Millwall - Reading
Inför Barcelona-Milan: Avancemanget ska säkras!
Milan åker till Camp Nou för att förvalta det ypperliga utgångsläget man skaffade sig efter segern på San Siro.
Tre veckor har snart gått sedan den heroiska insatsen på San Siro. Allt sedan dess har förhoppningar och drömmar samsats med upprepade påminnelser om att inget är klart, att en match återstår och att högmod alltid går före fall. Samtidigt irriterar jag mig på min egen försiktiga hållning och att jag inte riktigt vågar tro på ett avancemang.
Denna försiktighet hänger förmodligen ihop med inställningen till den här matchserien från början. Förhoppningarna att avancera var väl knappast särskilt stora efter lottningen i december. 2-0-segern på San Siro togs därför emot som en underbar, men oväntad gåva som har varit svår att förhålla sig till sedan dess. Då är det kanske lätt att försiktigheten smyger sig på.
Men nu, med knappa dygnet kvar till avspark, så jag tar mig friheten att släppa på handbromsen. Jag slopar försiktigheten: Milan åker till Katalonien som favoriter. Milan kommer att kvittera ut kvartsfinalbiljetten. Det blir tufft, men de kommer att lyckas. Grande Milan kan inte betraktas som underdogs med ett 2-0-överläge i ryggen. I synnerhet inte när det gäller Europacupspel. Många andra lag skulle jag kunna ”skriva ner” på det sättet inför en match på Nou Camp, mot världens bästa lag, mot världens bästa spelare – men inte Milan, inte i Champions League.
Det går också att finna mer handfasta och konkreta stöd för ett rödsvart avancemang genom att bläddra i historieböckerna. Bara fyra gånger i CL-historien har ett lag lyckats vända på ett tvåmålsunderläge från första mötet till ett anvancemang. Sett till den historiska statistiken är alltså Barcelonas chanser försvinnande små.
Och när vi ändå samlar mod bör vi väl också påminna oss om unge herr Messis problem mot italienska lag. Jag vet att ni alla säkert är mer än väl medvetna om denna skamfläck i Messis karriär – men vissa saker mår man som bekant bra av att höra om och om igen. Så vi tar det en gång till: på nio matcher har argentinaren bara mäktat med ett enda mål (straff) mot lag från Serie A. Sätt det i förhållande till det sjuka målsnitt han visat upp i ligan (och mot icke-italienska lag i CL) och modet på oss rödsvarta stiger.
Milan
Milan reser alltså till Katalonien med ordentlig medvind i de rödsvarta seglen. Laget har som sagt inte förlorat under 2013.
Segern senast mot Genoa var långt ifrån den mest övertygande men samtidigt är den så typisk för ett lag som befinner sig i "zoonen", och som verkar oslagbara, också när de inte spelar bra.
Tyvärr ådrog sig Pazzini en skada och den formstarke målsprutan missar trippen till Barcelona. Både Baoteng och Mexes har haft en del skavanker men båda ser ut att vara redo att starta.
Formtoppade Abbiati vaktar såklart buren. Framför honom sätter Milan upp en formstark backlinje med Mexes och Zapata som mittlås och med vindsnabbe Abate till höger och den virtuose Constant till vänster.
Montolivo, Ambrosini och Muntari skor sig för nittio minuters furiöst slit på mittfältet.
El Shaarawy, Niyang och Prince lär starta på topp. Boateng är given när det drar ihop sig till stormatcher. El Shaarawy har genomgående varit lagets i särklass bästa anfallare under säsongen och Niang har visat ett helt annat självförtroende än t.ex. den aningen försiktige Bojan. Dessutom är alla tre samvetsgranna i det defensiva arbetet, där Prince ger understöd till de tre fältarna i kriget framför eget straffområde, medan Niang bistår Abate att hålla koll på Iniesta och El Shaarawy hjälper Constant i duellen med Messi.
Trolig startelva
Abbiati
Abate Mexes Zapata Constant
Muntari Ambrosini Montolivo
Niang KPB SES
Fem senaste
Genoa – Milan 0-2 (Serie A)
Milan – Lazio 3-0 (Serie A)
Inter – Milan 1-1 (Serie A)
Milan-Barcelona 2-0 (CL)
Milan – Parma 2-1 (Serie A)
Barcelona
Trolig startelva
Valdes
Alves Puyol Pique Jordi Alba
Xavi Busquets Fabregas
Pedro Messi Iniesta
Fem senaste
Barcelona – Deportivo la Coruna 2-0 (ligan)
Real Madrid – Barcelona 2-1 (ligan)
Barcelona – Real Madrid 1-3 (Coppa del Rey)
Barcelona – Sevilla 2-1 (ligan)
Milan – Barcelona 2-0 (CL)
Tips: 2-1
Se upp för: Busquets när han passerar straffområdeslinjen. Mannen med det dåliga balanssinnet kommer att falla för minsta vindpust.
Var: Nou Camp, Barcelona, Katalonien, Spanien
När: tisdag, kl. 20:45
Sänds på: Viasat Fotboll
