Match 6: Washington har kvitterat
Washington Capitals har tvingat fram en sjunde och avgörande match mot NY Rangers efter kvällens 5-3 vinst. På tisdag kommer ett av lagen att spela sin sista match för säsongen, vilket det blir återstå att se.
Det var dagen som Rangers skulle slå ut Washington och gå vidare till den andra rundan mot Boston. Istället gick ingenting rätt för Rangers väg. När man inte kan göra mål på sina chanser, eller göra mål över huvudtaget så förtjänar man inte att spela i en semifinal. Och det är just den semifinalbiljetten som Rangers nu antagligen har missat i och med kvällens 5-3 förlust. Det känns som att Washington kommer att vinna tämligen enkelt på tisdag i Verizon Center också.
Första perioden var jämn spelmässig. Rangers vann skotten i perioden för tredje gången den här serien. Efter sju minuter kommer det första målet, och det är en riktig bjudning från Rangers. Derek Morris slarvar med pucken och tappar den till en Washingtonspelare, Nikolai Zherdev reder dock ut situationen i någon sekund innan han ger bort den till David Steckel i Capitals, som passar vidare till Brooks Laich. Till slut hamnar pucken bakom Henrik Lundqvist i nätet genom Milan Jurcinas slagskott.
Drygt en minut senare gör Scott Gomez sitt andra mål i slutspelet. Det är den mycket kritiserade Wade Redden som lägger in en puck framför mål för styrning som Gomez får sin klubba på och ställer Simeon Varlamov i Capitals målet.
Två minuter senare missar de två huvuddomarna en mycket solklar utvisning, kanske till och med matchstraff, på Donald Brashear. Blair Betts kommer åkande i mittzonen utan puck och utan koll på vart han har Brashear. Då får han en armbåge i ansiktet av den nyss nämnde Brashear som får honom bli liggande på isen ett tag. Betts blir ledd groggy av isen och det befaras vara en hjärnskakning. Paul Mara stod upp för Betts och tog en liten duell med Donald som resulterade med att de båda fick varsin två minuters utvisning. Att Brashear inte fick utvisning för incidenten är riktigt dåligt, då det verkligen såg ut som han gick in i situationen för att skada Betts.
När Mara sedan åker ut på nytt för en mycket tveksam holding utvisning, gör Washington mål. Målskytten är backen Mike Green som hittar luckan i Lundqvists plockhandskryss.
Några minuter senare kommer förre detta Rangersspelaren Tom Poti ut från utvisningsbåset och plockar upp en puck som Marc Staal tappat, vilket leder till ett 3-mot-1 läge för Capitals. Där spelar man runt pucken mycket fint och det är Poti som blir sist på pucken in i mål. På det här målet är det inte mycket att göra för Lundqvist då det är dåligt hemjobb av Rangersspelarna som lämnar sin målvakt i stort sett ensam. Washington får alltså lämna den första perioden med en 3-1 ledning.
Efter drygt halva den andra perioden får Nikolai Zherdev öppet mål och ska enkelt lägga in pucken, istället missar han målet med ganska stor marginal. Detta leder till en kontring där Viktor Kozlov via Henrik Lundqvists plockhandske får upp pucken i krysset och det är 4-1 till Capitals.
Zherdev har inte alls gått att känna igen i det här slutspelet. Jag har sett honom två gånger totalt under Stanley Cup. Och det har varit när han gav pucken till David Steckel vilket ledde till 1-0 idag, och när han missade det öppna målet i den andra perioden. Annars har han varit helt osynlig.
I den 15:e minuten tacklar Brandon Dubinsky in Mike Green fult i sargen vilket resulterar i en 2 minuter boarding och 10 minuter unsportsmanlike conduct utvisning. Sen får han ytterligare en 2 minuters utvisning för roughing med Shaone Morrisonn. I det följande power playet styr Alexander Ovechkin in 5-1 på skott från Tom Poti som gör sitt fjärde poäng för kvällen. Det blir inga mer mål i den andra perioden och om matchen kändes avgjord i den första perioden, så känns den definitivt avgjord nu.
Rangers kommer ut i den tredje perioden med en spelarändring. Man har valt att vila Henrik Lundqvist inför den sista och sjunde avgörande matchen på tisdag och har istället låtit Stephen Valiquette ta plats mellan stolparna. Han får dock bara två skot emot sig under hela perioden och har inte alls mycket att göra.
I den tredje perioden händer inte mycket. Rangers går för fullt framåt medan Washington har lagt sig på försvar för att försöka försvara sin 5-1 ledning. Rangers får dock in två tröstpuckar genom Ryan Callahan och Marc Staal och matchen slutar 5-3.
Nu blir det en sjunde och avgörande match nere i huvudstaden på tisdag natt. Det kommer säkert att bli en fartfylld, fysisk och framför allt en rolig match. Kom ihåg att Washington förra året kom ikapp ett 1-3 underläge mot Philadelphia Flyers, men förlorade den sjunde matchen hemma i Verizon Center efter förlängning.
Matchfakta:
New York Rangers – Washington Capitals 3-5 (1-3,0-2,2-0)
Första perioden:
0-1 (07:09) Milan Jurcina (1) (Brooks Laich, David Steckel)
1-1 (08:15) Scott Gomez (2) (Wade Redden, Sean Avery) PP
1-2 (13:58) Mike Green (1) (Alexander Semin, Tom Poti) PP
1-3 (17:14) Tom Poti (2) (David Steckel, Boyd Gordon)
Andra perioden:
1-4 (29:21) Viktor Kozlov (2) (Tom Poti, Sergei Fedorov)
1-5 (36:44) Alexander Ovechkin (3) (Tom Poti, Nicklas Bäckström) PP
Trejde perioden:
2-5 (44:21) Ryan Callahan (2) (Derek Morris, Scott Gomez) PP
3-5 (59:54) Marc Staal (1) (Lauri Korpikoski, Fredrik Sjöström)
Skott: 32-22
Utvisningsminuter: 20-22
Målvakter:
Henrik Lundqvist 15/20
Stephen Valiquette 2/2
Simeon Varlamov 29/32
Matchens tre stjärnor:
1 Tom Poti, WSH
2 Simeon Varlamov, WSH
3 Alexander Ovechkin, WSH
