Venezia - Empoli1 - 1
Kryss hemma mot Empoli
Fyra ordinarie spelare saknades när Venezia öppnade med säsongens sämsta halvlek. Nani byttes in efter paus och räddade en poäng med en vacker framspelning.
Söndag och eftermiddagsmatch på Stadio Pier Luigi Penzo. 9°C i Venedig-luften och ungefär halvfullt på läktarna när Mattia Caldara var tillbaka i startelvan bredvid Pietro Ceccaroni. En startelva som inte direkt liknade det Venezia brukar ställa upp med, då 4 ordinarie spelare saknades i truppen. Längre upp i banan fick Michaël Cuisance återigen chansen från start, samtidigt som Nani inledde matchen på bänken.
Empoli öppnade starkast och skapade några farliga chanser. Det låg verkligen ett ledningsmål i luften när Filippo Bandinelli i den 26:e minuten skickade in ett långt inlägg från vänster hörnflagga. På den bortre stolpen kom Szymon Zurkowski helt omarkerad och kunde måtta in en volley bakom Luca Lezzerini i Venezia-målet. 0-1, helt rättvist.
Faktum är att det är den sämsta halvleken jag sett av Venezia den här säsongen, och då har det ändå funnits några mörka stunder. Inte ett läge lyckades de skaka fram. De var så dåliga att Paolo Zanetti tvingades utföra ett dubbelbyte redan i den 34:e minuten. Sofiane Kiyine var totalt under isen och byttes tillsammans med Tanner Tessmann ut mot David Okereke och Antonio Vacca. Trots det var de återstående minuterna av halvleken bara en enda lång väntan på paus och omgruppering.
Det var sedan ett helt annat lag som kom ut till den andra halvleken. Okereke drog upp tempot och skapade direkt ett par vassa kontringar som resulterade i hörna. Lagunari tryckte på för kvittering, men Empolis försvar var kompakt runt det egna straffområdet. Då hände det som hela Stadio Penzo väntat på. I den 72:a minuten plockade Zanetti äntligen in Nani för att forcera in en kvittering, och det skulle inte ens dröja två minuter innan han fick visa sin magi. I ett anfall där en försvarande Empoli-spelare låg ned tog Nani emot bollen utanför straffområdet. I en väggspelning med Mattia Aramu avancerade han förbi 1-2 spelare och med nästa tillslag friställde han Okereke vid straffpunkten. Okereke tackade, tog emot, och placerade in kvitteringen vid den vänstra stolpen. Det är tidigt att plocka fram hyllningskörerna, men det var klass i den aktionen av den gamle räven från Amadora utanför Lissabon.
Kvitteringen innebar ett resultat som stod sig matchen ut. Venezia jagade på för ett ledningsmål, medan Empoli verkade ganska nöjda med en poäng. Som helhet var det dock en match där Lagunari inte imponerade och visst fanns det lägen för gästerna att stänga matchen redan före paus. Den enda som kommer undan med med något mer än godkänt är generalen Ceccaroni, som stod för ett antal viktiga brytningar och avancerade upp i banan med boll vid flera tillfällen. Sedan får vi såklart tacka Nani för den räddade poängen.
