AIK - Kalmar FF
Inför PSV – Milan: Nu börjar allvaret
Efter en enerverande lugn mercato och förhållandevis positiv försäsong, inleder Milan fotbollsåret med säsongens kanske viktigaste match borta mot holländska PSV på Philips Stadium i Champions League-kvalet.
Matchens betydelse kan inte överskattas. Galliani har hävdat att kvalificering till Champions League är skillnaden mellan röda och svarta siffror i Milans bokslut och det är nog inte en vild spekulation att säga att ingen kvalificering är lika med inga fler värvningar till truppen under sommaren.
PSVs fina Europa-stamtavla till trots har lagen inte mötts sedan 2005 när Tomasson i sista minuten säkrade Milans finalplats i Champions League mot ett PSV med (nye tränaren) Cocu Ji-Sung Park och Farfan i laget. Det var för övrigt en CL-säsong när lagen möttes fyra gånger då de var i samma grupp i gruppspelet. PSV vann två av dessa matcher och Milan endast den sista.
Milan
Sjukstugan på MilanLab är som bekant aldrig tom. Bonera, Robinho, Pazzini och De Scigilio är sedan tidigare borta. Gabriel skadade sig nyligen så illa att gamle tredjemålvakten Coppola fick nytt kontrakt. Utöver dessa är Traore av okänd anledning inte med i truppen mot PSV.
8 av 11 positioner i startelvan verkar vara helt spikade. Allegri har bekräftat att El Shaarawy, Balotelli och Boateng kommer att spela på topp, förmodligen med Boateng på kanten snarare än som offensiv mittfältare (undertecknad vägrar kalla KPB för trequartista). På mittfältet är De Jong och Montolivo självskrivna och de flesta tyckare verkar tro att Muntari tar den sista platsen före Nocerino och Poli. Abbiati startar i mål och har helt säkert både Zapata och Abate framför sig i fyrbackslinjen. Trots matchovana tycks det nu också som att Mexes går direkt in i startelvan på bekostnad av Inter-lånet Silvestre. Allegri uttryckte i sin floskeltunga presskonferens inför matchen att han inte bestämt sig för vem som kommer att starta som vänsterback. Valet står mellan Urby och Constant och undertecknad hoppas och tror på att holländaren får spela i sitt hemland.
El Shaarawy – Balotelli – Boateng
Muntari – De Jong – Montolivo
Urby – Zapata – Mexes – Abate
Abbiati
PSV
PSVs tränare Cocu har gladeligen tagit på sig underdog-rollen inför denna match och berättat hur spännande det skall bli för PSVs ungdomar att få mäta sig med ett storlag som Milan. Detta mina vänner är ett spel för gallerian. Jag kan inte tro annat än att hans själ fortfarande svider efter den snöpliga sortin från CL 2005. PSV kommer till spel för att vinna!
Holländarna har en enorm fördel; de ligger väsentligt före Milan i säsongsförberedelserna då Eredevisie redan startat och PSV leder ligan efter tre spelade omgångar (för övrigt med 11-2 i målskillnad). Gissningsvis kommer vi således att få se ett tekniskt starkare Milan med högt bollinnehav mot ett yngre och kontringssnabbt PSV. I PSV är supertalangen Bakkali är skadad och ersätts troligtvis av Jozefzoon. Milan får istället kanske framför att se upp med kantspelare Depay och mittfältarna Maher och Wijnaldum.
Depay – Matavz – Jozefzoon
Maher – Schaars – Wijnaldum
Willems – Rekik – Bruma – Brenet
Zoet
Tankar inför matchen
Det är nu det gäller: Försäsongens vinster mot framför allt Valencia (som trots allt gav Inter storstryk) och L.A. Galaxy såg lovande ut. Milan ser med förväntade startspelare på plan väsentligt mer samspelt ut än för ett år sedan. Men nu är prispotten oändligt mycket större och konsekvenserna vid ett misslyckande ohyggligt mycket mer långtgående. Hela vårens insatser och uppoffringar för att nå just tredjeplatsen i Serie A är ingenting värda om vi förlorar detta dubbelmöte. Det är först nu Mario Balotelli på ett bräde kan betala av sin dyra transfer. Jag tror att han och laget gör det!
PSV är ett farligt motstånd: Detta är utan tvekan den största matchen i Champions League-kvalet. PSV må på pappret vara ett svagare motstånd men de har ikväll fördel av hemmaplan, tre raka vinster i ligan i ryggen, ett fysiskt övertag, ingen press på sig och dessutom en tränare som säkerligen vill begrava sina Milan-spöken. Minns bara vad Sydkorea åstadkom mot bättre motstånd i VM 2002 med publiken i ryggen och snabba ben.
Taktiken: Jag är orolig för Allegris taktiska instruktioner inför matchen. Hans vanliga höga backlinje och handbollslikt bolltrillande mittfält känns som en enorm säkerhetsrisk mot ett omställningssnabbt PSV. Det är PSVs hemmaplan, låt dem flytta upp sina positioner och utnyttja Urbys, Abates och El Shaarawys snabbhet när det finns större ytor att arbeta på.
Milan skall vinna detta: Hypen kring Bakkali, Depay, Maher med flera till trots så är Milan ett mycket starkare lag än PSV. Jag ser inte någon hos holländarna som i dagsläget skulle ta en startplats i Milan. Som Andreas uttryckte det i den senaste poden: det vore skandal om Milan inte vinner.
Matchfakta
Tid: Idag, tisdag, 20:45
Plats: Philips Arena, Eindhoven
Domare: Cuneyt Cakir (Turkiet)
TV: TV6 och ViaPlay
