Det närmar sig
Runt en vecka till nedsläpp, försäsongen närmar sig sitt slut. Många spelare har fått packa sina trunkar och flytta till AHL. Dags att titta närmare på hur det ser ut just nu. Har Calgary fått ihop sitt lag?
Calgary har spelat två träningsmatcher sedan sist och det är två kvar. Sedan smäller det på riktigt. Många besvikna hockeyspelare har under veckan fått sina drömmar mosade, tror dock inte de hänger läpp allt för länge. Det kommer trots allt fler chanser.
Calgary hade redan innan veckan som gick skickat hem en del spelare. Den 22/9 rök 19 till, samtliga skickades till AHL-laget Omaha Ak-Sar-Ben Knights. Om man följt Calgarys talanger under de senaste åren så var det de förväntade spelarna som fick lämna skutan. Kris Chucko var väl den av spelarna som lämnade som hade högst förväntningar på sig. Någon dag senare skickade man även målvakten Curtis McElhinney till Omaha (AHL), inte heller detta var ett särskilt oväntat drag.
Truppen idag består av 30 spelare. Detta innebär att ett gäng spelare till kommer att få lämna. De spelare som får nitlotten har varit riktigt nära att slå sig in, och de kommer säkerligen få någon chans under säsongens gång. Från dessa 30 kan man antagligen redan nu räkna bort skadade Warrener och Nystrom. Vilket gör att det är 28 som slåss om en plats i premiärmatchen.
Calgarys styrka är och har varit de senaste säsongerna en solid defensiv. Det är här Sutter började bygga och Calagary förfogar över en av de bästa backbesättningarna i NHL. Leopold är borta men nye Zyuzin, en gång en stor talang, har möjligheter att fylla hans lucka. De är relativt lika i sin spelstil, de flyttar puck bra. Zyuzin är med andra ord given för premiären. Warrener lär ersättas av Giordano. Vilket jag personligen ser fram emot. Warrener har om man ska vara hård, en alltför hög felprocent och han är ingen virtuos på skrillorna direkt. Det är däremot Giordano, en snabb, frejdig, offensiv virvelvind som fick några matcher redan ifjol. Giordano signades som free agent och kan komma att vissa sig vara ett klipp om han få chansen att växa in i NHL-kostymen. Övriga backar som slåss om sista platsen är Richie Regehr och Brad Ference.
Bland forwardsen är konkuransen om platserna stor. Av nykomlingarna i laget är Alex Tanguay och Jeff Friesen givetvis givna. I varje fall Tanguay bidrar med spetskompetens. I Tanguay och Friesen har Calgary fått ett mycket större djup på forwardspositionerna. Övriga nya spelare som slåss om en plats i premiären är ryske centern Andrei Taratukhin, Rivjärnet Brandon Prust, fightern Eric Godard och Dustin Boyd (samt Eric Nystrom om han hinner bli hel). På förhand har Andrei Taratukhin varit den som sagts ligga bäst till. På försäsongen är nog centern Dustin Boyd den som imponerat mest. Dustin Boyd (tredjerundsval 2004) en 20 årig center som kommer från ett lysande år i Moose Jaw Warriors, 90 poäng på 48 matcher. Boyd var canadas bäste målskytt när de vann jvm 2006. Boyd är en målskytt med självkritik, han vet vad han måste bli bättre på och han är villig att jobba hårt för att stanna i Calgary. Spelarna som riskeras att petas lär främst vara Jamie Lundmark och Marcus Nilson. Matthew Lombardi, en talangfull spelare som förra året oftast var skadad, var före försäsongen inte heller någon av de givna,men har bör ha spelat till sig en plats i premiären.
Tre målvakter är kvar, givne Miika Kiprusoff, Jamie McLennan och rookien Brent Krahn. "Kipper" har än så länge inte imponerat, men det är inte nu han ska dominera. Krahn kommer att få chanser under säsongen, men backupmålvaktsplasten kommer inledningvis att gå till mer rutinerade McLennan.
Calgarys lag börjar ta form, det ser bra ut och det känns som det är rätt spelare som är kvar. Men först när de återstående försäsongsmatcherna är avverkade vet vi hur laget (inledningsvis) kommer att se ut. En sak är säker, allt annat än stanley cup bucklan är ett misslyckande.
källa: www.calgaryflames.com
