Philadelphia Flyers vecka 3: Från toppen till mitten

Philadelphia Flyers förlorade två av veckans tre matcher och har därmed tappat ledningen i Atlantic Division. Dessutom förväntas Daniel Brieres comeback dröja tills efter All Star-uppehållet.

Philadelphia Flyers gick bra under november och december men formen i januari har varit likt en bergochdalbana. Stabila segrar har följts av uddlösa förluster och då Flyers dessutom bara fick med sig två av sex möjliga poäng från den gångna veckan tappade man ledningen i Atlantic Division, och halkade samtidigt ner till sjätte plats i Eastern Conference.

Veckan inleddes med match mot Pittsburgh – en match där Flyers kunde ha tryckt ner ett formsvagt Penguins ordentligt. Så blev dock inte fallet, utan trots ett tidigt 1-0-mål av Mike Knuble kunde Pittsburgh vända och dra ifrån till 4-1 innan Joffrey Lupul tröstmålade i den sista perioden.

Därefter väntade en Floridaresa med en match vardera mot Tampa Bay och Florida. Mot Lightning fick Flyers ännu en gång en 1-0-ledning, men tappade den återigen till 4-1. Tre av Tampas mål kom dessutom inom två minuter i den andra perioden. Mot Panthers drog Flyers iväg till en 2-0-ledning, men tappade återigen ledningen. Dock kunde de hålla 2-2 efter ordinarie tid och förlängning, och Simon Gagne avgjorde sedan i straffläggningen.

---

Daniel Briere blev under den gångna veckan nerskickad till Philadelphia Phantoms i AHL på ett conditioning assignment. Centern spelade där tre matcher för att dels testa sina krånglande ljumskar, och dels få matchträning inför sin comeback. På så sätt kunde ledarstaben utvärdera honom efter matchsituationer utan att behöva göra plats för honom hos Flyers innan han är spelklar.

Briere troddes först vara aktuell för comeback mot Atlanta på onsdag, men så blir med allra största sannolikhet inte fallet. Trots att han själv har förklarat att han har känt sig bra i ljumskarna efter matcherna kommer det reaktioner dagen efter, och efter att ha spelat tre matcher på fem dagar kände Briere sig inte hundraprocentig. Flyers kommer därmed att vänta med att låta honom göra comeback tills efter All Star-uppehållet, vilket ger honom ytterligare en dryg vecka att förbereda sig på.

Det ger därmed också Flyers ytterligare en vecka att fundera på hur man ska lösa sina lönetaksproblem när Briere väl gör comeback. För att få plats med Brieres kontrakt under lönetaket behöver man göra sig av med drygt två miljoner dollar. Flyers kan lösa de problemen genom att skicka tillbaka rookieförsvararen Luca Sbisa till hans juniorlag och skicka ner Lasse Kukkonen och Darroll Powe till Phantoms.

Problemet är bara att både Sbisa och Powe förtjänar att få stanna kvar i Flyers, vilket kan innebära att Flyers istället väljer att skicka ner Kukkonen och skicka iväg en spelare i en trade. Randy Jones, Glen Metropolit, Scottie Upshall eller Joffrey Lupul spekuleras då vara aktuella.

Noterbart är också att Flyers har satt upp den långtidsskadade duon Josh Gratton och Jon Kalinski på long-term injury list, vilket givetvis underlättar arbetet med att komma under lönetaket.

Trots att Briere alltså inte är aktuell för comeback imorgon mot Atlanta deltog han fullt ut på dagens träning, och bildade kedja med Scottie Upshall och Claude Giroux. Om den trion spelar tillsammans när han väl gör comeback är dock oklart.

---

Flyers har återigen ligans bästa powerplay – trots att man bara gjorde två mål i numerärt överläge under den gångna veckan. Flyers utnyttjar 27.0 procent av sina powerplay och med Daniel Briere på väg tillbaka borde effektiviteten med en eller två man mer på isen inte minska – snarare öka.

Penalty killing förbättrades något under veckan som gick, och Flyers dödar nu 82.9 procent av sina utvisningar. Det är ett godkänt resultat, som däremot gärna får öka med några procentenheter. Men med tanke på att Flyers snittar näst mest utvisningsminuter per match i ligan ska man kanske vara nöjd.

---

Delco Times uppger att Flyers är intresserade av Tampa Bays försvarare Paul Ranger. 24-åringen är en stor men ändå rörlig och skridskostark kanadensare, som för tillfället är skadad. Hans lön ligger på 975 000 dollar, och som femteförsvarare vore han ett klart bättre alternativ än exempelvis Randy Jones.

