Skeppet sjönk – Vargarna simmade i land

Västervik utslagna från SM-slutspelet i speedway. Laget hade en hel del otur i tisdagens match samtidigt som Vargarnas unga talang och lagkapten Tai Woffinden tog flest poäng i laget.

Totalt 16866 personer var på plats och hejade fram sina lag var av 4586 stycken kom till Sparbanken Arena i Västervik.

Vargarna vann med hela arton poäng hemma i Norrköping. När det i tisdags var dags för retur mönstrade både Vargarnas- och Västerviks lagledare det starkaste lag de kunde. Västervik fick tillbaka sina två stjärnförare Tomasz Gollob och Grigory Laguta, Gollob blev trea på GP:t i Krsko och Laguta körde bra i ryska mästerskapet. Vargarna som åkte ner till Västervik med samma lag som de mönstrade hemma i första matchen hade en på förhand svår uppgift.

Matchen började bra för Västervik, först en 5-1a i det första heatet efter att Bjarne Pedersen trycker ut Adrian Miedzinski så att Grigory Laguta kan smita förbi. Miedzinski jagar sedan på väldigt bra men kunde inte hota Västerviksduon i längden. I heat två så tar Vargarna starten men på andra varvet åker Tomasz Gapinski om Tai Woffinden, Kim Nilsson lyckades han dock aldrig ta sig förbi. 4-2 till Vargarna och matchen levde i högsta grad med ställningen 7-5 efter två heat.

Chris Harris körde ifrån samtliga i det tredje heatet. Scott Nicholls och Niels-Kristian Iversen hade sen en hård kamp om andra platsen som Nicholls vann. Adam Skornicki blev sist i det heatet. 11-7 efter tre heat och Västervik kändes riktigt taggade ikväll. I heat 4 gör Gapinski en kanon start och vinner heatet enkelt, tuffare var det om andra platsen där Krzysztof Kasprzak och Tomasz Gollob krigar, Kasprzak blev segrande ur den bataljen och Västervik tar ytterligare en 4-2:a då Kim Nilsson blev sist. 15-9 till Västervik efter en fjärdedel av matchen.

Peter Helgesson och Marvyn Cox toppar i heat 5 bort Anton Rosén och plockar in Gapinski istället. När starten går så är Pedersen lite väl het på gröten och kör ner Skornicki, blir utesluten och får se heatet från sidan. Woffinden tar starten med Gapinski jagandes. De följs åt in i mål, Skornicki tar tredjeplatsen. 4-2 till Vargarna i heatet men västervik leder med 17-13
Heat 6 var ganska odramatiskt där Harris tar starten och håller en vilt jagandes Miedzinski bakom sig. 3-3 i heatet då Shields höll undan för Iversen.

I heat 7 gör Västerviken ny toppning och ersätter Pedersen med Gapinski. Gapinski gör dock bort sig då han inte var startklar efter två minuter. Laguta vinner ändå heatet före Skornicki och Nicholls. Det blev 3-3 istället för en eventuell 5-1:a. 23-19 till Västervik efter sju körda heat.

I heat 8 händer det något inte allt för vanligt. Peter Jansson väljer att toppa bort Kim Nilsson i förmån för Tai Woffinden. Det hjälpte inte, Harris och Iversen vinner tämligen enkelt över Kasprzak och Woffinden. 5-1 till Västervik som nu hade en komfortabel ledning på åtta poäng.
Ännu en odramatisk 3-3:a i heat 9 när Shields vinner före Gapinski, Gollob och Miedzinski.

Woffinden vinner heat 10 före Laguta och Kasprzak. Rosén fick stop i början av det sista varvet. 4-2 till vargarna som nu började få vittring på semifinal.

Efter vad Woffinden och Gapinski visat upp så kändes det som en kamp mellan just de två om vem som skulle vinna. Mycket riktigt var det så också, Gapinski tog starten före Woffinden som inte kom åt honom utan slutade tvåa. Sista pinnen knep Rosén efter att ha hållit Nilsson bakom sig i fyra varv.

Heat 12 var ett riktigt hårt heat där alla fyra förarna följdes åt det första varvet. Nicholls föll sedan i första kurvan på det andra varvet men kom upp på cykeln igen. Shields lyckades vinna före Gollob och Iversen. Nicholls blev totalsist men körde i alla fall i mål. 3-3 åter en gång men Västervik ledde med 40-32.

