Inter - Milan
Inför Inter-Milan: Återigen dags för fotbollsvärldens häftigaste match
Det börjar bli hög tid för ännu en av alla dessa söndagar. Söndagar då hela den gångna veckans hjärnaktivitet tillägnats de 90 minuter på söndag kväll som spelar så stor roll för oss inbitna. Det handlar om ännu en söndag då blåsvart ställs mot rödsvart. Då Football Club Internazionale ställs mot Associazione Calcio Milan. Då den lilla madonnans gunst ska övervinnas och täckas i vinnarnas färger. Det är dags för Derby della Madonnina.
Det är nu för 222:a gången i ordningen som Inter och Milan ställs mot varandra i officiella tävlingssammanhang. Ett möte mellan kusiner som alltid tävlat på den högsta nivån mot varandra och andra, med gliringar och glåpord som vardaglig krydda men alltid med den största respekt för varandra.
Den första matchen klubbarna emellan spelades 10 januari 1909, en match som Milan vann med 3-2. Under lång tid sågs klubbarna som diametrala motsatser till varandra, där Inter var överklassens lag och kallades ”bauscia”, som kan översättas som skrävlare/skrytmåns. Milan å sin sida var arbetarklassens lag och gick under smeknamnet ”casciavit”, som betyder skruvmejsel på milanesisk dialekt. De gränserna klubbarna emellan är givetvis utsuddade i dagens samhälle, men rötterna sitter fortsatt stadigt kvar.
Att de båda klubbarna alltid slagits på lika villkor och på den högsta nivån kan enkelt ses i statistiken i derbysammanhang. Av de 221 matcherna som hittills spelats har Inter vunnit 78 och Milan 76. Antalet gjorda mål är 299 för Inter och 297 för Milan. Jämnt så det förslår, alltså.
Under årens gång har det passerat otaliga stora målskyttar i de båda klubbarnas färger, där flera av dem faktiskt har representerat båda klubbarna. I derbysammanhang är det ändå en av tidernas största och mest populära Milan-spelare som lyckats hitta nätet flest gånger. Ukrainaren Andriy Schevchenko har gjort hela 14 mål mot Inter i tävlingssammanhang, medan den näst bäste målskytten är Giuseppe Meazza som under 30-talet och början på 40-talet gjorde 13 mål i derbyn lagen emellan (12 för Inter och ett för Milan).
Söndag 21 oktober 2018 är det dags igen att avgöra vilka som är bäst för stunden i Milano och se om några anfallare kan ta upp jakten på bland andra Shevchenko och Meazza. Båda lagen hade en tuff start på säsongen där favorittippade Inter presterade tvärtemot förväntningarna och bara lyckades ta en seger på de fyra första ligaomgångarna, trots väldigt beskedligt motstånd. Sen kom den där matchen mot Tottenham i Champions League, där Inter under matchens sista sju minuter lyckades vända 0-1 till 2-1 och därmed vända kursen för hela säsongen. Efter den matchen, som spelades 18 september, har Inter vunnit varenda match.
På åtta ligamatcher har Inter gjort 12 mål och släppt in sex. Den starka defensiven är väldigt imponerande då enbart Sampdoria (4) och Juventus (5) släppt in färre mål. Detta mycket tack vare fina värvningar i Stefan De Vrij och Kwadwo Asamoah som stärkt försvaret betydligt. Framåt är det som vanligt Mauro Icardi som går i bräschen med sina tre mål. Bara en annan spelare har lyckats göra mer än ett mål och det är Ivan Perisic med sina två.
Till söndagens match kommer Inter med komplett trupp utan en enda skada eller avstängning. Startelvan är så gott som huggen i sten, med små frågetecken kring om D’Ambrosio eller Sime Vrsaljko tar högerbacksplatsen, om Roberto Gagliardini eller Matias Vecino rensar rent på det centrala mittfältet och om Matteo Politano eller Antonio Candreva tar den offensiva vänsterkanten i befattning. Det mesta lutar dock åt att de förstnämnda får Luciano Spallettis förtroende.
Den erfarne och ofta hårt kritiserade Spalletti har fått lite arbetsro efter den senaste månadens resultat. Hade inte vändningen mot Tottenham inträffat hade den blankpolerade tränaren förmodligen fått sparken samma kväll.