Trots att Flyers behöver göra sig av med drygt två miljoner för att få plats med Daniel Briere under lönetaket kan en affär med Lightning mycket väl vara aktuell. Om exempelvis Randy Jones går motsatt väg har Flyers bara där rensat bort drygt 1.5 miljoner kronor.

---

Notiser:

Brendan Shanahan skrev på för New Jersey förra veckan, men hade då också ett erbjudande från Flyers att ta ställning till. I slutändan valde han dock Devils då det innebar ett smidigare alternativ för honom och hans familj.

Kimmo Timonen tvingades lämna matchen mot Tampa Bay efter att ha fått pucken i ansiktet och tvingats sy 25 stygn. Finländaren var dock tillbaka i laguppställningen redan dagen efter mot Florida och spelade då 26 minuter och tolv sekunder.

I och med Joffrey Lupuls mål mot Tampa Bay har Flyers nu sex spelare (Jeff Carter, Simon Gagne, Scott Hartnell, Mike Knuble, Mike Richards och Lupul) med minst 15 mål hittills under säsongen. Det är bäst i NHL.

Jared Ross, som har gjort fem matcher för Flyers den här säsongen, blev utsedd till veckans spelare i AHL under den gångna veckan. På fyra matcher gjorde han nio poäng (6+3) och var högst delaktig i att Phantoms tog fyra raka segrar.

---

Statistik:

Mest mål: Jeff Carter (30)
Mest assist: Mike Richards (29)
Mest poäng: Jeff Carter (49)
Mest powerplay-mål: Mike Knuble (9)
Mest powerplay-poäng: M Richards, K Timonen (20)
Mest matchvinnande mål: Jeff Carter (6)
Mest shorthanded-mål: J Carter, M Richards, K Timonen (4)*
Bäst +/-: Simon Gagne (16)
Sämst +/-: Andreas Nodl (-11)
Mest utvisningsminuter: Arron Asham (102)
Mest skott: Jeff Carter (198)
Mest missade skott: Jeff Carter (64)
Mest speltid, försvarare: Braydon Coburn (25:21)
Mest speltid, forwards: Mike Richards (21:57)
Minst speltid, försvarare: Lasse Kukkonen (11:10)
Minst speltid, forwards: Riley Cote (04:06)
Bästa tekare, minst hundra tekningar: Mike Richards (50.2)
Sämsta tekare, minst hundra tekningar: Jeff Carter (46.9)
Mest tacklingar: Mike Richards (84)
Mest blockerade skott: Matt Carle (81)
Mest giveaways: Mike Richards (52)
Mest takeaways: Mike Richards (41)

* = Bäst i NHL

---

Veckans stjärnor:

3 poäng: Simon Gagne

Simon Gagne har imponerat stort den här säsongen med tanke på hans hjärnskakningsproblem under förra säsongen. Sammanlagt har det blivit 43 poäng (19+24) på 42 matcher hittills under säsongen och i veckan hade han en stor roll i Flyers enda seger. 28-åringen inledde med att göra 2-0 för Flyers och avgjorde sedan matchen i straffläggningen.

2 poäng: Kimmo Timonen

Kimmo Timonens storhet märks som allra mest när han inte finns med i Flyers laguppställning. Försvarsgeneralen är utan tvekan lagets viktigaste spelare och när han tvingades lämna matchen mot Tampa Bay föll försvarsspelet ihop som ett korthus i en orkan. Finländaren var dock tillbaka dagen efter mot Florida och visade prov på klassig finsk sisu när han spelade strax över 26 minuter i segermatchen.

1 poäng: Jeff Carter

Jeff Carter stod för ett mål och två assist under veckan och blev därmed ligans första spelare att komma upp till 30 mål den här säsongen. Det är en fantastisk bedrift med tanke på att Carter tidigare som bäst har gjort 29 mål under en hel säsong.

Sammanställning:
13 poäng: Scott Hartnell
12 poäng: Simon Gagne
11 poäng: Jeff Carter
8 poäng: Kimmo Timonen
6 poäng: Mike Richards
5 poäng: Martin Biron
3 poäng: Luca Sbisa
2 poäng: Ossi Väänänen, Mike Knuble, Antero Niittymäki
1 poäng: Riley Cote, Braydon Coburn, Matt Carle, Andrew Alberts, Joffrey Lupul, Josh Gratton, Claude Giroux, Scottie Upshall

---

Interna poängligan – topp fem: 

1 kommentarer

Niclas Vibergniclas.viberg@svenskafans.com@NiclasViberg2009-01-20 22:33:00