I heat 13 var Harris åter igen på banan innan heatet hade han kört in maximala 9 poäng. Men nu blir han slagen av Miedzinski, Harris jagade och jagade men lyckades inte ta sig förbi. Skornicki blev trea och Pedersen blev tvärsist.

Inför heat 14 ledde Västervik med 42-36, de behöver 12 poäng till för att vara säkra. Grigory Laguta och Tomasz Gollob visade att de saknades förra veckan och tar en 5-1:a före Kasprzak och Nicholls. 47-37 och hoppet levde.

I det första nomineringsheatet ställdes Iversen och Gollob mot Nicholls och Kasprzak. Iversen kom inte ens fram till första kurvan innan han fick stop på maskineriet. Kasprzak tog starten före Gollob och Nicholls. På det andra varvet lyckades Gollob smita förbi Kasprzak på innern och tog en viktig heat seger. 50-40 inför det sista heatet.

Heat 16 ska starta med dagens fyra bästa förare bakom tejpen. Det var Grigory Laguta och Chris ”Bomber” Harris mot Adam Shields och Adrian Miedzinski. Laguta tog starten före Miedzinski. Harris hade tredjeplatsen men jagades av Shields. När förarna tog sig över mållinjen så hade Miedzinski passerat Laguta och Shields hade kört om Harris. 4-2 till vargarna men matchen vanns av Västervik med 52-44.

Vargarna vinner totalt med 101 – 91 och går vidare till semifinal. I semifinalen väntar seriens överlägsna lag Elit Vetlanda.

Västervik var det bättre laget idag med en stark trio vid namn Grigory Laguta, Tomasz Gapinski och Chris Harris. Lagkaptenen Gollob lyckades köra in hela 9+2 och han kommer direkt från en revbensskada. Västervik gör en kanon match men har inte marginalerna på sin sida, en tvåminuters miss och en uteslutning samt två stop. Om allt hade flutit på som det skulle hade nog Smålandslaget klarat ”Lucky Looser”. Det är trist när ett storlag faller, men de faller mot ett lag som alla på förhand räknade bort och som verkligen har överraskat i år.

Vargarna gör sett över två matcher en bra matchserie. Den unga talangen Tai Woffinden tar verkligen för sig och kommer om några år vara en etablerad Grand Prix förare. Scott Nicholls tar åter igen endast fyra poäng. Han faller ett heat båda matcherna med om man som en rutinerad Grand Prix förare åker 7 heat så duger det inte med 8 poäng. Om Vargarna ska lyckas gå hela vägen i år måste denna engelskman höja sig både ett och två snäpp.

Västervik
Lagledare: Peter Helgesson & Marvyn Cox
1. Grigory Laguta (2*,3,2,3,2) = 12+1 poäng
2. Bjarne Pedersen (3,X,N,0) = 3 poäng
3. Chris ”Bomber” Harris (3,3,3,2,0) = 11 poäng
4. Niels-Kristian Iversen (1,0,2*,1*,R) = 4+2 poäng
5. Tomasz Gollob (K) (1,1*,2,2*,3) = 9+2 poäng
6. Tomasz Gapinski (2,3,2,M,2,3) = 12 poäng
7. Anton Rosén (0,N,0.1) = 1 poäng
8. Pontus Aspgren (Körde ej)

Vargarna
Lagledare: Peter Jansson
1. Adrian Miedzinski (0,2,0,3,3) = 8 poäng
2. Adam Shields (1,1*,3,3,1) = 9+1 poäng
3. Scott Nicholls (2,1*,0,0,1*) = 4+2 poäng
4. Adam Skornicki (0,1,2,1) = 4 poäng
5. Krzysztof Kasprzak (2,0,1,1,2) = 6 poäng
6. Tai Woffinden (K) (1,3,1,3,2) = 10 poäng
7. Kim Nilsson (3,0,N,0) = 3 poäng
8. Jonas Andersson (Körde ej)

Vargarna kör semifinalerna på följande datum och ort:

Tisdag 22 september, semifinal 1:
Vargarna – Elit Vetlanda, i Norrköping

Onsdag 23 september, semifinal 2:
Elit Vetlanda – Vargarna, i Vetlanda