Higgins fixade segern
Chris Higgins svarade för ett mål och två assists när Montreal bröt sin förlustsvit och för sjunde raka gången besegrade Boston. Ryan O'Byrne NHL-debuterade och svarade för stabilt spel samt två assists från sin backplats.
Montreal kom till matchen med tre raka nederlag och fem förluster på de sex senaste matcherna. Boston däremot hade tre raka vinster i bagaget och dessutom en Marc Savard i storform. I Montreal säsongsdebuterade Maxim Lapierre och för Ryan O'Byrne var det NHL-debut.
I målvaktsmatchen möttes för första gången Carey Price och Tuukka Rask, ligans två yngsta målvakter och kanske också världens två största målvaktstalanger. Price hade inför matchen ett facit på 6-4-1, medan Rask hade 2-0-1.
Första perioden
När pucken såg det inte alls ut som det anonyma Montreal som stått på isen de senaste två veckorna. Man drog upp ett ruskigt tempo, som startades av den nykomponerade fjärdekedjan Bégin-Lapierre-Kostopoulos. I förstakedjan fick Smolinski spela bredvid Koivu och Higgins, medan andra- och tredjekedjan var intakta från tidigare matcher.
Efter bara en minut åkte Glen Murray ut för hakning, och Montreal fick chans att revanchera sig för tre raka matcher och 15 raka powerplay utan mål. Bara sekunder innan utvisningen löpt ut fick man också utdelning. Roman Hamrlik sköt och Tuukka Rask släppte retur rakt ut till Higgins som bara hade att stöta in pucken i öppet mål.
Montreal fortsatte sedan sitt fina spel, och för första gången på länge såg alla kedjor pigga ut. Fjärdekedjan visade upp en otrolig forechecking och det syntes verkligen att Lapierre vill stanna i Montreal. Han hamnade i gruff i var och varannat byte.
MEd drygt hala perioden spelad fick Kyle Chipchura prova på spel i förstakedjan, och direkt blev det utdelning. Chipchura och Higgins kom i ett två-mot-två läge, varpå Higgins screenade av båda försvararna och fixade ett fritt läge åt Chipchura. Rookien gjorde inget misstag och 2-0 satt snyggt bakom Rask.
Mot slutet av perioden kom också 3-0, helt rättvist. Andrei Kostitsyn stod för en underbar öppnande passning från egen zon, och Tomas Plekanec fick ett två-mot-två läge med Alex Kovalev. Chara slängde sig för att täcka passningsvägen till Kovalev, men det slutade istället med Plekanecs skott/passning styrdes in via hans ben och in bakom Rask.
Andra perioden
Till den andra perioden kom Boston ut som ett helt nytt lag, medan Montreal inte alls såg lika pigga ut som i första. Efter drygt sex minuters spel kunde hemmalaget också reducera i ett numerärt överläge. Dennis Wideman sköt från blålinjen och pucken styrdes via Phil Kessels knä en meter framför Price, som var helt chanslös.
Två minuter senare fick vi se ett svenskmål, när Savard klev in från kortsargen och serverade Per-Johan Axelsson genom målgården för sitt 28:e assist denna säsong. Price var återigen utan chans.
Boston fortsatte pressa men Montreals tre stora på backplats, Andrei Markov, Roman Hamrlik samt Mike Komisarek, spelade stabilare än på länge. Speciellt roligt att Markov hittat spelet igen efter några usla veckor. Kanske var Carbonneaus sågning precis vad han behövde för att tända till igen.
Carbonneau jonglerade för övrigt väldigt mycket med kedjorna. Speciellt på backplats där alla såg ut att få spela med alla. Efter halva matchen hittade i alla fall Markov och Komisarek varandra igen, efter en veckas spel i olika kedjor. Övriga backpar var för det mesta Hamrlik-O'Byrne samt Hamrlik-Bouillon. Streit fick sporadiskt med istid.
Tredje perioden
Efter att ha blivit utspelade och förlorat skotten med 3-13 i andra perioden tog Montreal över spelet igen i tredje. Kovalev började få igång spelet efter två ganska anonyma perioder med Kovalevs mått mätt.
Steve Bégin tvingades lämna isen i början på tredje perioden, efter att ha glidit in i sargen med axeln före. Tidigare hade också Bryan Smolinski fått en smäll och tvingats lämna matchen. Ersatte honom i förstakedjan gjorde Mathieu Dandenault.
Dandenault skulle också få göra matchens sista mål. Han startade en spelvändning och lämnade snabbt över pucken till Higgins på högerkanten. Higgins drog på sig bevakning och väntade till exakt rätt tidpunkt att lägga passningen tillbaka till Dandenault som snyggt kunde överlista Rask och sätta 4-2.
Bostons slutforcering kom sedan av sig två gånger om, när först Zdeno Chara och sedan Petteri Nokelainen drog på sig utvsining. Montreal kunde komfortabelt se ännu en vinst mot Boston inkasseras.
Matchstatistik
Boston-Montreal 2-4 (0-3, 2-0, 0-1)
Första perioden:
0-1 (03:03) Christopher Higgins 12 (Roman Hamrlik, Mark Streit) 5/4
0-2 (13:40) Kyle Chipchura 3 (Ryan O'Byrne, Christopher Higgins)
0-3 (18:18) Tomas Plekanec 9 (Andrei Kostitsyn)
Andra perioden:
1-3 (06:10) Phil Kessel 9 (Dennis Wideman, Zdeno Chara)
2-3 (08:41) P.J. Axelsson 3 (Marc Savard, Glen Murray)
Tredje perioden:
2-4 (13:15) Mathieu Dandenault 4 (Christopher Higgins, Ryan O'Byrne)
Tre stjärnor
1: Chris Higgins
2: Mike Komisarek
3: Ryan O'Byrne
Kedjor
Higgins-Koivu-Smolinski
Kostitsyn-Plekanec-Kovalev
Latendresse-Chipchura-Dandenault
Bégin-Lapierre-Kostopoulos
Markov-Komisarek
Hamrlik-O'Byrne
Bouillon-Streit
Price
(Halak)
