Philadelphia Flyers vecka 41-42: Värdelöst

Philadelphia Flyers har spelat fem matcher hittills – och har endast tagit två poäng. Samtliga matcher har slutat med förlust, men två av dem kom efter förlängning. Flyers säsongsinledning kan med andra ord beskrivas med ett ord – värdelöst.

Efter att ha gått hela vägen till Conferencefinal under den gångna säsongen var det inte många som trodde att Philadelphia Flyers skulle inleda den här säsongen med fem raka förluster – men det är numera ett faktum. Och det är inte otur, oflyt, snedstudsande puckar, dålig is eller felaktiga domslut som har drabbat Flyers – de har helt enkelt inlett säsongen värdelöst.

Den desperation och brinnande viljan att vinna som gjorde Flyers till ett så framgångsrikt lag under slutet av grundserien och under slutspelet förra säsongen är som bortblåst. Istället ser vi ett slentrianmässigt lag – givetvis med vissa undantag – som glider omkring på isen och förlorar varje slag i det kriget som en hel hockeymatch är.

De har släppt in första målet i fyra av de fem spelade matcherna, de förlorar närkamper, blir förbiåkta, drar på sig dumma/onödiga utvisningar, slarvar i backcheckingen, hjälper inte sina målvakter tillräckligt, tappar pucken för enkelt och förlorar för många tekningar – dagarna då Flyers kunde stoltsera med tekningsstarka Eric Lindros, Rod Brind’Amour och Joel Otto som sina tre toppcentrar is no more. Dessutom har fjolårets efterhängsna förmåga att släppa in mål tidigt i samtliga perioder kommit tillbaka.

Flyers dåliga start har även fått igång rykten om att lagets headcoach John Stevens ligger pyrt till. Stevens är inte den pådrivaren och har inte den vinnarskallen som det här laget skulle behöva, att han dessutom verkar vara högst begränsad i sitt taktiska kunnande gör inte saken bättre. Flyers behöver en headcoach som inte tolererar ett halvdant jobb eller några primadonnor på isen, och som även kan inför ett spelsystem i laget.

Allting med säsongsupptakten är dock inte katastrofalt, utan det finns även en hel del ljusglimtar:

Simon Gagne verkar vara tillbaka i gammal god form och har gjort fyra mål på fem matcher. Dessutom ser hans samarbete med Daniel Briere ut att fungera klockrent. De två fartvidundren hittar varandra bra på isen och sedan Briere har fått kliva tillbaka till sin gamla vanliga centerposition ser det ännu bättre ut. På fem matcher har Briere gjort två mål och fyra assist.

Mike Richards och Jeff Carter fortsätter att visa att de nu har blommat ut på allvar i ligan, även om de fortfarande kan utvecklas så mycket mer. Nyutnämnde lagkaptenen Richards krigar som aldrig förr och leder sitt lag föredömligt. Carter å sin sida har än så länge visat att han definitivt förtjänade sina fem miljoner per säsong som hans nya kontrakt ger honom. Duon har dessutom gjort tre mål vardera.

På backsidan har de båda finländarna Kimmo Timonen och Ossi Väänänen samt junioren Luca Sbisa imponerat. Timonen är lika säker som alltid och har överrösts med speltid bland Flyers skadeskjutna backbesättning – Ryan Parent, Randy Jones och Derian Hatcher saknas ju alla på grund av skador.

Väänänen kan visa sig vara ett riktigt fynd med sin miljon i lön. Han spelar tufft, kraftfullt och säkert och har fungerat bra tillsammans med både Timonen och Sbisa. Just Sbisa har verkligen visat framfötterna under försäsongen och säsongsinledningen. 18-åringen har ännu inte gjort några poäng, och gör lite juniormisstag då och då, men han spelar överlag väldigt säkert och moget. Vad som händer med honom efter de nio första matcherna är dock fortfarande osäkert.

