Enastående Giancarlo Fisichella i pole position i Belgien!
Han hade tagit sig till Q2 i en ynka deltävling (Monaco) tidigare denna säsong, men i Belgien bevisade veteranen Giancarlo Fisichella att han är allt annat än slut som förare... 36-åringen chockade hela F1-cirkusen och sitt stall Force India när han med stil inkasserade karriärens fjärde pole position på Spa, i torrt väglag dessutom. Enastående!
Från rännstenen till toppen... Igen!
Enda sedan den gode italienaren Giancarlo Fisichella vann Brasiliens GP i en Jordan-bil år 2003, men av misstag endast återfanns näst högst upp på prispallen, har jag följt "Fisico" och hans karriär med största begivenhet i både vått och torrt. Efter att ha säkrat världsmästerskapet för Renault år 2005 (tillsammans med dåvarande teamkompisen Fernando Alonso), har dock få trott att Fisichella skulle kunna återvända till toppen efter de senaste magra åren. Giancarlo var nästan uträknad om att kunna ta en förarplats i något stall inför säsongen 2008, men nykomlingen Force India dök upp som en räddande ängel och Fisichella såg fram emot att sakta men säkert kunna bygga upp sitt rykte igen som en av de mest kompetenta förarna i F1-cirkusen. Och han verkar onekligen trivas i de inte allra bästa bilarna...
Tidsträningarna lovade gott
Förra veckans Europas GP i Valencia var ytterligare ett steg i rätt riktning, även om de träningssnabba Force India-förarna misslyckades lite i kvalet och fick nöja sig med en 10:e (Sutil) respektive 12:e plats (Fisichella) i själva loppet. Tidsträningarna inför Belgien såg även de mycket lovande ut för stallet, tack vare dessa respektive positioner för förarna i de tre träningarna: Sutil 16 - 13 - 3, Fisichella 11 - 6 - 8. Det fanns alltså vissa förhoppningar innan kvalets start om avancemang till Q2 (vilket Fisichella endast mäktat med i Monaco), och kanske även en allra första topp-10 placering i kvalsammanhang. Men ingen hade kunnat förutspå det som skulle komma att ske på Spa...
Fisichella oväntad pacesetter i Q1...
Adrian Sutil inledde allra bäst av de båda Force India-förarna i Q1, och tysken såg ut att få en bekväm resa till att vara inom topp-15 och alltså Q2 -avancemang. Fisichella å andra sidan fick kämpa lite mer för att hänga med teamkompisen inledningsvis, men avslutade med ett abslout förlösande 1:45.102-varv som innebar att han var snabbast i hela fältet i Q1. Det var många som tappade hakan redan vid det laget, och Fisichella framstod som ett namn att inte förbise i kampen om pole position i Belgien... Även Sutil lyckades få på ett bra avslutningsvarv och noterade fjärde snabbaste tid. I Q2 var det om möjligt ännu jämnare tidsmässigt mellan förarna i fältet, och Fisichella inledde lite avvaktande liksom Sutil. Under slutminuten klämde dock italienaren till med bästa tid igen, 1:44.667, vilket efter samtligas sista varvförsök dock förpassades till fjärde bästa tid, där Toyotas Jarno Trulli var allra hetast. Sutil å andra sidan hade inte hundradelarna på sin sida, och fick nöja sig med en för dagen halvt besvikande och snöplig 11:e startposition.
Visade kyla likt ingen annan
Längst tid av alla satt Fisichella kvar i depån när Q3 inleddes, och det stod snart klart att italienaren till skillnad från de nio övriga kvalkombatanterna skulle satsa allt på ett kort under de två avslutande varven han skulle hinna med. Bara själva medverkan i Q3 innebar dock stallets bästa kvalinsats någonsin, oavsett utgång för "Fisico". Direkt efter sitt uppvärmningsvarv tryckte Fisichella till med 1:46.308, snabbast dittills, och en nervös väntan tog sin början. Fisichella fortsatte dock direkt med att försöka förbättra denna varvtid, men misslyckades på det allra sista och möjliga försöket, liksom ALLA övriga medkombatanter... Trulli kom nämligen inte närmare än en dryg tiondel bakom landsmannen och succéskrällen var ett faktum. Giancarlo Fisichella hade tagit sin första pole position sedan Malaysias GP tidigt år 2006... Glädjen efteråt var omissbar från Giancarlos sida, vilken först inte trodde på radioinfon om "P1". Efter dryga en och en halv säsong i Force India har italienaren vart en vital anledning till att stallet äntligen är att räkna med på allvar... Forza Giancarlo!
Blir denna pole avslutningen på "Fisicos" karriär?
Kvalifikationen på lördagseftermiddagen på Spa i Belgien kommer nog att gå till historien som en av de allra mest oväntade rent resultatmässigt. Det fanns dock ingen väta på banan eller andra oväntade händelser som kunde förringa Fisichellas insats denna eftermiddag, han var helt enkelt snabbast på banan... Ja, jag skulle till och med vilja kalla Giancarlos och Force Indias insats för smått osannolik. Det har talats om att Giancarlo är i det närmaste slut som F1-förare från vissa håll och det har spekulerats att detta är hans sista år i kungaklassen av motorsport, men sådana här händelser kan inte annat än motivera Rom-sonen inför kommande strider! Dessutom kvitterade han nu fram till 6-6 i inbördes bästa kvalpositioner jämte Sutil, nog så viktigt för självförtroendet.
För bra för att vara sant - magplask under söndagen?
Så här bra "ska" inte jumbobilen i årets mästerskap egentligen vara... Än, kanske bör tilläggas! Förmodligen har Fisichellas bil nästintill en obefintlig mängd bränsle i tanken inför morgondagens lopp, och veteranen ska med andra ord inte ha något med pallen att göra... Om man tänker realistiskt det vill säga, men i och med att allt sådant inte tycktes existera under dagens kval så vet man ju aldrig vad som kommer att ske. Sist Fischella stod längst fram på startgriden i Malaysia blev det inget mindre än - vinst!
Ifall Force India går en olycksbefriad söndagseftermiddag till mötes borde trots allt teamets första Grand Prix-poäng någonsin säkras, kanske med båda förarna inom poängramen. Från undertecknads sida kommer samtliga tummar och övriga fingrar att hållas för den grön-vit-orange-färgade bilen. Jag kan knappt bärga mig inför Force Indias mest spännande lopp hittills i F1-cirkusen, med start klockan 14.00 på Spa i Belgien på söndagseftermiddagen...
Missa för Guds skull inte det!
Läs mer: Fisichella tackar kanin (!) för pole:n och drömmer om Ferrari i höst...
