Decenniets bästa Sabres-spelare: 7. Daniel Briere
Efter ett litet uppehåll är rankningen av decenniets bästa Sabres-spelare tillbaka. Efter Dmitri Kalinin, Derek Roy och Maxim Afinogenov följer Daniel Briere, som numera spelar för rivalerna Philadelphia.
Under en tid kommer 2000-talets första decenniums bästa Buffalo Sabres-spelare att listas. Listan baseras inte enbart på spelarnas individuella förmåga, utan även hur pass viktiga de har varit för laget under decenniet. Därav är exempelvis inte Dominik Hasek, som endast spelade 00/01 på 2000-talet, med på den här listan.
#48 Daniel Briere
Spelade i Buffalo: 02-07
Antal säsonger: 4
Nationalitet: Kanadensisk
Position: Forward
Daniel Briere gjorde förvisso bara drygt tre säsonger i Buffalo, men vilken nyckelspelare han var under den tiden. Det som var så synd var att sagen om Briere tog slut när han försvann i samband med Darcy Regiers val om Vaneks vara eller icke vara kontra att ha kvar Chris Drury och Daniel Briere. Nu spelar han istället hos Philadelphia Flyers, en av Buffalos stora rivaler – och även om han gjorde en bra förstasäsong har det sedan dess handlat mycket om skador.
I vilket fall är det hans tid i Buffalo som lägger grunden för hans sjundeplats i den här rankningen. Under säsongen 02/03 bytte Buffalo bort Chris Gratton till Phoenix Coyotes mot Daniel Briere. Hör själv vilket byte! Den säsongen blev det endast 14 matcher i Buffalo, men han gjorde ändå tolv poäng. Men säsongen därefter spelade han samtliga 82 matcher och gjorde 65 poäng. Han var en riktig ledare i laget.
Under lockoutsäsongen spelade han i Bern och kom sedan tillbaka med besked. Dessvärre missade han stora delar av säsongen efter lockouten på grund av en bukskada, men gjorde ändå 25 mål i grundserien och åtta mål i slutspelet då Buffalo gick till konferensfinal. Dit gick Buffalo även säsongen efter – det vill säga 06/07 – och då var Daniel Briere utan tvekan Sabres bästa spelare. Han var nära att nå hundrapoängsgränsen, men stannade på 95 poäng efter 32 mål och 63 assist.
I slutspelet slog han av lite på takten, och det påstods att det hade med osäkerheten ifall han skulle få vara kvar i Buffalo eller ej att göra, då det var mycket snack i media om hans utgående kontrakt. Men Buffalo valde istället att satsa på Thomas Vanek och lät Briere gå som free agent. Han valde Philadelphia Flyers som året innan kommit sist i NHL – men en sak vägde in enormt. Martin Biron hade också tagit vägen från Buffalo till Philadelphia, en av Brieres bättre kompisar.
Så även om man kan se bittert på att han hamnade i Flyers, så går det inte att frångå hur viktig han var under sin tid i Buffalo. Även om Chris Drury stod för mer ledarskap efter lockouten, så var Daniel Briere en ledargestalt dessförinnan. Dessutom stod han för en frejdig hockey med många läckra mål.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7. Daniel Briere
8. Maxim Afinogenov
9. Derek Roy
10. Dmitri Kalinin