---

John Stevens har ändrat om friskt i sin laguppställning mellan matcherna. Den tidigare förstakedjan med Gagne, Richards och Briere har nu splittrats – trots att den fungerade ypperligt. Problemet var dock att den var för ensam i poängprotokollet. Nu låter man istället Briere, Richards och Carter leda varsin kedja, precis som under fjolåret. Under natten skickades även Steve Downie och Jared Ross ner till Philadelphia Phantoms, och som ersättare kallades Andreas Nodl upp.

Det mesta tyder nu på att laguppställningen inför onsdagens hemmamatch mot San José Sharks blir enligt följande:

Simon Gagne – Daniel Briere – Mike Knuble
Scott Hartnell – Mike Richards – Joffrey Lupul
Scottie Upshall – Jeff Carter – Andreas Nodl
Riley Cote – Glen Metropolit – Arron Asham

Kimmo Timonen – Braydon Coburn
Ossi Väänänen – Luca Sbisa
Steve Eminger – Andrew Alberts

Martin Biron/Antero Niittymäki

Statistik:

Simon Gagne är Flyers bästa målskytt med fyra mål. Daniel Briere har både mest assist (4, lika många som Kimmo Timonen) och poäng (6).

Timonen har blockerat 19 skott hittills – endast fyra spelare i ligan har blockerat fler skott än finländaren.

Mike Richards har nio takeaways på sitt konto – även det är en toppnotering i ligan.

Endast tre spelare har plus i plus/minus-statistiken – Simon Gagne, Mike Knuble och Braydon Coburn. Alla ligger på +1. Sämst är Steve Eminger och Luca Sbisa på -4.

Jeff Carter har förlorat 64 tekningar – endast Sidney Crosby och Paul Stastny har en sämre notering.

Av Flyers tre toppcentrar är det enbart Richards som har ett godkänt resultat i tekningscirkeln. Lagkaptenen har exakt en 50-procentig framgång. Briere vinner bara 41,8 procent, medan Carter är snäppet sämre med 41,3 procent. Glen Metropolit är den bästa centern med en vinstprocent på 52,4. Simon Gagne är bäst i laget med 100 procent – å andra sidan har han endast tagit en tekning.

Richards och Ossi Väänänen har delat ut 14 tacklingar vardera hittills, och det är också mest i laget.

Inte helt otippat har tuffingen Riley Cote dragit på sig mest utvisningsminuter – 15. Det är dock glädjande att samtliga kommer efter fighter och inga onödiga tvåminutare.

Timonen snittar 27 minuter och nio sekunders speltid per match. Det är överlägset mest i Flyers och bara fem spelare i ligan har mer speltid än Timonen. Cote snittar minst i Flyers med sina tre minuter och fem sekunder per match.

Veckans stjärnor:

3 poäng: Simon Gagne

Flyers superstjärna är tillbaka i gammal god form efter förra säsongens hjärnskakningsproblem. Fyra mål på fem matcher talar sitt tydliga språk.

2 poäng: Ossi Väänänen

Finländaren har visat sig vara en riktigt fin förstärkning med sitt fysiska spel och lugn. Ett år i Elitserien för att finna glädjen och självförtroendet igen har gjort underverk för Väänänen.

1 poäng: Riley Cote

Flyers tuffing har inlett säsongen bra med höjdpunkten i matchen mot Pittsburgh då han gick en riktig fight mot Penguins tuffing Eric Godard. Till skillnad från många av dagens fighter var det inget kramkalas och smågruff, utan detta var ett klassiskt slagsmål där båda två vevade på friskt. Cote har hittills gått tre fighter, vilket är mest i ligan tillsammans med Godard. Det mest positiva är dock att han även har utvecklat sitt spel överlag och på fem matcher har han inte dragit på sig någon tvåminutare överhuvudtaget samtidigt som han även har hunnit med att dela ut några saftiga tacklingar – fråga bara Mike Komisarek.

Sammanställning:
3 poäng: Simon Gagne
2 poäng: Ossi Väänänen
1 poäng: Riley Cote

Interna poängligan – topp 5: 

0 kommentarer

Niclas Vibergniclas.viberg@svenskafans.com@NiclasViberg2008-10-21 10:37:00