till Robinho som mycket påpassligt fanns på plats för att ge Milan ledningen. 1-0 till Milan.
Omedelbart efter Milans ledningsmål bytte Allegri ut Cassano och lät Oddo gå in till höger i backlinjen. Bonera tog klivet in i mittförsvaret och Thiago Silva klev fram till en defensiv mittfältsposition där han fortsatte att visa sin briljans. Än tuffare för Milans del blev det i den 73:e minuten då Ambrosini skadades och ersattes av Jankulovski.
Catania tog efter detta över händelserna nästan helt och hållet. Ricchiuti sköt strax över Abbiatis ribba minuten senare. Strax därefter nickade Pesce över samma ribba. Catania öste på för fullt framåt vilket följaktligen ledde till att Milan fick en del kontringschanser. Zlatan stod för ett eget sologenombrott i den 79:e minuten men Andujar räddade. Två minuter senare passade Zlatan till Emanuelson som inte såg att Robinho stod helt fri strax till höger bakom honom. Emanuelson sköt men Andujar räddade.
Efter ytterligare ett par halvfarliga chanser från Catania var det dags för Robinho att tacka Zlatan för assisten till Milans ledningsmål då han i den 85:e minuten hittade fram till svensken som inte gjorde något misstag. 2-0 till Milan och matchen var avgjord? Inte riktigt, inhopparen Morimoto avslutade ett farligt läge till vänster om Abbiati och Pesce var oerhört nära att lyckas i den sista spelminuten. Men Catania lyckades inte göra några mål trots att matchbilden svängde över kraftigt till deras fördel i samband med van Bommels utvisning och Ambrosinis skada.
Frågan är hur Milan hade klarat detta utan Thiago Silva ikväll? Svaret får vi aldrig veta, men nog känns det som att han stundtals var den avgörande faktorn för att hålla kvar Milan i ledningen. Som vanligt måste man också nämna Zlatan igen. Det spelar ingen roll hur han ser ut under matchen, då det skall avgöras finns han alltid där. Alltid.
Highlights
*********
MATCHFAKTA:
CATANIA-MILAN 0-2 (0-0)
0-1, Robinho (58´)
0-2, Ibrahimovic (85´)
*********
Startelva CATANIA (4-3-1-2)
Andujar
Augustyn, Silvestre, Spolli, Capuano
Carboni, Ledesma, Sciacca
Gomez
Lopez, Mascara
Byten Catania:
Carboni UT – Pesce IN (45’)
Augustyn UT - Ricchiuti IN (65´)
Sciacca UT – Morimoto IN (82´)
Varningar Catania:
Spolli (37’)
Mascara (70´)
Röda kort Catania:
-
*********
Startelva MILAN (4-3-1-2)
Abbiati
Bonera, Silva, Yepes, Antonini
Van Bommel, Ambrosini, Merkel
Robinho
Ibrahimovic, Cassano
Byten Milan:
Merkel UT – Emanuelson IN (46´)
Cassano UT – Oddo IN (59’)
Ambrosini UT – Jankulovski IN (75`)
Varningar Milan:
Merkel (20’)
Van Bommel (34’)
Yepes (41’)
Van Bommel (54’)
Ambrosini (67´)
Röda kort Milan:
Van Bommel (54’).
*********
Skott på mål: 1-8
Skott utanför mål:7-3
Hörnor:8-5
Bollinnehav: 54% - 46%
Domare: Tagliavento
Publik: 20 000
