Irritation i St. Louis efter traden
Irritationen är stor bland Blues fans och även hos en del journalister efter att Blues tradat bort Lee Stempniak som var en favorit hos många.
Reaktionerna har varit många och starka efter traden igår som såg Lee Stempniak bli en medlem av Toronto Maple Leafs medan Alexander Steen och Carlo Coloiacovo gick motsatt håll. Den stora, återkommande frågan har varit "Varför?".
Inget riktigt svar förutom den förhatliga klyschan om bättre "djup".
Men inget svar har givits på frågan varför men ger upp en del av den lilla spets som laget har för att spä på bredden ytterligare.
Andra frågor folk ställer sig är vad i hela fridens namn Blues skall med ytterligare en skadebenägen back och en center som troligtvis inte platsar när övriga truppmedelemmar är skadefria.
Såvida inte Blues har någon annan, större, trade på gång, så fattar inte heller jag något av klubbens agerande i detta fall.
Ett av de större problemen under en längre tid i Blues har varit avsaknaden av egendraftade spelare som gått den långa vägen i Blues organisation och blivit en etablerad spelare.
Ett av de senaste årens största bekymmer har varit målskyttet.
Lee Stempniak var både en Bluesdraft och en målskytt.
Efter Brad Boyes så hade han tveklöst varit med och slagits med Keith Tkachuk och Andy McDonald om vem som skulle bli tvåa i den interna skytteligan.
Jag förstår inte varför Blues tradar Lee i detta läget. Hade det varit förra säsongen hade jag kunnat ha en viss förståelse men Lee har jobbat hårt under sommaren och såg enormt pigg ut under försäsongen. Sedan kom en skada som stoppade honom under drygt två veckor men väl tillbaka så visade han betydligt bättre takter i de 14 matcher han hann med jämfört med hur det såg ut förra säsongen.
Hans avgörande mål mot Anaheim i lördags visade med all önskvärd tydlighet att Stemper vet var målet är beläget. Istället för att stressa iväg ett avslut eller försöka komma närmare målvakten så väntade han in Chris Pronger, använde honom som screen framför Giguere i Ducksmålet och placerade in segermålet.
Blues president John Davidson menar att det INTE skulle vara alla skadorna som laget drabbats av som fick honom att pressa på avtryckaren för denna deal.
Faktum är att mitt förtroende för JD nu börjar vackla.
Det är möjligt att Blues siktar långsiktigt men det finns det flera lag som gör. De flesta av dessa lag ligger dessutom före Blues i utvecklingen redan idag och har spelare runt samma ålder som de man tror mest på i St. Louis.
Vad skall Blues med Carlo Colaiacovo till?
Han benämns av Leafstränaren Ron Wilson som närmast lat och ovillig att träna det som krävs för att bli riktigt bra. Wilson menar att om Carlo tränat bättre så hade han inte varit så skadebenägen.
Men vad fyller han för funktion i Blues?
Eric Brewer, Jay McKee, Barret Jackman, Erik Johnson, Alex Pietrangelo och Jonas Junland står alla under kontrakt för nästa säsong. Vad sänder detta för signaler till en kille som Junland som lovordats av organisationen under hela hösten.
Och är Roman Polaks och Jeff Woywitkas dagar redan räknade i klubben?
När är det tänkt att man skall slussa in Ian Cole och Cade Fairchild?
Cole draftades i första rundan 2007 och Fairchild överöses av lovord från de som följer honom i juniorligorna. Båda blir 20 nästa år.
Colaiacovo är 25 år och har inte en enda full säsong bakom sig ännu.
Han har 111 matcher på de sex säsongerna som han tillhört Maple Leafs organisation. 12 mål och 21 assists.
Alexander Steen då?
De som följer NHL och Blues bara för svenskarnas skull jublar säkert. Jag tillhör dem som gillar spelare oavsett nationalitet.
Men vilken funktion fyller han i laget?
På kort sikt så är han tredje eller fjärde center i laget. En plats han tampas med Jay McClement om.
Keith Tkachuk centrar första linen och David Backes andra. McClement troligtvis den tredje.
Men när Andy McDonald, Patrik Berglund och T.J Oshie är tillbaka då?
Steen har spelat winger i Leafs tredje- och fjärde line under hösten och bara mäktat med 2 mål och 2 assists. Använder Blues honom som winger så blir det trots det spel i tredje- eller fjärdelinen.
