Milans motståndare i Champions League: Atlético
På onsdag inleds åttondelsfinalerna i Champions League. Ett Atlético Madrid som gått som tåget hela säsongen står för motståndet. Men vad är egentligen Atlético för klubb och lag?
Historia
Atlético är bakom giganterna Real Madrid och FC Barcelona Spaniens bästa lag de senaste säsongerna. Man har vunnit Europa League två gånger och denna säsong går man som tåget i både Europa- och ligaspelet. Man är dock inte en klubb utan historia…
Klubben grundades för 110 år sedan när några Madridbor brutit sig loss från Athletic från Bilbao. Man fick låna Bilbao-klubbens då blåvita kläder, men 1911 bytte man till sina nuvarande rödvita tröjor. Det sägs att man valde dessa färger eftersom tröjorna syddes av biprodukter som framkom vid madrasstillverkning. På grund av detta kallas också laget för Los Colchoneros (Madrasstillverkarna) än idag.
Den första stora titeln bärgades 1940 när man vann den spanska ligan. Sedan dess har man lyckats göra det åtta gånger till, där den senaste segern kom 1996.
Europacupen eller Champions League har man aldrig vunnit, men man har kommit till final på 70-talet. De senaste åren har dock laget under Diego Simeones ledning visat att man är att räkna med i Europa-spelet. 2010 (visserligen innan Simeones inträde) och 2012 vann man Europa League på ett imponerande vis.
Lagets form
I nuläget delar man förstaplatsen i La Liga tillsammans med Barcelona. I sista ligamatchen inför mötet med Milan vann man med komfortabla 3-0 mot Valladolid. Innan dess hade man dock tre raka förluster, varav två kom mot Real Madrid i cupspelet. Man ska dock inte dra för stora växlar på de tre förlusterna då Atletico lär komma i topptrim till Milano.
I Champions League-gruppspelet gick man som en maskin. Man tappade endast poäng när man kryssade mot Zenit i Ryssland. I övrigt blev det full pott mot Porto och Austria Wien.
Lagets nyckelspelare
När Atletico-redaktionens Zoran Zoric medverkade i Milan-podcasten Fossa degli Alci hävdade han att det var svårt att plocka ut en enskild individ som lagets viktigaste. Diego Costas målskytte är såklart viktigt, men mittbackarna Miranda och Godin är solida och vitala för lagets defensiv.. Även om spelare som David Villa och Diego Costa finns i klubben är det nog ändå Diego ”El Cholo” Simeone som är populärast på Estadio Vicente Calderón. Redan som spelare var han en ledande figur och sedan inträdet på tränarbänken har mentaliteten och träningarna ändrats om helt.
Förväntad startelva och skadeläge
Ytterbackarna Filipe Luis och Manquillo missar bägge matchen, precis som den rutinerade mittfältaren Tiago samt Gimenez.
Om man tittar på hur Atletico spelat den senaste tiden kan man gissa på följande startelva:
Courtois
Juanfran – Godin – Miranda – Insua
Koke – Gabi – Garcia – Arda
David Villa – Diego Costa
Nyförvärvet Diego är alternativet i offensiven, på mittfältet kan den defensiva pjäsen Mario Suarez kliva in och i backlinjen finns även belgaren Alderweireld tillgänglig. Vill Simeone ha en mer defensiv inställning kommer förmodligen Raul Garcia flyttas upp i anfallet i förmån för David Villa. Mario Suarez kliver då in på mittfältet.
Tidigare möten
Milan och Atletico har aldrig tidigare mötts i Champions League. Dock stötte man på varandra 1951 i en cup vid namn Latin Cup. Då vann Milan med 4-1 efter mål av bland annat Gunnar Nordahl. Ska historien upprepa sig krävs det något extraordinärt av Milan på onsdag....
