Blues News 2013 - #9: Nu ligger pucken hos spelarna
Bouwmeester, Leopold, Redden, Halak, Elliot, Oshie, Jaskin, Peoria Rivermen och mycket mer i denna veckan återblick.
Mycket kan hända på en vecka.
Blues har bulkat upp rejält bland backarna i och med ankomsten av Jordan Leopold och Jay Bouwmeester.
Det blev folk över och Wade Redden drog Svarte Petter och fick lämna skutan.
Jaroslav Halak drog upp en gammal skada och nu är det fara för resten av säsongen.
Brian Elliott skickades ner till farmarlaget och höll nollan och kallades upp och hamnade i hetluften i NHL direkt.
Ett litet axplock av det som hänt de senaste sju dagarna.
Det har även spelats en del hockey. En plattmatch mot Edmonton följdes upp av ännu en i raden förluster mot Los Angeles innan man tog sig samman och kämpade ner svårspelade Minnesota på deras hemma-is.
Halak borta en längre tid
Det var i matchen mot Minnesota som Halaks skada slogs upp och det blev ett par minuters mellanrum mellan hopp och förtvivlan för coach Hitchcock.
Först meddelades han om att klubben värvat Jay Bouwmeester mitt under pågående match och den annars hyfsat reserverade veterancoachen lyste upp bara för att minuterna senare begrava ansiktet i händerna när Halak skadades.
Det innebar nya omkastningar i målvaktsbesättningen. Brian Elliott som skickats ner till Peoria för att få matchträning plockades omedelbart upp igen och efter en hållen nolla i AHL fick han så äntligen registrera en seger i NHL med i och med triumfen mot Wild.
Det spekulerades i om GM Armstrong skulle ge sig efter Ben Bishop som fanns tillgänglig men priset blev troligtvis för högt och nu kör man vidare mot slutspelet(?) med Jake Allen och Brian Elliott eftersom Halak väntas missa resten av grundserien.
Bra jobb innan deadline
Trading deadlinen kom och gick och sammanfattningsvis kan man säga att Blues tappade Matt D'Agostini och Wade Redden och fick in Jordan Leopold och Jay Bouwmeester. Är man inte nöjd med det utbytet så bör man nog be husläkaren att se över medicineringen.
En förstarunda och ett par lägre draftval samt backen Mark Cundari och målvakten Reto Berra, två spelare som aldrig hade nått NHL i Blues tröja, offrades, men eftersom truppen knappast (förhoppningsvis inte) lär befinna sig under någon större ombyggnation de närmaste säsongerna så känns det som rätt läge att göra trades av det slaget.
I Bouwmeester får man en god tvåvägsback i sin bästa ålder. Lönen är en smula häftig och Bouwmeester kunde vara lite mer fysisk i spelet men om Hitchcock kan locka fram en veäxel till ur honom så är det en potentiell Norris-kandidat på sikt.
Nu hamnar han dessutom i ett lag där inte all tyngd och press hamnar på hans axlar och det kan ha en positiv inverkan.
Jordan Leopold kommer med slutspelsrutin (något Bouwmeester är i total avsaknad av) och är även ha nyttig i båda zonerna. Jag tror att det framförallt blir Barret Jackman som mår bäst av Leopolds ankomst för nu kan äntligen "Jacks" ta klivet ner till det tredje backparet där han inte tvingas ta ett offensivt ansvar utan kan hålla till i betydligt välbekantare miljöer. Istiden går ner en aning vilket vi såg gynnade honom under förra säsongen. Jackman och Polak kommer att bli ett rent "shutdown" par utan några krav om större offensiva bravader.
Blues har nu en backuppsättning som man inte haft tillgång till sedan Al MacInnis och Chris Prongers glansdagar och inte ens då hade man det djup och den bredd som man idag förfogar över. Då hette de andra backarna typ Ricard Persson, Jeff Finley, Todd Rierden, Chris McAlpine och Marc Bergevin.
Meddelandet från ledningens sida till den sedan tidigare befintliga truppen är glasklar: Vi har gjort vårt. Nu är det upp till er att leverera!
I första hand är det upp till spelare som David Backes, Patrik Berglund, David Perron, Chris Stewart och T.J Oshie att svara.
Hur kommer vi att minnas Wade Redden-eran då?
Fansen kommer nog inte att minnas Redden så väldigt länge men jag är övertygad om att han komer att minnas Blues med glädje och det är alltid kul.
Klubben gav Redden chansen att slå sig in i NHL igen och nå milstolpen 1000 matcher. Redden tackade genom att göra två mål på sina tre första matcher men sedan blev det inte mycket mer.
Att man dessutom tradade honom till en contender gör ju inte saken sämre.
Nytt kontrakt för Chris Porter
Chris Porter har stått på gräsen till laget under snart fem års tid och är en lojal hockeyarbetare som alltid gör bra ifrån sig.
Nu belönar Blues sin trotjänare med ett två-årskontrakt som ger honom samma lön oavsett om han spelare i NHL eller AHL.
Rivermen sålda
Blues farmarlag i AHL - Peoria Rivermen har sålts av organisationen till Vancouver Canucks organisation. Canucks flyttar laget till Abbotsford, B.C där Calgary Flames just nu har sitt farmarlag som emmelertid skall flyttas till Utica. Blues samarbetspartner i AHL kommande säsong blir av allt att döma Chicago Wolves.
Jaskin signad
Blues andraval i draften 2001, Dmitri Jaskin, 20 år, har signat en deal med Blues och har inställt sig hos Peoria.
Blues kan plocka upp honom till NHL när de känner för det och tjeckryssen har 99 poäng på 51 matcher i QMJHL-laget Moncton Wildcats denna säsongen.
Killen loggar in på 190 cm och med 90 kilo har han en kropp som gjord för NHL och det kan vara skönt för Tarasenko att ha en kamrat i laget.
¤¤¤
Veckans Bluenote #9
3 poäng: Jaden Schwartz
Mål och assist i veckans enda men ack så viktiga seger mot Wild. Hoppas att det lossnar på allvar snart för Schwartz som kommer att ta Oshies plats i laget.
2 poäng: Vladimir Tarasenko
Har inte haft den kurvan på säsogen som vi hoppats tack vare huvudskadan men blixtrade till mot Kings med två mål.
1 poäng: Andy McDonald
Även han mål och assist mot Wild. Måste varva upp nu iför slutspelet. Spelar för en kontraksförlängning med klubben i sommar.