Inför derbyt säger Spalletti att lagets fulla fokus läggs på derbyt då det är en match där spelarna kan spela sig in i de blåsvarta historieböckerna. Trots att Inter möter Barcelona i Champions League i veckan finns inga tankar på den matchen, då en seger i derbyt innebär så mycket mer än bara tre poäng, dels mentalt för spelarna men också för entusiasmen hos supportrarna, enligt Spalletti. Inter-tränaren hyllar också Gattuso som en av de yngre tränare som kan göra stordåd för italiensk fotboll. Han nämner Gattuso i samma mening som Roberto de Zerbi, Simone Inzaghi, Eusebio Di Francesco och Marco Giampaolo.
Även Gattusos Milan har spottat upp sig avsevärt efter en trög inledning med flera onödiga poängtapp. Laget har nu tre raka segrar bakom sig i ligan och Europa League. Visserligen mot beskedligt motstånd i form av Chievo, Olympiakos och Sassuolo, men ändå. Nyförvärvet Gonzalo Higuain var tänkt att vara den som står för de viktiga målen för Milan, att vara den spjutspets som Milan saknat under många år. Den 30-årige argentinaren har sannerligen svarat upp till förväntningarna och är lagets bästa målskytt med sina fyra mål i Serie A och två i Europa League. Lägg därtill en otrolig vinnarmentalitet och ledaregenskaper och vi har äntligen hittat vår nummer nio. Milans offensiv har varit vass under säsongsintakten med 15 mål på de sju inledande matcherna, där bäste målskytt bakom Hiaguain är Giacomo Bonaventura med sina tre. Nämnas bör också Suso som med sex assist är den främste framspelaren i Serie A. Defensiven har dock varit mer skakig i och med att de rödsvarta lyckats med konststycket att släppa in mål i varenda ligamatch hittills, vilket man är ensamma om. 10 mål har ramlat in bakom Gianluigi Donnarumma hittills, och vi hoppas att det stannar där även efter denna helg.
Rino Gattuso har på presskonferensen inför derbyt sagt att laget har respekt för Inter och att de blåsvarta framför allt är betydligt starkare fysiskt, vilket blir viktigt att hålla ett extra öga på vid fasta situationer. Milan-tränaren menar däremot att hans spelare är mer tekniskt skickliga och han känner att laget har utvecklats åt rätt håll sedan förra säsongen och blivit mer kompletta och lyckas skapa fler målchanser. Gattuso påpekade också att laget inte förlitar sig blint på Higuain utan att fotboll är ett kollektivt spel där Higuain behöver hjälp från resten av laget för att kunna prestera. Han berättade också att han jobbar extra nära Hakan Calhanoglu som under sommaren har skilt sig från sin fru och gått igenom en tuff period. Gattuso önskar se den Calhanoglu som presterade bra för Turkiet under landslagsuppehållet.
Startelvan till söndagens match är den förväntade då så gott som samtliga spelare finns tillgängliga, förutom långtidsskadade Andrea Conti och Ivan Strinic. Mattia Caldara är redo för spel efter sina skadeproblem men kommer att starta på bänken till förmån för Mateo Musacchio. Några stora överraskningar är det inte då Gattuso kör på med den uppställning och de spelare han förlitar sig på. Mittfältet är gjutet, i brist på andra alternativ och likaså anfallet med en hungrig Patrick Cutrone som väntar på sin chans från avbytarbänken.
Milan ligger för närvarande fyra poäng bakom Inter och då har man en match mindre spelad, så det viktiga i den här matchen är att inte tappa ytterligare på den blåsvarta kusinen. Det oavgjorda resultatet har varit gångbart de senaste åren med fem kryss på de åtta senaste ligaderbyna. Milan har bara vunnit en av dem och det var i januari 2016 när de rödsvarta vann med hela 3-0.
Det dröjer till runt 22:30 på söndagskvällen innan vi får veta vilka färger som den lilla madonnan högst upp på il Duomo ska svepas in i. Vad som än händer och derbystatistiken till trots vet vi alla vilka färger som dominerar Milano, igår, idag och imorgon. Kusiner eller bröder. Storebror kommer alltid vara storebror.
Troliga startelvor:
Inter (4-2-3-1): Handanovic; D’Ambrosio, De Vrij, Skriniar, Asamoah; Brozovic, Gagliardini; Politano, Nainggolan, Perisic; Icardi
Milan (4-3-3): Donnarumma; Calabria, Romagnoli, Musacchio, Rodriguez; Kessie, Biglia, Bonaventura; Suso, Higuain, Calhanoglu
Domare: Marco Guida
Vad? Serie A, Inter-Milan
När? Söndag 21 oktober, 20:30
Var? Strive