När det kommer till kritan så bytte Blues en spelare som man hade behov av mot två spelare som man egentligen inte behöver och som dessutom har självförtroendet i botten varav en går skadad stup i kvarten. Vad Blues tjänar på detta begriper inte jag.
En teori är att man fått två spelare för ett lägre pris än vad Stempniak skulle kosta nästa säsong och att man då skulle använda överflödiga pengar till att signa Andy McDonald som blir UFA till sommaren. Problemet är att man inte tjänar så pass mycket att det gör någon större skillnad.
Domedagsprofeterna och konspirationsälskarna menar att det går FÖR bra för Blues trots skadorna och att klubben till alla pris vill ha John Tavares i draften i sommar. Därför försvagade man medvetet laget med detta drag.
Nu har jag målat fan på väggen länge nog och ingen hoppas mer än jag att Cola och Steen skall bli en succé i Blånoten. I dagsläget har jag dock svårt att se det och Davidson, Pleau och Murray har enligt mig en del mer att redogöra för i detta ärende för de har inte övertygat mig.
Men kanske kan Steen och Berglund sporra varandra till stordåd. Det är alltid lättare att ha en svensk i laget att snacka med. Detsamma gäller Colaiacovo som är polare med Brad Boyes sedan deras genemsamma tid både i juniorlaget Erie Otters och i Toronto.
Framtiden får utvisa vem som får rätt. Stempniak spelar nu för Toronto och Steen och Colaiacovo för Blues.
---
Några reaktioner på traden:
Jeff Gordon, sportkrönikör - Stl Post-Dispatch
"How could the Blues give up on a home-grown shooter who scored 27 goals two years ago and was producing at a point-per-game pace this season?
Davidson suggested Oshie could replace Stempniak’s scoring when he returns, but a team can never have enough proven shooters. It just can’t. Blues fans have lived that horror before. "
Bernie Miklasz, sportkrönikör - Stl Post- Dispatch
"Is Stempniak a $3.5 million player? Not really, and Colaiacovo and Steen will make a combined $3.1 million next season. So the Blues have obtained two players for less than the price of one, and the savings of $400,000 can only help the mission of getting McDonald re-signed after the season.
The Blues are banking on the newcomers' upside. Colaiacovo and Steen are former No. 1 draft picks. If you include Erik Johnson and rookie Alex Pietrangelo (who was recently sent back to juniors), the Blues have 14 No. 1 draft choices on the roster."
Andy Strickland, radiopratare och bloggare
"The Blues have been in hot pursuit of an offensive D-man with the ability to immediately upgrade the teams overall skill level from the back end.
The off ice injury to Erik Johnson completely slapped the Blues organization upside the head and left management speechless.
Without Johnson, the Blues have nobody in the organization who can bring what D-man Carlo Colaiacovo brings to the table.
A big problem for Steen this season has been the ability to finish, he gets chances but often misses the net and fails to execute.
When Steen came into the NHL he had top line expectations but has never delivered, he was given a tremendous opportunity right away playing next to Mats Sundin.
One individual called Steen a classic underachiever.
There is no doubt he’s unproven and it’s up to the Blues to get more out of him. The organization feels there is another level for him to get to."
DJ Axeom, StlTodays Blues forum
"Whoa whoa whoa - where's the upside to this trade?
Steen has 4pts in 20 games so far, Colaiacovo has 1A in 10 games... while Stempy has 13pts in 14 games. How did we just help ourselves?
How is TOR's #6 or #7 Dman considered a "much-needed puck-moving Dman"? This makes no sense.
Let's remember, people... TOR sucks just as bad as we do right now. This is like us giving them Weaver and Crombeen and us getting Alexi Ponikarovsky in return.
Now if THAT had been the trade, I'd have been excited about it.
Hey, I'm a huge Blues fan, too. But I'm not going to blindly support every move they make. And again, this one DOES NOT MAKE SENSE."
Note Speak, StlTodays Blues forum
"Not a fan of this trade... hopefully it will pan out for the Blues, but I don't see Colaiacovo much better than our other D and I don't think Steen is a better player than Stempniak, offensively or defensively... "
Rocketpop, StlTodays Blues forum
"Blues needed a shakeup, and here it is. Stempy hasn't been great the last two years, but still had value. Still, he was the best player in the trade, IMO."
