Spelarrykten inför trading deadline
Deadline för att byta spelare närmar sig med stora kliv. Den fjärde mars är sista dagen att få in nytt friskt blod till klubben och Rangers förväntas värva in en poängproducerande back. Både Tomas Kaberle och Jay Bouwmeester ryktas till Manhattan.
Årets säsong kan likna en berg- och dalbana. Matcherna under 2008 gick bra och under 2009 har Rangers bara vunnit sex matcher efter full tid av 20 möjliga. Man ligger nu på en femte plats, bara två poäng ner till åttonde och den sista slutspelsplatsen.
Rangers har gjort näst minst mål i Eastern Conference, 147 stycken. Bara lillebror New York Islanders har gjort mindre, 138 stycken.
Poängproduktionen i laget är inte ljus. Bäste poängplockare är Nikolai Zherdev som gör sin första säsong på Manhattan. 44 poäng på 59 matcher har ryssen gjort. Poängliga ledaren i hela NHL, Evgeni Malkin, har gjort 82 poäng, nästan dubbelt så mycket som Zherdev.
Rangers har 1,077,000 dollar upp till lönetaket. Det är ingen lön att få in en bra spelare för och betyder att det kommer att bli svårt att handla med de andra lagen.
Rangers har många spelare med hög lön som inte presterar, dvs. Chris Drury, Scott Gomez, Wade Redden och Michal Rozsival. Den sista spelaren har några klubbars intressen och kan mycket väl att få byta organisation inom två veckor.
Spelare vars kontrakt går ut till sommaren:
Stephen Valquette, 31 år, Kanadensare, Målvakt, 90,7%
Dmitri Kalinin, 28 år, Ryss, Försvarare, (1+9) 10 poäng
Paul Mara, 29 år, Amerikan, Försvarare, (5+11) 16 poäng
Blair Betts, 29 år, Kanadensare, Center, (5+3) 8 poäng
Colton Orr, 26 år, Kanadensare, Forward, (1+4) 5 poäng
Dessa spelare blir så kallade Unrestricted Free Agent om dem inte skriver på nytt kontrakt innan den 1:a juli. UFA betyder att spelare som har haft samma kontrakt i fyra säsonger eller mer får skriva ett nytt kontrakt med vilken klubb i ligan som helst.
Restricted free agents:
Erik Reitz, 26 år, Amerikan, Försvarare, (1+1) 2 poäng
Ryan Callahan, 23 år, Amerikan, Forward, (13+9) 22 poäng
Nigel Dawes, 24 år, Amerikan, Forward, (9+9) 18 poäng
Brandon Dubinsky, 22 år, Amerikan, Center, (8+20) 28 poäng
Lauri Korpikoski, 22 år, Finländare, Forward, (6+5) 11 poäng
Petr Prucha, 26 år, Tjeck, Forward, (3+5) 8 poäng
Fredrik Sjöström, 25 år, Svensk, Forward (5+3) 8 poäng
Nikolai Zherdev, 24 år, Ryss, Forward, (16+28) 44 poäng
Att vara en restricted free agent betyder att när ens kontrakt går ut den 1:a juli har klubben fortfarande rättigheterna till spelaren i en vecka. Väljer spelaren att skriva på för en annan klubb under den veckan ska den klubben som spelaren lämna få ett draftval. Rättigheterna till spelaren går ut efter en vecka.
De spelare i Rangers som är troligast att få ett nytt kontrakt är Paul Mara, Ryan Callahan, Brandon Dubinsky, Fredrik Sjöström och Nikolai Zherdev. Zherdev kan förvänta sig att få en rejäl höjning på sitt nuvarande kontrakt på 2,500,000 miljoner dollar per säsong.
Spelare som ryktas till Rangers
Det är ingen hemlighet att Rangers behöver förstärka backsidan. Hade det inte varit för Henrik Lundqvist spel i målet så hade vi hittat Rangers mycket längre ner i tabellen än dagens femte plats (19/2).
Tomas Kaberle, 30 år, Tjeck, Försvarare, (4+26) 30 poäng
Kaberle har under hela sin framgångsrika NHL karriär tillhört Maple Leafs. Han har en no-trade klausul som betyder att han kan säga nej till att bli bortbytt, men Tomas har sagt att vill klubben byta bort honom så accepterar han det. Han vill helst stanna på östkusten så då är Rangers ett bra alternativ.
Niclas Hävelid, 35 år, Svensk, Försvarare, (2+13) 15 poäng
Niclas gör sin nionde säsong och den fjärde inom Atlanta organisationen. Han har sagt att han flyttar hem till Sverige till sommar och är ännu inte säker på om det blir en säsong där. Hävelid kommer med stor sannolikhet att bli bortbytt till ett lag som vill förstärka sin defensiv inför slutspelet.
Jay Bouwmeester, 25 år, Kanadensare, Försvarare, (12+18) 30 poäng
Jay Bouwmeester draftades av Florida Panthers 2002 som den tredje spelaren totalt. Han har under hela sin NHL karriär tillhört Panthers. Nu lider hans långtidskontrakt mot sitt slut och han vill inte skriva på för fler år. Florida har sagt att man måste få bra spelare och draftval i utbyte mot Jay annars behåller man honom. Jay är en spelare som är perfekt att ha i power play där Rangers har spelat dåligt den här säsongen.
Sean Avery, 28 år, Kanadensare, Forward
Det har knappast undgått någon att Rangers vill ha tillbaks retstickan Sean Avery till Manhattan. Dallas och Rangers har kommit överrens om att placera Avery i Rangers farmarlag Harford Wolf Pack i AHL och inom en snar framtid ska Dallas sätta upp honom på återkallnings waiver. Då har alltså Rangers chansen att plocka till sig Sean och bara betala hälften av lönen.
Alex Kovalev, 35 år, Ryss, Forward, (13+26) 39 poäng
Kovalev har varit lång ifrån det spelhumör han visade upp i fjol. Alex är under sitt sista år på kontraktet med Montreal och tidningen New York Times rapporterade för någon dag sedan att Rangers är intresserad av Kovalev, som tidigare har representerat Rangers.
